Американський вчений знайшов ген чотирилистої конюшини і тепер може вирощувати цілі плантації унікальної рослини, яке, згідно з переказами, приносить удачу.
Трилисник особливо популярний в День Святого Патрика, національне ірландське свято. Зображення конюшини красується всюди - від одягу і прикрас, до інтер'єрів і тимчасових тату на обличчях щасливих святкуючих. Трилисник - символ Ірландії. Згідно з легендою, за допомогою трилистого конюшини Святий Патрік пояснював язичникам догмати Святої Трійці.
Знайти чотирилисник серед трилистої побратимів вважається великою удачею, особливо, якщо відшукати його випадково. Рідкісна рослина трапляється в співвідношенні 1 до 10 000. Якщо ви хочете знайти його в поле, вам доведеться розглянути кожен стебло на площі 1,2 м².
Як саме рослина обзаводиться чотирма листочками і чому це відбувається так нечасто, біологи достовірно не знали. Розгадкою таємниці зайнявся Уейн Перрот з Університету Джорджії (США). У 2010 році його лабораторія знайшла область генома звичайного конюшини, де розташований «ген чотирилисників». Однак ідентифікувати сам ген не вдалося: «Ви знаєте, що всередині замкненого скрині, але у вас немає ключа, щоб його відкрити», пояснював Перрот.
Проблема в тому, що Trifólium repens (наукова назва конюшини повзучого або білого конюшини) має чотири набори хромосом, тому не завжди легко зрозуміти, який саме «ховається» в рослині. І навіть якщо вчені з'ясують генетику конюшини, дослідження Перрот показує, що навколишнє середовище грає велику роль у формуванні листя: чотири листочка формуються влітку частіше, ніж узимку, а в зимовий час чотирилисників з'являється більше в теплиці, а не на вулиці.
Тобто, трилистий - це адаптація до знижених температур і посухи, повідомляє Inside Science .
Спочатку Перрот планував виростити білий конюшина в якості доступного декоративна рослина для садових ділянок, непривабливого для кроликів - великих любителів пожувати саме ця рослина.
Однак в процесі вивчення Перрот отримав великий відсоток стебел з чотирма листками. Тоді він зосередився на вирощуванні саме чотирилистої конюшини і сподівався, що результати роботи суспільство прийме із захопленням. Але на ділі виявилося, що він прогнівив мисливців за рідкісним Чотирилисник, які докоряли вченого за те, що він «знищив всю таємницю і наснагу».
Перрот змирився з тим, що люди потребують процесі пошуку Чотирилисник. Тому він частково «прорідив» свій конюшина, скоротивши поява унікального екземпляра до одного на два-три рослини. Все ще є, але можливість пополювати за удачею збереглася.
