Після перемоги в конкурсі на легкий танк для чехословацької армії фірма ČKD дістала контракт на випуск P-II, прийнятого на озброєння як LT vz.34 . Незабаром був оголошений новий конкурс, який обернувся для ČKD розчаруванням. Легкий танк P-II-a чехословацьким військовим не сподобався. На цей раз перемогу святкувала Škoda зі своїм легким танком Š-II, прийнятим на озброєння як LT vz.35 . Втім, ČKD вдалося домогтися того, що половина контракту на виробництво LT vz.35 все одно виявилася в її руках.
Паралельно конструктори фірми працювали за експортною програмі , Де компанії супроводжував успіх. Саме роботи по експортним танкам привели до створення LT vz.38 - найдосконалішого чехословацького танка передвоєнного періоду. Дітище ČKD стало наймасовішим танком чехословацької розробки і, одночасно, найвідомішим чехословацьким танком. З'явилися, однак, занадто пізно для того, щоб допомогти армії своєї країни.
На експортної базі
10 вересня 1935 року іранська делегація, яка прибула до Праги, підписала угоду про закупівлю у ČKD 50 танкеток AH-IV і 50 легких танків TNH. На той момент це була одна з найбільших угод по експортному постачанню танків. Уже в цей момент ČKD помітно полегшила своє становище: тепер навіть поразка в конкурсі на створення танка категорії II-a не полишало її без великого замовлення.
Орієнтація на зарубіжних замовників незабаром принесла фірмі додаткові дивіденди. Слідом за іранцями замовлення прийшли від Румунії, яка зацікавилася танкетками AH-IV. Модифікована версія машини, що отримала позначення AH-IV-R, була прийнята на озброєння румунською армією як R-1. Зацікавилися танкетками і шведи. Перероблена машина отримала позначення AH-IV-Sv, шведська армія придбала 45 таких танкеток, прийнятих на озброєння як Strv m / 37. Це був наймасовіший зразок шведської бронетанкової техніки на початок Другої світової війни.
Схема шасі Praga TNH-S / LT vz.38
Велике замовлення дозволив ČKD зблизитися з деякими шведськими виробниками. Втім, співпраця у військово-промисловій сфері між Чехословаччиною та Швецією почалося значно раніше, але тоді воно стосувалося в першу чергу озброєння: шведів цікавили гармати фірми Škoda. Цього разу інтерес вже ČKD проявляла інтерес до продукції шведської промисловості. Справа в тому, що ставилися на чехословацькі легкі танки двигуни, що розроблялися для вантажівок Praga, мали недостатню потужність.
Шведська фірма Scania-Vabis c 1936 року випускала оновлену модель вантажного автомобіля Scania-Vabis 335. На нього встановлювалися мотори Scania-Vabis 1664 об'ємом 7,75 літрів і потужністю 140 кінських сил. Першими на ці мотори звернули увагу шведські військові. Якраз в 1936 році вони приймали рішення про закупівлю легких танків Landsverk L-60 . Їх двигун Büssing-NAG L8V-G військовим не сподобався, оскільки мав іноземне походження. Його місце як раз і зайняв Scania-Vabis 1664. Перероблений танк, що одержав позначення L-60-S, був прийнятий на озброєння як Strv m / 38 .
Цим же мотором зацікавилися і конструктори ČKD. Щодо компактний і потужний, він відмінно підходив для установки в легені експортні танки.
нутрощі вежі
У той час, як ČKD освоювала зовнішні ринки, у Škoda справи йшли не найкращим чином. Хоча для LT vz.35 теж знайшлися закордонні замовники, із замовленням для чехословацької армії почалися проблеми. Влітку 1937 року через військ почали надходити масові скарги на LT vz.35. Спливали недоліки конструкції, нерідко причиною рекламацій був заводський брак.
Справа набула настільки серйозний оборот, що замовлення на 103 танка третьої серії було вирішено притримати. Міністерство оборони Чехословаччини схвалив угоду лише 7 листопада 1937 року. Остаточний замовлення на ці машини був значно скорочений. В результаті кожен з виробників, які поділили замовлення, побудував по 149 LT vz.35, хоча спочатку чехословацька армія планувала замовити близько 600 машин даного типу.
Таким TNH-S був в 1940 році. Знаряддя демонтували, замість нього стояв макет стовбура від Praga TNH
Рішення про анулювання замовлення на 300 LT vz.35, анонсоване міністерством оборони Чехословаччини 30 жовтня 1937 року, збіглося з висуненням вимог на розробку нового танка. Обидві фірми вирішили виставити на конкурс експортні версії своїх танків. Škoda запропонувала Š-II-aR, фактично той же самий LT vz.35, доопрацьований з румунської замовлення. Що ж стосується ČKD, то їй довелося будувати нову машину з нуля. Справа в тому, що дослідний зразок TNH отруївся в Іран, де його розібрали і використовували як навчальний посібник.
Це, втім, було й на краще, оскільки за минулий з його споруди час прогрес на місці не стояв, як і вимоги військових. Їм (вимогам) TNH відповідав повному обсязі, особливо це стосувалося товщини його броні. Використовуючи зачепив з проектування експортних танків, конструкторське бюро ČKD під керівництвом Олексія Суріна в найкоротші терміни спроектувало нову машину. Для здешевлення робіт при її будівництві використовувалася неброньової сталь. Втім, бюджет все одно виявився дуже немаленьким посилання - 1 020 000 чеських крон, на чверть більше ціни серійного танка.
Подібні перешкоди не становили для TNH-S ніяких проблем
На випробування покращений танк, що одержав позначення TNH-S, вийшов вже в кінці 1937 року. В цілому його конструкція повторювала конструкцію TNH, але з низкою застережень. У новий танк встановили мотор Praga TNHPS, копію шведського Scania-Vabis 1664. Новий двигун розвивав потужність 125 кінських сил, тобто майже на третину більше, ніж мотор TNH. Виросла товщина броні - її довели до 25 мм, стандартної величини для легких чехословацьких танків того періоду. Довжина машини збільшилася на 5 см.
Серйозною переробці піддалося місце стрільця-радиста: подібно німецькому Pz.Kpfw.IV, лобовий лист подбашенной коробки був висунутий трохи вперед. Це одночасно дозволило розмістити на даху люк. Також переробці піддалися оглядові прилади, які стали більш досконалими.
Ця ж машина з лівого борту
На випробування машина надійшла з макетної вежею від TNH. На цьому етапі перевірялися ходові можливості танка, так що вежа була не настільки важлива. Замість озброєння використовувався баласт масою 380 кілограм. Для початку, TNH-S пройшов 550 кілометрів заводських випробувань. Далі був етап полігонних випробувань. В якості місця проведення був обраний армійський полігон в Миловице, куди танк прибув 18 січня 1938 року. Машина отримала тимчасовий реєстраційний номер P-10.074.
Через 6 днів на полігон прибув ще один танк, P-II-R, який отримав реєстраційний номер P-10.071. Ця машина служила «підстраховуванням» - вона являла собою подальший розвиток LT vz.34. У неї встановили такий же двигун і планетарну коробку передач Praga-Wilson, як і на TNH-S. Втім, швидко стало ясно, що танк на базі експортних рішень явно краще.
Подальші випробування TNH-S продовжилися в випробувальному центрі, яке лежало неподалік від Вишкова. Треба сказати, що відчували його чехословацькі танкісти були вже знайомі з конструкцією дітища ČKD. Справа в тому, що випробувачі до того тестували TNH по іранському замовлення і в цілому залишилися задоволені ним. А нова машина виявилася ще краще. В цілому дослідний зразок TNH-S пройшов 5 тисяч кілометрів.
У самому кінці березня 1938 роки машина повернулася на завод ČKD в Лібень, де на неї встановили вежу від LT vz.35 з 37-мм гарматою Škoda A7. Також машина отримала ряд поліпшень, які внесли в конструкцію за підсумками випробувань. Зокрема, перегрівається коробка передач Praga-Wilson отримала масляну систему охолодження.
Варто відзначити, що танки Škoda пройшли від 2814 до 3419 км, при цьому виявилося безліч дефектів і недоліків. А машина розробки ČKD до того ж часу пройшла 5584 км без єдиної серйозної поломки. Не дивно, що вибір чехословацьких військових став схилятися в бік TNH-S. 6 травня танк відправився на артилерійський полігон в глбокой (Словаччина), де були проведені вогневі випробування гармати A8. В ході випробувань була досягнута скорострільність 7 пострілів в хвилину. Далі відбувся візит танка на завод Škoda в Пльзень, де на полігоні Болевец за 3 дні з гармати справили 470 пострілів.
Грамотно спроектовані люки доступу до моторного відділення дозволяли працювати з танком, не забруднивши ноги в грязі
В остаточному вигляді танк постав перед комісією 1 липня 1938 року. До того моменту машина отримала нову вежу, по конструкції мала багато спільного з тими, що встановлювалися на LT vz.34 і LT vz.35. Найсильніше змінилася командирська башточка. Перископічний оглядовий прилад перемістили з люка на дах вежі, змінилися оглядові прилади. Баштовий люк переробили: він став простим по конструкції, а від ідеї воздухопритока, який знаходився між закритим люком і башточкою, відмовилися.
У готовому вигляді машину презентували на полігоні в Киже. До комісії входили генерали Воженілека і Нетіка, які очолювали, відповідно, перший і другий департаменти міністерства оборони. За підсумками презентації комісія міністерства оборони одноголосно прийняла танк на озброєння як Lehký tank vz.38, скорочено LT vz.38. Тоді ж була прийнята на озброєння і гармата A 8, яка отримала позначення 3.7 cm kanon PÚV vz.38.
Напередодні великого лиха
Ухвалення на озброєння LT vz.38 відбувалося в умовах високої напруженості у відносинах Німеччини і Чехословаччини. З 11 на 12 березня 1938 року німецькі війська вступили на територію Австрії . Австрійська армія не пручалася. Австрійська оборонна промисловість після цього була тісно інтегрована в німецьку військову машину.
По-іншому ситуація розвивалася весною 1938 року на заході Чехословаччини. Німці все наполегливіше вимагали автономії Судетської області, де великий відсоток населення складали німці. ДО 20 травня вермахтом був складений план нападу на Чехословаччину. Війни не сталося, але напруга все більше наростало. Чехословаччина провела часткову мобілізацію, влітку 1938 року неодноразово проводилися військові навчання, в тому числі з масованим використанням танків. Великобританія, формальний союзник Чехословаччини, ще з травня всіляко давила на її уряд. Чим це закінчилося, добре відомо.
Перший серійний зразок LT vz.38, пізніше він потрапив на озброєння Вермахту як Pz.Kpfw.38 (t) Ausf.A
Приготування до серійного виробництва LT vz.38 почалися ще в квітні 1938 року. Уже на той час було зрозуміло, який танк виграє конкурс. 24 квітня ČKD представила калькуляцію вартості виробництва 150 танків з початком випуску в лютому 1939 року. Це була перша партія, згодом передбачалося замовити як мінімум стільки ж.
Ось тільки цінник на новий танк чехословацьким військовим зовсім не сподобався. 640 180 чеських крон ($ 25 600) - стільки запросили за один LT vz.38. Це приблизно на третину перевищувало вартість LT vz.35. Природно, чехословацькі військові захотіли ціну знизити. Справедливості заради слід зазначити, що з точки зору ціни все було не так вже й погано: наприклад, експортна ціна радянських Т-26 в той час була $ 20 000, а БТ-5 - $ 30 000.
Переговори про зниження ціни LT vz.38 тривали два місяці, але сильно зменшити її було неможливо. З озброєння і рухливості LT vz.38 перевершував LT vz.35, а такі його більш дорогі компоненти, як двигун і коробка передач, виявилися явно краще, ніж у танка Škoda. В результаті ціну замовник зміг збити, але дуже незначно. Згідно з контрактом č.j.26300 V / 3.odd.8 від 22 липня 1938 року ČKD поставляла 150 танків двома партіями. 100 танків першої партії з бронею виробництва POLDI Hütte з Кладно коштували 620 146 крон за штуку, а 50 машин з бронею виробництва VHHT (Vítkovické horní a hutní těžířstvo) з Вітковіце - 619 570 крон.
Варто відзначити, що в цю суму не входила ціна озброєння. Кожну гармату 3.7 cm kanon PÚV vz.38 Škoda продавала за 103500 крон.
Поручневой антена була штатним елементом комплектації LT vz.38
Місцем для збірки LT vz.38 був визначений завод ČKD в районі Праги Лібень, там же, на якому випускалися LT vz.34 і інші танки цієї фірми. Постачальником двигунів і коробок передач виступав завод Praga, що випускав автомобілі і вантажівки. Перші танки очікувалося отримати ще в кінці 1938 року, оскільки зовнішньополітична обстановка розпалювалася, і нові бойові машини були потрібні як повітря. Справа дійшла до того, що чехословацькі військові збиралися викупити легкі танки LTP, призначені для перуанської армії.
Втім, після Мюнхенської змови обороти різко зменшили. Проте, вже в середині листопада надійшли перші комплекти бронелистів з Кладно. VHHT з поставками затрималася - перші комплекти броні стали надходити тільки до кінця зими 1939 року. Перші десять LT vz.38 були готові до 15 травня 1939 року. Правда, озброєння на них не виявилося - Škoda традиційно зірвала терміни поставок. Але і з озброєнням ці танки ні на що вже вплинути не змогли б. Доля Чехословаччини була вирішена в Мюнхені ще восени 1938 року.
«Нижче наших стандартів»
Після Мюнхенської змови чехословацька армія, до того частина розробок тримала в секреті, радикально змінила свою поведінку. Розуміючи, що посилювати власну армію тепер практично марно, держава дозволила збройовим компаніям вести агресивну експортну політику. При цьому в накладі воно не залишалося - 3% виручки від будь-яких експортних угод йшло в їх казну.
Все це стосувалося і танка LT vz.38, який цілком вписувався в загальну лінійку експортних танків ČKD. Для демонстрації було вирішено використовувати дослідний зразок TNH-S, який 11 липня оглянули на заводі. З'ясувалося, що після 7740 кілометрів пробігу знос деталей виявився невеликим. Після ремонту і невеликої модернізації танк, який пізніше отримав позначення TNH-P, був готовий до демонстрації закордонним замовникам.
TNH-P на випробуваннях в Фарнборо, березень 1939 року
Першими, як не дивно, інтерес до нього проявили англійці. Ще у вересні 1938 року почалися переговори між Alvis Straussler і Škoda про ліцензійне виробництво LT vz.35. Після зняття таємності з LT vz.38 стало зрозуміло, що в Чехословаччині є і більш цікавий танк. Переговори з ČKD почалися в кінці 1938 року.
28 лютого 1939 року TNH-P в супроводі лейтенанта Богуслава Коларов (він курирував тему LT vz.38 по лінії чехословацького міністерства оборони) відправився в Англію. Машина була повністю укомплектована, за винятком боєприпасів. На танк встановили радіостанцію з двома антенами (поручневой і штирьовий), крім того, його привели до стандартів експортних танків. Подібні машини мали світло-сірого забарвлення, при цьому озброєння і оглядові прилади виділялися чорним кольором. Як Praga LTP і інші експортні танки, машина отримала комплект габаритних ліхтарів і велику фару по центру лобового листа. Довершували картину гумові грязьові щитки. Без боєприпасів машина мала масу 9,15 тонн, а в повністю укомплектованому вигляді - 9,7 тонн.
Машина має масу відмінностей від серійного LT vz.38
Дослідний зразок TNH-P доставили на полігон Mechanisation Experimental Establishment (MEE) в Фарнборо. Всього танк пройшов 466 кілометрів, з них 165 по пересіченій місцевості. В ході випробувань відзначалася легкість управління і висока маневреність. Тим цікавіше виглядав вердикт:
«Спроба побудувати малопомітну машину з приладами спостереження, захищеними від обстрілу кулями, привела до створення тісного бойової машини, керованість якої нижче наших стандартів»
Кріплення ЗІП також відрізнялося від LT vz.38
Подібний вердикт нічого, крім сміху, не викликає. Досить згадати, що за танки в той момент проводилися у Великобританії. Найближче за характеристиками до TNH-P перебували Cruiser Tank Mk.III і його більш досконалий варіант Cruiser Tank Mk.IV . Крім питомої потужності, він ні в чому чехословацький танк не перевищував. При порівнянному бронюванні (втім, і тут англійські танки трохи поступалися) озброєння обох машин виявилося слабшим озброєння чехословацького. Та й просторими англійські танки назвати дуже складно. І це не рахуючи того факту, що англійські крейсерські танки страждали від постійних поломок, а TNH-P працював як годинник.
Лише через рік ці танки зустрілися віч-на-віч на поле бою в районі Абвіль, де все стало гранично зрозуміло. Досить комічно на тлі цього вердикту виглядає і запит англійської військової місії в 1942 році. Серед трофейних німецьких танків, які на прохання англійців передала радянська сторона, виявився Pz.Kpfw.38 (t) з баштовим номером 543. Цей танк зі складу 19-ї танкової дивізії був підбитий 16 жовтня 1941 року в бою під Сергіївка, пізніше його відремонтували на ремзаводі № 82 (м.Москва).
Словаки беруть перші LT-38, осінь 1940 року
Дослідний зразок TNH-P повернувся до окупованої німцями Чехії. До того моменту Словаччина стала формально незалежною державою. Що ж стосується серійних LT vz.38, то вони виявилися в руках нових господарів. Виробництво LT vz.38 для німців є темою для окремої статті. Її варто винести за рамки цього матеріалу, а тут краще поговорити про випуск танків для Словаччини.
У 1940 році ця країна з'явилася можливість придбати, на правах союзника Німеччини, деяка кількість танків для своєї армії. Зрозуміло, мова зайшла про LT vz.38, до того моменту офіційно позначалися вже як Pz.Kpfw.38 (t) Ausf.A. Словаки випробували дослідний зразок TNH-P. З машини демонтували знаряддя, поставивши замість нього макет 37-мм гармати A 4 beta.
Словацькі танки на параді. Мартін, 14 березня +1941 року. Як можна помітіті, поручневой антен у ціх машин немає
В цілому словаки замовили 10 танків, які в словацькій армії отримали позначення LT-38. Побудовані для Словаччини машини практично повністю повторювали по конструкції LT vz.38, які передбачалося випускати для армії Чехословаччини. Різниця була лише в тому, що від поручневой антени нові замовники відмовилися. Машини отримали серійні номери V-3000 - V-3009. У червні 1941 року ці танки брали участь в нападі на Радянський Союз, 6 з них було втрачено в ході бойових дій.
LT-38 V-3000, знищений в ході боїв за Липовець, 22 липня 1941 року
Один з оригінальних LT vz.38 дожив до наших днів. Цей танк з серійним номером 8 досить багато повоював, має потрапляння від радянського протитанкової рушниці. Після закінчення Другої світової війни танк був прийнятий на озброєння армії Чехословаччини як LT-38/37. Нині він перебуває в колекції Технічного музею в Лещанах. Зовсім недавно машина пройшла черговий етап реставрації, в ході якого машину привели відповідно до оригінальною конфігурацією.
Автор висловлює вдячність Юрію Тінтере (Jiri Tintera), Чехія, за допомогу в підготовці матеріалу.
джерело
