З 2001 року 1-го січня в Чехії - це не тільки Новий рік, а й День чеської державності. Цей день присвячений виникненню самостійної чеської держави, тобто відділенню Чехії від Словаччини.
До кінця 1992 року існувала єдина Чеська і Словацька Федеративна Республіка (ЧСФР). Обидві країни мали окрему законодавчу владу і народний уряд. Спільними федеративними органами були президент, Федеральні збори і федеральний уряд. Така організація діяла до 31-го грудня 1992 року, коли Чехословаччина фактично і юридично припинила своє існування. Загальна держава чехів і словаків проіснувало 74 роки, 2 місяці і 3 дні. У п'ятницю 1-го січня 1993 року Центральній Європі виникли дві самостійні держави - Чеська Республіка і Словацька Республіка. З 2001 року цей день оголосили державним святом.
Але для більшості жителів Чехії 1-е січня - це, перш за все, святкування Нового року. А ніч з 31-го грудня на 1-е січня чехи називають Сильвестром, тому що цей день в західних країнах здавна відзначали як день святого Сильвестра. 
Як святий Сильвестр пов'язаний з Новим роком?
Святий Сильвестр був князем, який жив під час переслідування християн за імператора Діоклеціане. У 311 році Сильвестр став Папою Римським. За легендою, він похрестив Діоклеціана і його дружину св. Олену. Помер Сільвествр в 335 році. Він вважається одним з перших шанованих святих у всій Європі.
Раніше свято св. Сильвестра не був пов'язаний з якимись урочистостями і звичаями. Сільвестрівське ніч отримала значення тільки в 16 столітті, коли в більшості християнських країн прийняли григоріанський календар, і початок нового року довелося на 1-е січня. У цей день люди стали відвідувати костели, дякувати Богові за минулий рік і молитися за гарне протягом нового року. Однак веселитися церква забороняла.
В кінці 19 століття ніч на 1-е січня стала позначати наближення «нового золотого століття». Суспільство чекало кращого року і відзначало «Сильвестр» ще пишніше і весело: з безліччю закусок і напоїв. У селах в цю ніч виконували різні традиційні обряди.
Новий рік в Чехії раніше
В цей день в Чехії здавна прийнято було дарувати людям подарунки: господарі обдаровували своїх слуг, батьки - дітей і т.д. Викладачі посилали міським представникам листівки з картинками і поздоровленнями у віршах, на які прийнято було відповідати фінансовими винагородами.
Вулицями ходила Коляда молодь. Ніхто не працював: вважалося, що те, що ти будеш робити на Новий рік, триватиме цілий рік. Тому ніхто не підмітав, що не виносив сміття і не прав білизну. 
Як відзначають Новий рік в Чехії в наші дні
Останнім часом на Новий рік в Чехії на вулицях і в закладах організовують різні розваги і шоу. Незамінним елементом свята стали феєрверки. На відміну від країн СНД, де святкувати Новий рік прийнято цілу ніч, багато чехів розходяться по домівках досить рано: вже о першій годині ночі можна зустріти бредуть з пакетами людей, які повертаються з гостей (в сумках вони несуть закуски зі столу).
Хоч більшість старих новорічних звичаїв в Чехії давно забуте, жителі дотримуються певних національних традицій. Сьогодні святкування чеського Нового року полягає в тому, що всі члени сім'ї збираються разом за багатим обіднім столом, на якому обов'язково має бути присутня сочевиця або суп з дрібною крупою, щоб в наступному році було багато грошей. Традиційною новорічною стравою вважається і свинина. А ось є кролика або птицю небажано, щоб щастя не втекло і не відлетіло.
Останнім часом в Чехії стало дуже популярним відзначати Новий рік у горах . Компанії друзів або кілька сімей знімають там будиночок на кілька днів, катаються на лижах чи сноуборді, роблять святкову вечерю. У ресторанах і пансіонатах гірськолижних комплексів пропонується і спеціальна новорічна програма.
Перед Новим роком жителі Чехії посилають один одному листівки з гарними або смішними картинками і побажаннями здоров'я і щастя в наступаючому році. Часто привітання з Різдвом і Новим роком об'єднуються. На таких листівках іноді можна побачити французьке скорочення PF (pour féliciter - на щастя).
Новий рік в Празі 
На святкування нового року Прага щорічно приваблює туристів з різних країн красою середньовічної архітектури, святковими ярмарками, численними концертами, а також можливістю вдалого шопінгу. Якщо ви збираєтеся відзначити 2019 Новий рік в Празі, то не забудьте, що святковий феєрверк відбудеться не опівночі, а ввечері 1-го січня 2019: о 18:00 на Літньо. Організатори радять спостерігати за ним з Дворжаковой набережній, вулиці Паризької, мостів Чехова, Манесова, Штефанікова, з Петршінскій пагорба і Карлова моста. Подання буде присвячено 30-річчю Оксамитової революції.
Як святий Сильвестр пов'язаний з Новим роком?
