підстава Риму 
Реальні подробиці виникнення Риму і раннього періоду його розвитку губляться в темряві століть, який, ймовірно, вже нікому не вдасться розвіяти.
Однак пізніше, коли Рим став найбільшим містом в світі, римські історики склали безліч красивих легенд про те, як він був заснований і які події за цим послідували. Ці історії повністю вигадані і не мають історичної цінності. Але вони відомі всьому світу, тому я буду переказувати їх, час від часу нагадуючи, що це всього лише міфи.
Коли римляни складали свої легенди, грецька цивілізація давно вже минула період розквіту, але все ще викликала загальне захоплення своїми минулими досягненнями. Найбільшим подією початкового періоду грецької історії була Троянська війна, і саме з цієї війни, за твердженням творців римських легенд, і починається історія Рима.
Під час Троянської війни грецька армія перетнула Егейське море і висадилася на північно-західному узбережжі Малої Азії, де стояло місто Троя. Після тривалої облоги греки захопили його і спалили.
З палаючого міста вдалося врятуватися (як свідчить легенда) самому хороброму з троянських героїв, Енею. Разом зі своїми товаришами він відплив від берегів Малої Азії на двадцяти судах і відправився на пошуки землі, де можна було б заснувати нове місто, замість зруйнованого греками.
Після численних пригод він висадився на північному березі Африки, де цариця Дідона тільки що побудувала Карфаген. Дідона закохалася в красеня Енея, і він вже подумував про те, щоб залишитися в Африці, одружитися із цариці і стати правителем Карфагена.
Однак, згідно з легендою, боги знали, що Енея чекає інша доля. Вони послали гінця, щоб він передав йому їх веління покинути Карфаген, і Еней (завжди слухняний волі богів) поспішно, навіть не попередивши Дідо, відплив на північ. Бідна цариця, дізнавшись про втечу Енея, в розпачі вбила себе.
Ця частина легенди про Енея надзвичайно романтична, і римлянам, мабуть, дуже подобалося, що вона пов'язувала Рим з Карфагеном. Через кілька століть після смерті Дідони два міста зіткнуться в смертельній сутичці, поки, нарешті, Карфаген не спіткнеться, і історія про те, що перша його правителька померла від любові до предку римлян, буде цілком відповідати ситуації, що склалася. Римляни стануть пишатися, що Карфаген зазнав поразки не тільки в любові, а й на полі битви.
Однак, навіть якщо б Еней і Дідона і існували насправді, все одно того, що описано в легенді, трапитися не могло. Троянська війна доводиться на 1200 р. До н.е. е., а Карфаген був заснований майже чотири століття тому. Це все одно як якщо б нам запропонували повірити, що Колумб по шляху в Америку загорнув в Англію і закохався в королеву Вікторію!
Однак повернемося до нашої легендою. Еней, покинувши Карфаген, пристав до південно-західного берега Італії, де правив цар на ім'я Латин, від якого, як вважають, і пішла назва області, народу, її населяв, і його мови.
Еней одружився з дочкою Латина (перша його дружина загинула в Троє) і після короткої війни з сусідніми містами утвердився в ролі правителя Лация. Син Енея, Асканий, заснував тридцять років потому місто Альба-Лонга, і його нащадки правили в ньому як царі.
Але міфічна історія на цьому не закінчується. Останнього царя Альба-Лонгі, якщо вірити їй, позбавив трону його молодший брат. Дочка цього царя народила близнюків, яких узурпатор наказав убити, побоюючись, що, ставши дорослими, вони заявлять свої права на престол. Немовлят поклали в кошик і кинули в Тибр. Узурпатор вчинив так, щоб ніхто не зміг звинуватити його у вбивстві, адже принци загинуть не від його руки.
Але кошик прибило до берега в чотирнадцяти милях від гирла річки, біля підніжжя пагорба, який пізніше назвуть Палатином. Тут їх знайшла вовчиця і вигодувала. (Ця частина легенди сама неймовірна, але зате і найвідоміша. Вона дуже подобалася римлянам більш пізніх часів, оскільки свідчила про те, що їх предки ввібрали в себе вовчу хоробрість і мужність, що називається, з молоком матері.)
Деякий час по тому близнюків знайшов пастух, забрав їх у вовчиці, приніс додому і виховав як своїх синів, назвавши Ромул і Рем.
Ставши дорослими, брати підняли повстання проти царя-узурпатора, позбавили його влади і повернули трон законному володарю, свого діда. Після цього вони вирішили побудувати на берегах Тибру своє власне місто. Ромул хотів, щоб він виріс на Палатііском пагорбі, в тому самому місці, де їх знайшла вовчиця. Рем же запропонував побудувати місто на АВЕНТА, розташованому приблизно за півмилі на південь від Палатіна.
Брати вирішили запитати поради у богів. Вночі кожен з них піднявся на обраний ним пагорб і став чекати знамення, яке принесе світанок. Як тільки промені сонця, що сходить висвітлили небо, Рем зауважив шістьох орлів (або шулік), які пролетіли над ним. Коли ж сонце піднялося над горизонтом, Ромул побачив дванадцять птахів.
Рем стверджував, що переміг він, оскільки його шуліки з'явилися раніше; Ромул ж зі свого боку доводив, що перемога належить йому, бо його птахів було більше. Розгорілася сварка, під час якої Ромул убив Рема і почав зводити на Палатине стіни нового міста, де він збирався правити і який назвав на свою честь Римом. (Звичайно ж ім'я Ромул могло бути придумано і пізніше, в честь засновника Рима, бо Ромул означає «маленький Рим».)
Датою заснування Риму за традицією вважається 753 р. До н.е. е ,, і тут ми ненадовго перервемо свою розповідь, щоб з'ясувати, як в давнину велося літочислення.
В ту пору не існувало єдиної системи літочислення - кожна область мала свою систему. Іноді рік називався по імені правителя - говорили, наприклад, що це сталося в той рік, коли правил Кірен, або - на десятому році царювання Дарія.
Зрештою найбільш розвинені народи вирішили прийняти за точку відліку якусь важливу дату своєї історії. Римляни такою точкою відліку вибрали рік заснування Риму. Вони говорили, скажімо, 205 років «Ab Urbe Condita», що означає «від заснування міста». Ми записали б цей рік як 205 г. AUC (а римляни - як CCV auc).
Інші міста та народи використовували інші системи літочислення, що дуже сильно ускладнює датування подій давніх часів. Однак, якщо ми зустрічаємо одне і те ж подія, зареєстроване в двох різних країнах в двох різних системах літочислення, то з'являється можливість зв'язати між собою ці системи.
Сучасний цивілізований світ веде відлік років від Різдва Христового, і коли ми говоримо, наприклад, про 1863 р. Н.е. е., то це означає 1863 р. н.е. е., або від Різдва Христового.
Приблизно в 535 р. Н.е. е. сирійський вчений Діонісій Малий довів, що Христос народився в 753 р AUC (або через 753 роки після заснування Риму). Ми знаємо зараз, що він помилився принаймні на чотири роки, бо Ісус народився, коли царем Іудеї був Ірод, а Ірод помер в 749 р AUС. Проте, дата Діонісія була прийнята.
У наш час ми говоримо, що Ісус народився в 753 р AUC і називаємо цей рік 1 р н. е. Це означає, що Рим був заснований за 753 року до Різдва Христового, або в 753 р. До н.е. е.
Всі інші дати до Різдва Христового, включаючи наведені в цій книзі, записуються аналогічним чином [1] . Дуже важливо пам'ятати, що дати подій, що відбулися до н. е., йдуть в зворотному порядку, тому чим менше число, тим пізніше відбулася подія. Так 752 р. До н.е. е. йде після 753 р. до н.е. е., а 200 р. до н.е. е. був на сто років пізніше 300 р. до н.е. е.
Маючи це на увазі, повернемося в 753 р. До н.е. е. і подивимося, що представляв собою світ, в якому виник Рим.
В тисячу двісті миль на південний схід від нього під владою царя Єровоама II процвітало Ізраїльське царство, а ще далі на південь набирало сили Ассірійське царство, якому незабаром судилося створити могутню імперію, що охоплювала значну частину Західної Азії. Єгипет переживав період занепаду державної влади і менш через сторіччя йому судилося опинитися під владою Ассирії.
Греція ж тільки-тільки відроджувалася після важких часів, що пішли за вторгненням варварів в 1000 р. До н.е. е. Олімпійські ігри були засновані (згідно пізнішим грецьким переказами) всього за двадцять три роки до заснування Риму, і Греція тільки починала розширювати свою територію і колонізувати узбережжі Середземного моря, включаючи Сицилію і південну Італію.
Ні ізраїльтяни, ні єгиптяни, ні греки не підозрювали про те, що на нікому не відомому пагорбі в Італії виникло невелике поселення. Однак йому судилося стати центром імперії, яка далеко перевершить Ассирію своєю могутністю і на багато століть підпорядкує собі ці народи.
