Франки - це був великий племінний союз, що склався з декількох більш давніх німецьких племен (сігамбри, хамавов, бруктеров, тенктеров і ін.). Вони жили на схід від низин Рейну і поділялися, немов стіною, Шарбоньерскімі лісами на дві групи: салієв і ріпуаріев. У другій половині IV ст. франки зайняли Токсандрії (область між Маасом і Шельдой), поселившись тут в якості федератів імперії.
Помаранчевим кольором показана територія проживання рипуарских франків в другій половині 5-го століття.
Під час великого переселення народів чільне місце серед салієв зайняла династія Меровінгів. В кінці V століття один з її представників Хлодвіг (466 511) встав на чолі салічних франків. Цей хитрий і підприємливий конунг поклав початок могутньої Франкської монархії.
Реймский собор - там, де присягають королі
Першим королем, коронувався в Реймсі, став вождь франків Хлодвіг. Це сталося в 481 році. Легенда розповідає, що напередодні коронації сталося диво: посланий з неба голуб приніс в дзьобі фіал, повний єлею, необхідного для помазання короля на царство.
Холдвіга I син короля Хильдерика
Останнім римським володінням в Галлії був Суассон з прилеглими територіями. Холдвіга, який знав з досвіду свого батька про незайманих багатства городов і сіл Паризького басейну, і про хиткість влади, що залишилися спадкоємцями Римської імперії, в 486г. в битві при р Суассон розгромив війська римського намісника в Галлії Сиагрія і захопив владу в цьому регіоні колишній імперії.
Щоб розширити свої володіння до низин Рейну, він прямує з армією в район Кельна на алеманнов, які потіснили рипуарских франків. Битва при Толбіаке сталася на поле Воллерхеймской пустки поблизу німецької містечка Цюльпіх. Ця битва надзвичайно важливо за своїми наслідками. Дружина Хлодвига, бургундська принцеса Клотільда, була християнка і давно переконувала чоловіка залишити язичництво. Але Хлодвіг моделлю.
Дружина Хлодвига, бургундська принцеса Клотільда
Розповідають, що в битві з алеманами, коли ворог почав брати гору, Хлодвіг гучним голосом дав обітницю хреститися, якщо здобуде перемогу. У його війську було багато галло-римських християн, почувши обітницю, вони надихнулися і допомогли виграти битву. Король алеманнов упав у битві, його воїни, щоб припинити вбивство звертаються до Хлодвігу зі словами: "Пощади, ми підкоряємося тобі" (Григорій Турський).
«Битва при Толбіаке в 496 році», кисті Арі Шеффера (1795-1858).
Ця перемога, ставить алеманнов в залежність від франків. Територія по лівому березі Рейну, область річки Неккара (права притока Рейну) і землі до пониззя Майна переходять до Хлодвігу ...
25 грудня 496г. Хлодвіг був урочисто охрещений єпископом Ремігієм Реймським.
Франсуа-Луї Арді Дежюінь - Хрещення Хлодвіга в Реймсі в 496 році
Холдвіга пожертвував церкви чимало багатств і змінив на своїм прапорі біле полотнище, на якому були зображені три золоті жаби, на синє, пізніше, з зображенням геральдичної лілеї, що була символом святого Мартіна, покровителя Франції. Хлодвіг нібито вибрав цю квітку як символ очищення після хрещення.
Разом з королем хрестилася і значна частина його дружини. Народ, після промови короля, вигукнув: «Шановний король, ми відмовляємося від смертних богів і готові слідувати за безсмертним Богом, якого проповідує Ремігій». Франки прийняли хрещення від католицького духовенства; таким чином, вони стали єдиновірних галло - римського населенню, могли злитися з ним в один народ. Цей спритний політичний крок забезпечив Хлодвігу можливість під прапором боротьби з єрессю виступити проти сусіднього племені вестготів і інших варварських племен.
У 506 році Хлодвіг створює коаліцію проти вестготського короля Аларіха II, що володіє четвертою частиною півдня-заходу Галлії. У 507 році він розбиває армію Аларіха в Вуйе, близько Пуатьє, відтіснивши вестготів за Піренеї. За цю перемогу візантійський імператор Анастасій I завітав його почесним званням римського консула, надіславши йому знаки цього сану: вінець і багряницю і цим самим в очах галльського населення як би підтвердив влада Хлодвига у знову завойованих областях. Він користується підтримкою єпископів, які бачать в Хлодвиге переможця в боротьбі з аріанством, яке вони вважають єрессю.
Багато з римської і галльську знаті поспішили визнати владу Хлодвіга, завдяки чому зберегли свої землі і залежних людей. Вони також допомагали Хлодвігу управляти країною. Багаті римляни ріднилися з франкскими вождями і поступово стали складати єдиний правлячий прошарок населення. При цьому Східна імперія насамперед орієнтувалася на власні вигоди, в першу чергу - у зовнішньополітичному плані.
Зусилля імперської дипломатії навколо Франкського «королівства» Хлодвига були спрямовані як на досягнення сприятливого рівноваги сил на Заході, так і на створення тут оплоту проти інших германців, зокрема - готова. В цьому відношенні візантійська дипломатія продовжувала традиційну політику Римської імперії: краще розправлятися з варварами їх же власними руками.
За наказом Хлодвіга була проведена кодифікація права, були записані старовинні судові звичаї франків і нові укази короля. Хлодвіг став єдиним верховнимправителем держави. Йому підкорилися тепер не тільки все франкские племена, а й населення всієї країни. Влада короля була набагато сильніше, ніж влада військового вождя. Король передавав її у спадок своїм синам. Дії проти короля каралися смертю. У кожну область великої країни Хлодвіг призначав правителів із близьких йому людей - графів. Вони збирали з населення податки, командували загонами воїнів, керували судом. Вищим суддею був король.
Щоб завоювати й, головне, зберегти за собою нові землі, воєначальник повинен спиратися на випробувану вірність військовій свити, всюди супроводжує і захищає його. Тільки повна казна здатна дати йому таку можливість і тільки захоплення засобів, які містяться в казні суперників, може зробити його здатним придбати вірність нових воїнів, а це необхідно, якщо територіальні претензії розповсюджуються на всю Галлію. Хлодвіг і його приймачі, зміцнюючи свою владу і забезпечуючи собі можливість контролю над придбаними територіями, щедро роздаровували землі своїм наближеним і дружинникам в нагороду за службу. Підсумком таких дарувань стало різке посилення закономірного процесу «осідання дружини на землю». Наділення дружинників маєтками, перетворення їх в феодалів-землевласників мало місце майже у всіх країнах феодальної Європи. Дуже скоро знатні люди перетворювалися у великих землевласників.
В цей же час Хлодвиг постарався об'єднати під своєю владою франкские племена, підлеглі іншим Меровингам. Він досяг цієї мети підступністю і злиднями, знищуючи франскій керманичів, які були його союзниками при завоюванні Галлії, виявляючи при цьому багато хитрості і жорстокості. Меровингов називали «довговолосими королями», тому, що згідно з переказами вони не мали права стригти волосся, бо це могло принести нещастя для королівства і каралося негайним позбавленням трону. Тому спочатку правителі франків своїх суперників не вбивали, а просто остригали їм волосся. Але волосся швидко відростало ... і незабаром їх стали відрізати разом з головою. Початок цієї «традиції» поклав син Хильдерика і внук Меровея - Хлодвіг, винищивши майже всіх родичів - вождів салічних франків: Сіагрея, Хараріха, Рагнахара і їх дітей, своїх братів Рахара і Рігномера і їхніх дітей.
Короля рипуарских франків Сігеберта він усунув, підмовивши його власного сина вбити батька, а потім підіслав до сина вбивць. Після вбивства Сігеберта і його сина Хлодвиг проголосив себе також королем рипуарских франків. В кінці V століття племена германців, які називають себе франками, утворюють нову державу (майбутню Францію), яке при Меровингах охоплювало територію нинішніх Франції, Бельгії, Нідерландів, частини Німеччини.
Настав довгоочікуваний момент для Хлодвига - він став одноосібним правителем франків та ненадовго, в цьому ж році він помер. Його поховали в Парижі в церкві святих апостолів, яке він сам побудував разом з дружиною (нині церква святої Женев'єви).
Розглядаючи королівство як свою власність, він залишив його своїм чотирьом синам. Тьєррі, Хлодомір, Хільдебер і Хлотар взяли в спадок королівство і розділили між собою на рівноцінні частини, лише іноді об'єднуючись для спільно - завойовницьких походів. Королів стало кілька, королівство як і раніше було одне, хоча й розділене на кілька частин, яким німецькі історики дали назву "Пайова королівство". Влада франкських королів зазнала змін в період з кінця V до середини VI століття. Будучи спочатку лише владою над одним народом або народністю, яка об'єднує людей для війни, вона стала владою над певної територією, та в силу цього - постійною владою над неcкoлькімі народами.
Роздробленість королівства не завадила франкам об'єднати свої зусилля для спільних дій проти бургундів, держава яких було підкорене після затяжної війни в 520-530 р. На час синів Хлодвіга відноситься і приєднання області майбутнього Провансу, що виявилося безкровним. Меровингам вдалося домогтися передачі цих земель від остготів, втягнутих в тривалу війну проти Візантії. У 536 остготский король Вітігіса відмовився від Провансу на користь франків. У 30-і рр. VI століття були також завойовані пріальпійськіє володіння алеманнов і землі тюрингов між Везером і Ельбою, а в 50-і рр. - землі баваров на Дунаї.
Але здається єдність уже не могло приховати ознак прийдешніх чвар. Неминучим наслідком розділу були міжусобиці в родині Меровингов. Міжусобиці ці супроводжувалися жорстокості і віроломними вбивствами.
Жан Луї БЕЗАР - Хільдеберт I, третій син короля Хлодвіга I і Клотільда Бургундської
У 523-524 рр. разом з братами він взяв участь в двох походах проти Бургундії. Після загибелі Хлодомера під час другого походу стався кривавий змову Хільдебера і Хлотарем, замислили вбити своїх племінників і розділити між собою їх спадок. Так Хільдеберт став королем Орлеана, визнавши своїм спадкоємцем Хлотарем.
У 542 р Хільдеберт разом з Хлотарем організували похід в Іспанію проти вестготів. Вони захопили Памплони і взяли в облогу Сарагосу, але були змушені відступити.
З цього походу Хільдеберт привіз до Парижа християнську реліквію - туніку Святого Вінсента, в честь якого заснував в Парижі монастир, пізніше відомий як абатство Сен-Жермен-де-Пре. У 555 р разом з племінником Храмом Хільдеберт підняв заколот проти Хлотарем I і розграбував частина його земель. Після смерті Хильдеберта, Хлотар заволодів її королівством.
У 558 р вся Галлія об'єдналася під владою Хлотаря I. У нього також було чотири спадкоємця, що спричинило до нового дробленню держави на три частини - Бургундію, Австразию і Нейстрию На півдні-сході розташовувалася Аквітанія, яка вважалася спільною територією всіх трьох франкських королів. Держава Меровингов представляла ефемерне політичне освіту. У ній не було не тільки економічної та етнічної спільності, але і політичного і судово-адміністративної єдності. Чи не був однаковим і соціальний лад різних частин Франкського держави. В початку VII століття, за часів короля Хлотаре II, земельна знати від нього домоглася великих поступок, перелічених в едикті 614 року, і тим обмежила його влада.
Останнім значним королем з дому Меровінгів був Дагоберто (син Хлотаря II). Наступні потім Меровинги були нікчемні один іншого. При них рішення державних справ переходить в руки майордомов, які призначалися королем в кожному королівстві з представників найбільш знатних родів. Серед цього безладу і смут одна посаду особливо виділилася і досягла найвищої влади: це була посада керуючого палацом. Керуючий палацом, палатний мер, або майордом (major domus), в VI столітті нічим ще не виділявся з ряду багатьох інших посад; в VII столітті ж він став займати перше після короля місце.
Держава франків розпадалося на дві основні частини: східну, Австразию, або власне німецькі землі, і західну, Нейстрию, або Галію.
Карта провінцій франків в початку-середині VIII століття. Гуртком виділено місце битви біля Пуатьє.
Один Австразійского майордом, Пішш Герістальський, був уже так могутній, що змусив себе визнати майордомом і в Нейстрии. В результаті завойовницьких походів він розширив територію держави і племена саксів і баваров платили йому данину. Син його Карл, від побічної дружини Альпаіди, також утримав під своїм правлінням обидві половини.
У 725 і 728 Карл Піпін зробив два походу в Баварію, в результаті яких та була підпорядкована його королівству, хоча і продовжувала управлятися своїм герцогом. На початку 730-х завоював Алеманию, що входила, в минулому, до складу Франкського держави.
Карл значно зміцнив військову міць Франкського королівства. При ньому військове мистецтво франків отримало подальший розвиток. Це було пов'язано з появою тяжеловооруженной кінноти франкської знати - що стала в недалекому майбутньому лицарської.
самоозброєння франків
Карл придумав оригінальний хід. Він почав видавати державні землі не в повну, а в умовну власність. Так, у Франкської державі отримав розвиток особливий вид землеволодіння - бенефіцій. Умова полягало в повному "самоозброєння» й несенні кінної військової служби. Якщо господар землі відмовлявся, по яким би то не було причин, його наділ конфісковували назад на користь держави.
Карл провів широку роздачу бенефициев. Фондом для цих пожалувань служили спочатку землі, що конфіскуються у бунтівних магнатів, а коли ці землі вичерпалися він провів часткову секуляризацію (вилучення чого-небудь з церковного, духовного ведення і передача світському, цивільному), за рахунок чого наділив велику кількість бенефіціаріїв. Використовуючи частина церковних земель для зміцнення бенефіціальної системи, Карл разом з тим діяльно сприяв поширенню християнства і збагаченню церковників в підкорених ним землях, бачив в церкві засіб зміцнення своєї влади. Відомо його заступництво місіонерської діяльності св. Боніфація - «апостола Німеччини».
Араби, підкоривши Іспанію, вторглися в Галію. При місті Пуатьє в 732 році війська франкського майордома Карла розбили армію андалуського еміра Абдеррахмана аль-Гафакі, який вирішив покарати герцога Аквітанії Еда.
Битва при Пуатьє в 732 г
Відбулася битва, в якій відчайдушна хоробрість мусульман зламається про фортецю франків. Бій виявилося багато в чому поворотним моментом в історії середньовічній Європи. Битва при Пуатьє врятувала її від арабського завоювання, і в той же час продемонструвала всю міць свіжостворений лицарської кінноти. Араби повернулися в Іспанію і припинили просування на північ від Піренеїв. В руках арабів тепер залишилася лише невелика частина Південної Галлії - Септимания. Вважається, що саме після цієї битви Карл отримав прізвисько «Мартелл" - Молот.
У 733 і 734 він підкорив землі фризів, супроводжуючи завоювання активним насадженням християнства серед них. Неодноразово (в 718, 720, 724, 738 роках) Карл Мартелл здійснював походи за Рейн проти саксів, обкладав їх даниною.
Однак він стояв тільки на порозі справжнього історичного величі держави франків. Перед смертю він розділив Франкське королівство між двома своїми синами, Карломаном і Пипином Коротким, перший з них отримав майордомство в Австразии, Швабії та Тюрінгії, другий - в Нейстрии, Бургундії і Провансі.
Карла Мартелла успадковував його син Пітша Короткий, прозваний так за свій малий зріст, що не заважало йому мати велику фізичну силу. У 751 році майордом Піпін Короткий, уклав в монастир останнього Меровінгів (Хильдерика III) і звернувся до папи римського з питанням: "Кого слід називати, королем - того чи, у кого є тільки титул, або того, хто має справжню владу?", а тямущий тато відповів саме так, як хотілося запитувачу. Цим, як ніби простим питанням був кинутий виклик втіленої в Меровингах родової сакральності франків.
Франсуа Дюбуа - Помазання на царство Піпіна Короткого в абатстві Сен-Дені
Святий єпископ Боніфацій зробив помазання Піпіна в королі, а потім римський папа Стефан II, який прибув просити допомоги проти лангобардів, сам повторив цей обряд помазання. У 751 р на зборах франкської знаті і своїх васалів в Суассоне Піпін був офіційно проголошений королем франків. Піпін вмів бути вдячним: силою зброї він примусив лангобардского короля віддати татові захоплені ним раніше міста Римської області і землі Равеннського екзархату. На цих землях у Середній Італії в 756 р виникло Папська держава. Так Піпін став монархом, а санкціонував переворот тато отримав неоціненний дар, величезної важливості прецедент на майбутнє: право отрешать від влади королів і цілі династії.
Карл Мартелл і Піпін Короткий розуміли, що поширення християнства і улаштування церковного управління в німецьких країнах тісніше зблизять останні з франкским державою. Ще раніше окремі проповідники (місіонери), особливо з Ірландії і Шотландії, приходили до німців і поширювали серед них християнство.
Після смерті Піпіна Короткого в 768 р Корона перейшла до його сина Карла, названому згодом Великим. Майордоми Австразии з дому Піпінідів (нащадки Піпіна Герістальскій), ставши правителями об'єднаного Франкського держави, поклали початок нової династії франкських королів. На ім'я Карла династія Піпінідів отримала назву Каролінгів.
Карл Великий
За правління Каролінгів у франкському суспільстві залягали основи феодального ладу. Прискорилося зростання великої земельної власності за рахунок соціального розшарування всередині громади там, де вона збереглася, розорення маси вільних селян які, втрачаючи свої алоди, що поступово перетворювалися в поземельно, а потім і особисто залежних людей. Процес цей, що ще при Меровингах, в VIII-IX ст. прийняв бурхливий характер.
Продовжуючи завойовницьку політику своїх попередників, Карл в 774 р здійснив похід в Італію, скинув останнього лангобардского короля Дезидерія і приєднав до Франкскому державі Лангобардское королівство. У червні 774 року після чергової облоги Карл взяв Павії, проголосивши її столицею Італійського королівства.
Альфред Ретель В'їзд Карла Великого в Павії. Фреска ратуші в Аахені
Карл Великий перейшов від оборони до наступу і проти арабів в Іспанії. Перший похід туди він зробив в 778 р, однак зміг дійти тільки до Сарагоси і, не взявши її, змушений був повернутися за Піренеї. Події цього походу послужили сюжетною основою для знаменитого середньовічного французького епосу "Пісні про Роланда». Її героєм став один з воєначальників Карла - Роланд, який загинув у сутичці з басками разом з ар'єргардом франкських військ, прикриваючи відхід франків в Ронсевальском ущелині. Незважаючи на першу невдачу, Карл продовжував спроби просунутися на південь від Піренеїв. У 801 р йому вдалося захопити Барселону і заснувати на північному сході Іспанії прикордонної території - Іспанську марку.
Найбільш тривалі і кровопролитні війни Карл вів в Саксонії (з 772 по 802 р), розташованої між річками Емсом і Нижнім Рейном на заході, Ельбою на сході і Ейдер на півночі. Щоб зломити непокірних, Карл уклав тимчасовий союз з їхніми східними сусідами, полабськими слов'янами-ободрітамі, здавна ворогували з саксами. В ході війни і після її завершення в 804 р Карл практикував масові переселення саксів у внутрішні області Франкського королівства, а франків і ободритов - в Саксонії.
Завоювання Карла були спрямовані і на південний схід. У 788 році він остаточно приєднав Баварію, ліквідувавши там герцогський владу. Завдяки цьому вплив франків поширилося і на сусідню з нею Каринтію (хорутани), населену слов'янами - словенцями. На південно-східних кордонах розрослося Франкського держави Карл зіткнувся з Аварським каганатом в Паннонії. Кочівники-авари робили постійні грабіжницькі напади на сусідні землеробські племена. У 788 р вони напали і на Франкське держава, поклавши початок франкських-аварским війнам, які тривали з перервами до 803 м Рішучий удар аварам було завдано взяттям системи кільцеподібних укріплень, що називалися «хрінгамі", оточених кам'яними стінами і частоколом з товстих колод; серед цих укріплень було розташовано багато поселень. Взявши штурмом укріплення, франки збагатилися незліченними скарбами. Головний з хрінгов був захищений дев'ятьма прямували один за одним стінами. Війна з аварами тривала багато років, і тільки союз франків з південними слов'янами дозволив їм за участю Хорутанского князя Войномір, який очолив цей похід, розгромити в 796 р центральну фортецю аварів. В результаті Аварська держава розпалася, а Паннонія тимчасово виявилася в руках слов'ян.
Карл Великий є першим правителем, які вирішили об'єднати Європу. Франкська держава охоплювало тепер величезну території. Воно простягалося от середньої течії річки Ебро і Барселони на південному заході до Ельби, Сали, Богемських гір і Віденського лісу на сході, від кордону Ютландії на півночі до Середньої Італії на півдні. Ця територія була населена безліччю племен і народностей, різних за рівнем развития. Адміністративна організація нової імперії франків з моменту свого виникнення спрямована на загальне освіту, розвиток мистецтва, релігії і культури. При ньому видавалися капитулярии - акти каролингского законодавства, були проведені земельні реформи, сприяли феодалізації франкского суспільства. Утворивши прикордонні області - так звані марки, - він посилив обороноздатність держави. Епоха Карла увійшла в історію як епоха «каролингского Відродження». Саме в цей час імперія франків стала сполучною ланкою між античністю і середньовічною Європою. При його дворі збиралися вчені і поети, він сприяв поширенню культури і грамотності через монастирські школи і через діяльність ченців-просвітителів.
Під керівництвом великого англо-саксонського вченого Алкуина, і за участю таких відомих діячів, як Теодульф, Павло Диякон, Ейнгард і багатьох інших активно відновлювалася система освіти, яка отримала найменування каролингского Ренесансу. Він очолив боротьбу церкви проти іконоборців і наполіг на тому, щоб тато включив filioque (положення про сходження Духа Святого не тільки від Отця, але і від Сина) в Символ Віри.
Великий підйом переживає архітектурне мистецтво, будуються численні палаци та храми, монументального вигляду яких був характерний для раннього романського стилю. Слід зазначити, однак, що термін «Відродження» можна застосовувати тут тільки умовно, оскільки діяльність Карла протікала в епоху поширення релігійно-аскетичних догм, які стали сталася на кілька століть перешкодою розвитку гуманістичних ідей і справжнього відродження культурних цінностей, створені в античну епоху.
Своїми великими завоюваннями Карл Великий продемонстрував прагнення до імперської універсальності, яка знаходила релігійне відповідність в універсальності християнської Церкви. Цей релігійно-політичний синтез, крім символічного, мав і велике практичне значення для організації внутрішнього життя держави, забезпечення єдності його різнорідних частин. Світська влада, коли це було необхідно, використовувала авторитет церкви для затвердження свого престижу. Однак це був нестійкий союз: церква, бачачи в державі свою опору, претендувала на політичне лідерство. З іншого боку, світська влада, сила якої поступово наростала, прагнула підкорити собі папство. Тому взаємини церкви і держави в Західній Європі включали в себе протиборство і неминучі конфліктні ситуації.
Палатинская капела в Аахені - палацова каплиця Карла Великого IX століття. Церква до того всі роки глибоко шанував і свято дотримувався всіх обряди.
Карл уже не міг правити численними країнами і народами продовжуючи носити титул короля франків. Щоб примирити і звести докупи всі різношерсті елементи в своєму царстві - германські племена франків, саксів, фризів, лангобардів, баваров, аламаннов з романськими, слов'янськими та іншими складовими частинами держави, - Карлу необхідно було прийняти новий, так би мовити, нейтральний титул, який міг б надати йому незаперечний авторитет і значення в очах всіх підданих. Таким титулом міг бути тільки титул римського імператора, і питання було лише в тому, яким чином його добути. Проголошення Карла імператором могло статися тільки в Римі, і незабаром цьому випала нагода. Скориставшись тим, що папа Лев III, рятуючись від ворожої йому римської знаті, укрився при дворі франкського царя, Карл почав похід в Рим на захист папи. Вдячний папа, не без тиску Карла, в 800 м вінчав його імператорською короною в соборі Святого Петра в Римі, урочисто поклавши на нього імператорську корону з титулом «Карл Август, Богом вінчаний великий і міротворящій римський імператор».
Коронування Карла Великого
Нова Римська імперія Карла Великого була вполовину менша за попередню, Карл Великий був німцем, а не римлянином, вважаючи за краще управляти державою через Аахена або вести війни. Священна Римська імперія німецької нації, проіснувала тисячу років, поки не була знищена іншим великим завойовником - Наполеоном, який іменував себе наступником Карла Великого.
Слова король до Карла Великого не було. Воно походить від його імені. У анаграмі Карла Великого зашифроване його ім'я - Karolus.
Цією монограмою, Карл Великий підписувався під важливими документами
Незважаючи на зусилля Карла Великого, держава франків так і не знайшло політичної єдності, а ослаблення в результаті зовнішньої загрози прискорило його розпад. З цього часу в Європі зберігалося тільки церковну єдність, а культура на довгий час знайшла притулок в монастирях.
Помер Карл Великий в Ахені 28 січня 814г.
Ахенский собор, в якому похований Карл Великий. У 1165г., За наполяганням Фрідріха Барбаросси, антипапа Пасхалій III зарахував його до святих
Саркофаг з останками Карла Великого
Дроблення імперії онуками Карла Великого в 843 р означало кінець політичної єдності франкського держави. Імперія Карла Великого расспалась через феодалізації. При немічних государя, якими виявилися його син і внуки, відцентрові сили феодалізму розірвали її на частини.
Згідно Верденскому договору 843 р вона була поділена між нащадками Карла Великого на три великі частини: Західно-Франкське, Восточно-Франкське королівства і імперію, що включала Італію і землі вздовж Рейну (імперія Лотаря, одного з онуків Карла). Розділ поклав початок історії трьох сучасних європейських держав - Франції, Німеччини та Італії.
Освіта «королівства» франків являюется своєрідним підсумком великої історичної шляху, пройденого западногерманским племінним світом за сотень років. З усіх освічених германцями «держав» найдовше проіснувала і зіграло найбільш важливу роль держава франків. Може бути, це пояснюється лише тим обстоятедльством, що франки селилися суцільними масами, повністю витісняючи «римське» населення з певних террріторіі.
На місці рабовласницьких територій Стародавнього Риму утворилися вільні селянські громади, починається формування великих феодальних володінь - починається епоха феодалізму, або епоха середньовіччя. І починається формування французької цивілізації, як частини цивілізації європейської.
У сучасній Європі Карл Великий вважається одним з предтеч європейської интеграции. З 1950 року в Ахені, столиці імперії Карла, проводиться щорічне присудження премії імені Карла Великого за внесок в єднання Європи
