У розвитку йогичеськой філософії і практики в рамках осяжній історії можна виділити три основні етапи.
1-й етап - найдавніша і стародавня філософія і практика йоги. Початок цього періоду йде в глибини історії. Завершується він приблизно в кінці I тис. До н.е. формуванням філософської школи класичної йоги - санкхья-йоги. Географічна локалізація йогических навчань цього етапу - Індія і деякі області Центральної Азії.
2-й етап - середньовічна філософія і практика йоги. Початок I тис. - XVIII ст. Тут, використовуючи поняття «Середньовіччя», ми маємо на увазі культурний простір Сходу, історичний розвиток якого в тимчасовому сенсі не синхронізується з розвитком західної культури і цивілізації. Географічна локалізація йогических навчань цього етапу - Індія, Китай, Тибет, Японія, інші регіони Центральної, Південно-Східної та Південно-Західної Азії.
3-й етап - філософія і практика йоги Нового і Новітнього часу - XIX-XXI ст. У XVIII- XIX ст. західний світ починає знайомитися зі східними йогичеськіх навчаннями. У XX ст. цей процес інтенсифікується. З'являються нові йогические вчення, центральне місце серед яких займає Агні Йога - плід духовних зусиль східних Майстрів Мудрості (Махатм) і російських духовних подвижників, видатних діячів світової культури - родини Реріхів. Йога перестає бути виключно східним вченням і поширюється на Заході (Європа, Росія, Америка).
Розглянемо тепер кожен з етапів.
За традицією, що склалася виникнення системи класичної йоги багато дослідників пов'язують з ім'ям стародавнього індійського мудреця Патанджалі. Час його життя оцінюється дуже суперечливо - від VII ст. до н.е. до IV ст. н.е. Індійська культурна традиція схильна відносити період життя Патанджалі за історичну межу «нашої ери» (до I в.). Європейська традиція сходознавства, як правило, відносить цей період до початку «нашої ери» (до IV ст.). Ми вважаємо, що індійська традиція все ж ближче до істини, ніж європейська. Але в її користь може свідчити аж ніяк не ототожнення філософа-йога Патанджалі з граматисти Патанджалі (II ст. До н.е.), що, по всій видимості, не більше ніж припущення, а високе схожість буддійської психотехніки ( «вісімковій шлях» позбавлення від страждань і т.д.) з психотехнікою класичної йоги ( «вісім допоміжних засобів йоги» і т.д.).
Історичні матеріали підтверджують, що Гаутама Будда практикував йогу і використовував її ідеї і техніку в своєму Учення про позбавлення від страждань. Не виключено, що він вивчав саме класичну йогу. Отже, Патанджалі міг жити раніше V ст. до н.е. - часу життя Будди.
Патанджалі створює «Йога-сутру» (іноді її називають «Патанджалі-сутра») [ 1 ] - відносно невелику, афористичну філософську роботу, яка стала теоретичною основою філософської школи санкхья-йоги. «Йога-сутра» - найдавніший і найавторитетніший підручник йоги [ 1 ], С.9. Він являє собою систематизацію йогических методик і психотехнік, виконану на базі метафізики санкхья-даршан. Інший найважливіший теоретичний джерело санкхья-йоги - коментар середньовічного індійського філософа-йога Вьяси (IV ст.) До «Йога-сутри» Патанджалі, який відомий як «В'яса-бхашья» або «Йога-бхашья» [ 1 ].
Пізніше Вачаспаті Мішра (IX ст.) Створює фундаментальний коментар (глосарій) до роботи Вьяси. Він називається «Таттва-вайшараді». Згодом з'являються і інші філософські трактати, в яких так чи інакше відбиваються ідеї класичної йоги. Це «Йога-манібраха» Бходжараджі; «Йогаварттіка» і «Йога-сара-сан-Граха» Віджнянабхікшу. Це тексти деяких пізніх Упанішад - «Майтри», «Шанділья», «Йогататтва», «Дхьянабінду», «Ханса», «Вараха», «Нанабінду» [ 47 ], Т.2, с.301.
У деяких спеціальних і популярних виданнях зустрічається пряме або непряме твердження про те, що Патанджалі є засновником йоги. Насправді, зрозуміло, це явне перебільшення. Дослідникам досить добре відомо, що йогические ідеї і методи існували в Індії з часів глибокої давнини, про які зараз наука має дуже туманне уявлення. У найдавніших текстах індійської культури - в Ведах - вже містяться певні принципи йогических методик. Так, наприклад, «Рігведа» згадує техніку споглядання божественного світла, гіпнотичний транс і екстаз. «Атхарваведа» вказує, що за допомогою аскетичної практики можливий розвиток «надприродних здібностей» (сиддхи) [ 47 ], Т.2, с.298.
Йогічні елементи (споглядання, внутрішня концентрація, аскетизм, управління свідомістю і ін.), А також сам термін «йога» зустрічається і в текстах ранніх Упанішад - «Тайттірійе» і «Катха» [ 47 ], Т.2, с.299. Існує думка, що їх реальна старовину значно перевищує традиційні оцінки (VI-III ст. До н.е.).
Особливо слід відзначити стародавній індійський епос «Махабхарата», в якому виразно звучать як філософські ідеї санкхьи, так і практичні ідеї йоги. Герої «Махабхарати» не тільки знають, але і використовують йогу для розвитку надприродних здібностей. Найвідоміша і популярна частина епосу - «Бхагавад-Гіта» - є не що інше, як роз'яснення Аватаром Крішною полководцю Арджуне найважливіших принципів духовної йоги, що стосуються моральності, життя і смерті, шляхи звільнення від влади карми і колеса сансари, внутрішньої свободи-відчуженості від плодів своїх дій.
Почув ти доводів розуму багато:
Прислухайся ж, чому вчить світла йога.
До законам її долучитися готовий,
Відплати - карми - зруйнувати окови ...
Отже, чи не плодів ти бажай, а деянья,
А заради плодів припини ти старання.
До плодам не прагни, не потрібна їх насолода,
Однак не діяти теж не треба.
Нещастя і щастя - земні тривоги -
забудь; перебувай у рівновазі - в йозі.
Перед йогою ніщо всі справи, бо помилкові,
А люди, що жадають удачі, - незначні.
Гріхи і заслуги кидай ти разом:
Хто до йоги прийшов, той збагнув Вищий Розум.
Бхагавадгита [ 2 ], С. 177-178
Наведений фрагмент «Бхагавадгити» явно свідчить про те, що її автор знав і цінував йогу. А жив він, згідно зі східною езотеричної традиції, набагато раніше творця «Йога-сутри» [ 54 ]. «Махабхарата», як і Веди, дуже давнє твір. В його основу були покладені реальні історичні події, можливо, лише доповнені творчою фантазією епічних казок. Засновники Агні Йоги схильні розглядати Крішну в якості реальної історичної особистості, час життя якої Таємна Мудрість відносить за три тисячі років до нашої ери. Навіть якщо «Махабхарата» була створена і записана багато століть тому, це мало що змінює в наших оцінках давнину системи йоги.
Індійський йог Наджендра Нат Бхадурі
Сучасних сходознавців, які ламають списи в історичних оцінках, сперечаючись за кожне сторіччя, явно здивує позиція Махатм, згідно з якою старовину йогических методик обчислюється мільйонами років. «Йога як вища зв'язок з космічними досягненнями, - стверджував Махатма М. в одній з книг Агні Йоги, - існувала в усі віки. Кожне вчення (мається на увазі справжнє Духовне Вчення - С.А.) містить свою йогу, яка застосовується до ступені еволюції »[ 18 ], С. 284. «У всі віки», мабуть, означає історію людства. Вона ж, згідно езотеричної доктрині антропогенезу, для П'ятої Корінної Раси людства становить близько 1 мільйона років, для Четвертої Корінної Раси - близько 5-7 мільйонів років, для Третьої Корінної Раси - більше 10 мільйонів років [ 54 ], [ 60 ]. Зрозуміло, найдавніші вчення про самовдосконаленні мали безліч відмінностей від відомих нам систем йоги. Однак немає причин виключати тотожність їх вихідних принципів і основ психотехніки розвитку свідомості в більш пізній час.
Тому з ім'ям риши Патанджали було пов'язано не підстава, а новий період розвитку йогичеськой філософії і практики. Систематизувавши і узагальнивши техніку йоги і філософію санкхьи, він з'явився реформатором методів духовного і психо-фізичного самовдосконалення, що і було тезисно закріплено в його «Йога-сутри». Подібна точка зору відстоювалася, зокрема, такими авторитетними знавцями індійської культури і філософії, як С. Дасгупта [ 1 ], С.9, С. Радхакрішнап [ 47 ], Т.2, с.299 і Ю.Н. Реріх [ 55 ], Т.2, с.197.
Оформленням філософської даршан класичної йоги (санкхья-йоги) завершується перший, древній етап розвитку йогичеськой теорії і практики. Його підсумок - систематизація методів і техніки йоги, зміцнення її філософської бази, виділення її в самостійну релігійно-філософський напрямок серед інших течій (даршан) ортодоксальної і неортодоксальної індійської філософії, посилення впливу на ці течії.
Дальнейшеё розвиток йоги в рамках другого, середньовічного, етапу відбувалося за трьома основними лініями:
1. Розвиток класичної індійської санкхья-йоги і близьких їй модифікацій йогичеськой теорії і практики.
2. Розвиток практичних елементів йоги в інших школах індійської філософії, духовна практика яких спиралася на методику йоги. Тут головну роль грали індуїстська і буддійська традиції.
3. Проникнення йоги в інші географічні регіони, релігійні та філософські вчення. Модифікація і розвиток класичних елементів йоги в цих навчаннях. Тут найбільше значення мали китайські чань-буддизм і даосизм, тибетський буддизм Махаяни, японський дзен-буддизм, ісламський суфізм, християнський ісихазм.
Послідовників санкхья-йоги Патанджалі ми вже відзначали вище. Роботи Вьяси, Вачаспаті Мишра, Бходжараджі, деякі Унанішади розвивають лінію класичної йоги. Слід додати лише те, що в рамках класичної йоги поступово оформляються різні її модифікації і різновиди. Основні з них - раджа-йога, бхакті-йога, Джнані-йога, карма-йога. Головна їхня відмінність - в методі йогичеськой практики. Раджа-йога (їй відповідають принципи системи йоги Патанджалі) робить ставку на дисципліну тіла, почуттів і свідомості. Бхакті-йога (її вихідні елементи позначені в «Бхагавадгіте») - на духовно-емоційний порив до Вищої Початку, відчуженість від плодів своїх дій. Джнані-йога - на пізнання істинної реальності. Карма- йога - на діяльність і працю як шляху позбавлення від кармічного залежності.
Відомі й інші модифікації йоги, в яких, як правило, увагу акцептується на окремих елементах йогичеськой практики. Найбільш поширена з них хатха-йога, спрямована на розвиток і контролювання різних функцій і здібностей тіла людини. Ця особливість хатха-йоги не дозволяє її розглядати в якості самостійної системи йоги, все справжні різновиди якої дивляться до роботи зі свідомістю і мають куди більш піднесені духовні цілі, ніж зміцнення фізичного тіла. Хатха-йога в дійсності є підготовчим ступенем в системі раджа-йоги і використовується як допоміжний засіб. Досягнення вищих цілей духовної йоги засобами хатха-йоги, вважали Махатми, неможливо.
Йога як метод використовувалася послідовниками багатьох філософських шкіл (даршан) стародавньої та середньовічної Індії - джайни, буддистами, ведантісти, ньяікамі, прихильниками міманси і іншими. В цілому, в постклассической Індії розвиток філософії відбувалося в силовому полі протиборства двох ідейно-філософських і духовних традицій - ведичної, або індуїстської (об'єднувала філософські течії, засновані на Ведах і тяжіють до індуїзму), і буддійської. До першої з них в середньовічний період можна віднести наступні впливові течії і школи: адвайта-веданта Шанкар, теїзм Рамануджі, вишнуизм, шиваизм і шактізм. Прихильники цих релігійних перебігу у своїй духовній практиці в тій чи іншій мірі використовували елементи йоги. Шанкар (VIII-IX ст.) І Рамануджі (XI ст.) Можна назвати не тільки великими мислителями і релігійними реформаторами, але і видатними майстрами йоги. Послідовники Махатм, наприклад, вельми серйозно відносяться до однієї з давньою легендою, пов'язаної з особистістю Шанкар. Вважають, що завдяки практиці духовної йоги він досяг високого ступеня досконалості свідомості і, подібно Будді і Христу, не помер, а продовжив своє існування в духовному тілі серед інших Адептів і Майстрів Мудрості Шамбали.
Істотна увага йоги приділялася і в тантрізме - стародавньому індійському релігійному культі родючості і життя. В середні віки він активно розвивався в одному з течій індуїзму - в шиваїзм, а з середини I тисячоліття і в деяких буддійських школах. На стику тантризма, індуїзму і буддизму з'являється так звана «тантрична йога», в якій центральне місце займали сексуальні ритуали. Ми вважаємо, що ідеологія тантризма за своєю суттю дуже далека як від ідеології класичної йоги, в якій значну роль грала аскетична практика, так і від чистого буддизму, орієнтованого на духовну еволюцію через розвиток свідомості і позбавлення від чуттєвих уподобань. Тантрическая йога - побічний, вельми сумнівний плід на дереві історичного розвитку йоги, який мало кого наблизив до духовної досконалості і звільнення, але багатьох забрав із істинного шляху.
Велику роль у розвитку і поширенні йогичеськой практики зіграв буддизм. Незважаючи на те, що його філософські ідеї часом істотно відрізнялися від філософії санкхья-йоги, психотехніка і інші практичні елементи йоги користувалися у буддистів пильною увагою. І це було не випадково. Етико-філософське вчення Гаутами Будди містило в собі істотну йогичеськую основу. Відома легенда про життя принца-відлюдника говорить про те, що він багато років провів в лісі в стані глибокої йогичеськой аскези, забиваючи плоть і зміцнюючи дух. Звичайно, через два з половиною тисячі років важко сказати, що в легенді є історичним фактом, а що красивим міфом послідовників. Проте можна стверджувати, що четверта Шляхетна Істина вчення Будди - восьмеричний практичний шлях позбавлення від страждань - є видозмінена система восьми допоміжних засобів класичної йоги. Всі основні елементи цієї системи - етична практика, самодисципліна, психотехніка розвитку і контролю свідомості - в повній мірі присутні в буддизмі.
Головна принципова відмінність буддійської йоги від йоги класичної - її помірність в аскетичній практиці. Будда проголошує Золотий Серединний Шлях духовного вдосконалення, який проходить між двома крайнощами - надмірним аскетизмом і надмірним надмірністю у виконанні тілесних потреб. Власний досвід духовних пошуків і йогичеськой практики призводить Будду до переконання, що крайнощі не сприяють успішному руху по шляху вдосконалення і звільнення.
Поступово в буддизмі оформляються кілька релігійних напрямків і філософських шкіл. В одній з них - школі буддизму Йогачара, засновниками якої вважають Майтрейю, Асанги і його брата Васубандху (IV ст.) - відбувається подальше зближення йоги і буддійського вчення. Послідовники цієї школи вважали, що досягнення вищої істини і нірвани можливо лише при активному використанні йогичеськой практики. Вони надавали великого значення розвитку свідомості за допомогою йоги, так як вважали свідомість основною формою реальності в космосі і головною творчою силою.
Багато в чому завдяки буддизму методи йоги в I - поч. II тисячоліття поширюються по всьому Сходу, а пізніше і за його межі.
Раніше ніж в інші регіони йога проникає в Китай. У сучасній літературі вже нерідко використовується стійке поняття «китайська йога». Їм, як правило, узагальнено позначають йогические методики, які отримали розвиток в даосизмі та китайською чань-буддизмі - релігійно-філософських течіях, які між собою були багато в чому близькі.
Даосская йога була спрямована на зміцнення здоров'я, продовження життя і розвиток прихованих сил людського організму. Досягалося це через спеціальні дієти, вправи, статева стриманість і методи управління внутрішньою енергією (ци). Багато китайських школи бойових мистецтв і навіть імператори намагалися запозичити у даосів секрети їх вражаючих досягнень. Однак вищою метою даоської йоги було набуття безсмертя, але не фізичного, як думали багато західних дослідників, а духовного. Цей аспект в даосизмі, як і в інших містико-філософських навчаннях, завжди залишався найпотаємнішим.
У період з VIII по XVII ст. відбувається формування «Дао-цзан» ( «Скарбниці даоських писань») - повного зібрання письмових джерел даоських ідей. За деякими оцінками воно становить близько 4500 томів. Серед них є чимало творів йогического характеру.
Школа китайського чань-буддизму вінікає на стику індійського медитативного буддизму и даосизму. Китайський термін «чань» (япон. Аналог - «дзен») - фонетичне спотворення індійського поняття «дхьяна», яке перекладають як «споглядання», «зосередження» або «медитація». Дхіана - один з основних елементів йогичеськой психотехніки - грав центральну роль в стародавній буддійської традиції самозанурення і споглядання. Вважалося, що, занурюючись в глибини своєї свідомості, учень наближався до осяяння. Таким чином, чань-буддизм представляв собою китайську різновид класичного індійського буддизму, в якому надавали вкрай важливе значення практиці медитації. Однак на цьому схожість йоги і чань-буддизму закінчується. За своїм філософським основам і практичним методам вдосконалення людини вони значно відрізняються. Вихідні ідеї чань-буддизму відображені в канонічному тексті засновника цієї течії Хуей-Нена (VII ст.) - «Сутра шостого патріарха».
Великий період розвитку йогичеськой теорії і практики в II тисячолітті пов'язаний з Тибетом. Як не дивно, його суворі крижані пустелі і плоскогір'я з'явилися досить благодатним грунтом, на якій проросли і дали прекрасний плід насіння буддизму і йоги. Буддійські йоги Тибету якщо і не перевершили своїх історичних гуру-йогинов, то, у всякому разі, ніяк не поступалися їм у результатах пізнання і духовного преображення людської природи. Буддійська йога (буддизм Махаяни.) Як філософія і як метод духовної практики отримує тут однакову систематичну розробку. Корпус Тибетського буддійського Канону налічує в розділі Канджур ( «Збори Одкровень») порядку 100-108 томів; в розділі Танджур ( «Збори тлумачень») близько 225 томів. Багато трактати в цьому зібранні творів індійських, китайських і тибетських авторів присвячені йогичеськой практиці в її етичному, психо-технічному і психо-фізичному аспектах. Серед них є справжні шедеври: «Бардо Тхёдол» (так звана «Тибетська книга мертвих»); «Біографія Йога Міларепи» Речунга; «Дорогоцінні чотки» - збори йогических настанов, приписуване Двагпо-Лхардже (гуру Гампо-па); «Йога Великого Символу», складена індійським буддистом Сараха і отримала велике визнання в Тибеті; «Йога шести доктрин» - збірник робіт різних авторів, присвячене розвитку психічних здібностей; «Йога перенесення свідомості» - виклад практики розвитку автономності свідомості та інші.
Особливе місце в Тибетської Будди-йогичеськой літературі займає езотерична система Калачакра - Колесо Часу, за іншою версією перекладу - Колесо Закону. З поширенням цього вчення в Індії і Тибеті починається новий період розвитку Північного буддизму Махаяни і Ваджраяни і, зокрема, йогичеськой практики. Однак ми вважаємо, що не слід повністю ототожнювати древнє езотеричне вчення Калачакра і його тибетський варіант, теж глибоко захована, але виник значно пізніше і, ймовірно, все ж не завжди вичерпний езотеричну квінтесенцію архідревней Калачакри як Навчання Владик Мудрості.
Ю.Н. Реріх відзначав, що система Калачакра найтіснішим чином пов'язана з Шамбалою, таємничої Обителлю Архатів і Махатм, звідки вона була принесена в Індію в другій половині X ст., А трохи пізніше, в XI ст. і в Тибет [ 57 ], С.72. На його думку, авторство цілого ряду праць по Калачакре-мулатантре належало різним Правителям Шамбали [ 57 ], С.72. Аналогічну думку проводила і Є.І. Реріх: вчення Калачакра «є Велике Одкровення, - писала вона, - принесене людству Владиками Полум'я, або Синами Розуму (які були і є Владики Шамбали) ...» [ 31 ], Т.1, с.351. Не виключено, що саме цією особливістю пояснюється значення ідей Калачакри для філософії і практики духовної трансформації людини, тобто йоги.
Важливу роль у розвитку тибетської буддійської йоги в період з VIII по XV ст. зіграли індійські вчителя тантричного буддизму Падма Самбхава, Атиша, Тілопа і Наропа, а також: учень Наропи, тибетський духовний подвижник, поет і перекладач Миларепа; учень Міларепи, засновник манашеского ордена Карджіут-па Гампо-па; учень Атиши, засновник манашеского ордена Кадам-па Домтон; філософ і реформатор цзонги к'апа (Цзонхава).
В цей же період методи йоги в своїй релігійній практиці починають використовувати деякі послідовники ісламу і християнства. Серед різних течій ісламу, ймовірно, найбільший вплив йоги на собі випробував суфізм. Це неортодоксальне містичний напрямок зароджується в надрах раннього ісламу в VII-VIII ст. як реакція на офіційний іслам, лідери якого політичним завоюванням і матеріального благополуччя починають приділяти більше уваги, ніж духовного вдосконалення. Подібно індійським йогів, суфії відхиляли релігійний культ, але вважали, що ритуальні богослужіння і обряди мають дуже незначну цінність в порівнянні з особистим внутрішнім досвідом духовного преображення. Вони поважали традицію духовного наставництва, використовували медитації з постійним повторенням імені Бога та інших сакральних формул, аскетичне практику, спеціальні танці та прагнули до досягнення внутрішнього осяяння і злиття з Богом. До числа відомих середньовічних послідовників суфізму належали Аль-Басрі, Абу аль-Мухасібі, Абу Язід, Джунайд, Халладж. Трохи пізніше, в XII-XIII ст. ідеї суфізму підтримали такі великі арабські мислителі, як Газалі, Сухраварді, Ібн аль-Арабі.
Якщо суфізм можна вважати певною різновидом йоги в лоні культурно-релігійної традиції ісламу, то ісихазм - майже те ж саме в релігійній традиції східного християнства. Поняття «ісихазм» походить від грецького «исихия», що означає безмовність, «спокій» або «відчуженість». Характерні елементи исихазма - строгий аскетизм і практика «розумної молитви», тобто багаторазове уявне повторення певної сакральної фрази. Історики вважають, що подібна практика в християнстві склалася під впливом стародавніх єгипетських і синайських аскетів, які жили в пустелях усамітнено, подібно індійським пустельникам, і, ймовірно, були знайомі з елементами йоги.
Исихазм був широко поширений в період пізнього Середньовіччя (XI-XVI ст.) В Візантії і на Русі. Відомі російські релігійні мислителі і духовні подвижники Сергій Радонезький, Феодосій Печерський, Нестор Літописець, Ніл Сорський, Вассіан Патрикеєв, Максим Грек виросли на ідеях східного містичного християнства, просоченого ісихазмом. Пізніше елементи исихазма проникли в багато православні чернечі громади і використовувалися для досягнення духовного очищення від усього мирського і прилучення до Бога.
Тибетський йог Миларепа
До слова, серед послідовників езотеричної філософії і деяких сучасних дослідників поширене переконання, згідно з яким Ісус Христос відвідував Індію і Тибет і вивчав там духовну філософію і практику, в тому числі і йогу. Микола Нотович, російський військовий журналіст, який опублікував в кінці XIX в. книгу «Незнайомі роки Ісуса Христа», стверджував, що бачив в буддійському монастирі в Ладакх (Гімалаї) стародавні манускрипти, описують багаторічне перебування пророка Ісси в Індії і Тибеті. Існування подібних манускриптів в секретних архівах Ватикану визнавав католицький кардинал Ротелла, з яким Нотович був знайомий.
Отже, середньовічний етап розвитку йоги закінчується в XVIII в. Його підсумком стало значне розширення географічного регіону поширення йогических методів духовної практики. Філософія йоги протягом цього етапу переважно розроблялася в Індії, Китаї та Тибеті.
Характерні риси третього етапу розвитку йоги:
1. Посилення культурного обміну між Сходом і Заходом в результаті європейської колонізації Південної, Південно-Східної та Південно-Західної Азії, а також завдяки проникненню філософських і релігійних вчень Сходу в Європу, Америку і Росію.
2. Формування принципово нових йогических навчань, розвиваючих, але не копіюють класичну традицію індійської йоги.
У цей період класична йога і різні східні вчення, що містять в собі йогические методики, починають поширюватися в західному світі. Вони вивчаються з точки зору філософії, психології та культурології, використовуються в якості систем фізичного та психологічного тренінгу, для зміцнення здоров'я і демонстрації можливостей людини. Однак розуміння йоги на Заході в XIX-XX ст. залишається, як правило, обмеженим і прагматичним.
В кінці XIX століття в культурному просторі Азії і Європи виникає і починає набирати силу тенденція до переосмислення і об'єднанню різних духовних і філософських вчень. Вона проявилася, наприклад, у творчості російських філософів BC Соловйова і Є.П. Блаватської, індійських мислителів і духовних подвижників-йогів Рамакрішни і Вівекананди. Разом з тим, з'являються спроби реформації і синтезу різних йогических систем. Одна з них пов'язана з ім'ям індійського філософа Ауробіндо Гхоша, творчі зусилля якого породжують так звану «Інтегральну йогу». Однак найбільш масштабний філософський синтез і, разом з тим, реформу йогичеськой практики втілила в собі система Агні Йоги.
Вчення Агні Йоги (друга назва - Жива Етика) виникає в першій половині XX в. в результаті співпраці групи індійських мислителів (Махатм) з сім'єю Реріхів. Відомо, що найважливішу роль в ідейно-філософському і літературному формуванні творчих першоджерел Вчення Агні Йоги зіграли Махатма М. і Олена Іванівна Реріх. Літературний корпус Агні Йоги формується в період 20-50-х рр. XX ст. У нього входять 14 основних книг Агні Йоги, листи та роботи О.І.Реріх, присвячені роз'ясненню філософських, культурологічних, природничо-наукових і практичних йогических аспектів Навчання. Певну частину творчого доробку авторів Агні Йоги продовжують знаходити в архівах. Деякі фрагменти цих матеріалів вперше були опубліковані в Росії тільки в кінці XX - початку XXI ст. Однак на цей момент існує досить значний обсяг рукописів О.І.Реріх, які ще жодного разу не публікувалися.
До числа літературно-філософських першоджерел Вчення Агні Йоги можна віднести також роботи більш раннього, теософського, етапу поширення ідей потаємної Мудрості Сходу. Основні твори цього періоду (друга половина XIX ст. - перша чверть XX ст.) Написані або записані Є.П. Блаватської ( «Таємна Доктрина», «Викрито Ізіда» і ін.), А. Сіннетт ( «Езотеричний буддизм» і ін.) І Ф. Ла Дью ( «Учение Храма»). Всі ці та деякі інші твори (наприклад, «Листи Махатм») створювалися при самому безпосередньої участі групи Махатм, іменованих також архата, Адептами або Великими Вчителями. Реріхи неодноразово підкреслювали ідейну спадкоємність і нерозривний духовний зв'язок зазначених робіт теософського характеру і власне книг серії «Агні Йога».
До системи Агні Йоги примикає ще одна група джерел, що отримала найменування (за першим виданню в кінці XX ст.) - «Грані Агні Йоги». Книги цієї серії є результатом духовного досвіду російського учня Н.К. Реріха - Бориса Миколайовича Абрамова, який протягом декількох десятків років вів щоденник, записуючи звернені до нього філософські та практичні пояснення ідей Вчення Агні Йоги, що виходили від одного з Махатм, Н.К. і Е.І.Реріхов.
За своєю суттю Агні Йога являє собою цілісне етико-філософське і, разом з тим, практичне вчення про космічну еволюцію людини. Воно охоплює безліч різних сфер і проблем - від етики, філософії та йоги до природознавства, культурології та соціальної науки. Агні Йога, так би мовити, в чисто йогічна аспекті являє собою синтез класичних йогических систем, адаптований до нових енергетичних та соціальних умов на планеті і в суспільстві. Одна з її особливостей - відмова від соціальної ізоляції послідовників. Агні Йога - це йога сучасного життя.
Поступово громадський інтерес до Агні Йоги почав зростати і до кінця XX в. по всьому світу з'явилася безліч організацій і груп послідовників цього Вчення. До початку XXI ст. найбільша їх кількість доводилося на географічний простір колишнього СРСР (Росія, Україна, Білорусія, Прибалтика, Казахстан, Киргизія, Молдавія і ін.). Подібні групи сформувалися також в Європі і Америці. У другій половині XX в. серед послідовників Агні Йоги і вчених розгорнулася активна робота по її вивченню. З'явилися компіляції, дисертації, коментарі, інтерпретації та інші дослідницькі роботи, присвячені аналізу або популярного викладу різних аспектів Агні Йоги.
Таким чином, на початку третього тисячоліття від Різдва Христового на Сході і на Заході інтерес до йогическим навчань не тільки не ослаб, але і посилився. Поряд з традиційною йогою і її національними модифікаціями, активний розвиток і значне поширення стали отримувати і нові йогические системи. Центральне місце серед них займали Агні Йога та Інтегральна йога Шрі Ауробіндо.
г.Тула
