- Початок залізниць в Росії на просторах Алтаю. Петро Фролов
- Уральський внесок в процес розвитку залізничної справи. Юхим і Мирон Черепанова
- Царскосельская залізниця. Франц Антон фон Гертснер
- Будівництво дороги Петербург - Москва. Павло Мельников
- Початок масового будівництва Транссибірської залізничної магістралі. Сергій Вітте
- Китайсько-Східна залізниця. Будівництво Транссибірської залізничної магістралі. Михайло Хилков
У Царській вежі Казанського вокзалу Москви є новий цікавий пам'ятник "Творцям Російських залізниць". У 2017 виповнилося 180 років з моменту створення російських залізниць. РЖД займають друге місце в світі за довжиною, вони динамічно розвиваються, постійно впроваджуючи технічні новинки і істотно збільшуючи вантажообіг, але хто стояв на початку освоєння неосяжних просторів нашої Росії? Хто був засновником Російських залізниць? 
Фотографія станції мамонтовский в місті Пушкіно. Ярославська залізниця
Пам'ятник у Царської вежі Казанського вокзалу було відкрито 1 серпня 2013 року. Урочиста подія приурочили до Дня залізничника, який відзначається кожної першої неділі серпня. Раніше, 2 вересня 2011 року в основу пам'ятника була проведена урочиста церемонія закладки капсули зі зверненням до нащадків.
Укладання шляху. Альбом "Великий шлях. Види Сибіру і Великої сибірської залізниці "1899
Пам'ятник Народного художника Росії Салавата Щербакова. На гранітному постаменті шість бронзових фігур: батька і сина Черепанових, Франца Антона фон Герстнера, Павла Мельникова, Михайла Хилкова, Сергія Вітте. Вінчає пам'ятник бюст імператора Миколи I.
Початок залізниць в Росії на просторах Алтаю. Петро Фролов
Прийнято вважати, що в Росії все почалося з дороги в Царське село, але історія починається на просторах Алтайського краю.
Мабуть найпершою з відомих попередниць залізниць була Змеіногорского чавунця на Алтаї, спроектований і побудований інженером Петром Кузьмич Фроловим.
Петро Кузьмич Фролов (1775-1839)
Проект рейкової дороги на кінній тязі, вбудованої в гірський пейзаж набагато випередив свій час і не мав аналогів в світі. Побудована в 1809 році вона з'єднувала Змеиногорский рудник і Корбаліхінскій сереброплавільний завод. На шляху всього 1,8 кілометрів застосували всі відомі сьогодні залізничні споруди: міст через річку висотою 11 метрів, поступово знижується віадук, виїмки глибиною 5 метрів. Змеіногорского чавунця - перша в світі надземна магістраль.
Чавунні рейки довжиною 1,8 метра відливалися в Томську і Змеіногорске. Для переходу на сусідні гілки використовувався спеціальний поворотний круг, який приводився в рух конем. Чавунця збільшувала ефективність перевезення руди в 25 разів!
Петро Кузьмич Фролов розробив два інших проекти, аналогічних магістралей: на Алтаї і в Воронезької області, але обидва проекти не були втілені в життя.
Організаторська діяльність Петра Фролова була затребувана. У 1831года він був викликаний до Петербурга, де вироблений в таємні радники і займався справами особливої державної важливості.
Змеиногорск. "Музей гірничої справи"
Змеіногорского дорога пропрацювала приблизно 25 років. Після смерті Фролова обслуговування і ремонт припинилися і поступово вона прийшла в занепад. Зараз на місці Змеіногорского чавунці встановлено меморіальний камінь. У місті працює музей, присвячений дорозі.
Офіційний сайт музею Змеіногорска (Алтайський край) - http://zmeinogorsk-museum.ru/
Уральські металургійні заводи Демидових дозволили Росії зробити потужний економічний ривок. Тут втілювалося творчість багатьох самобутніх російських умільців-майстрів, чиї ідеї стали початком російської інженерної думки.
Уральський внесок в процес розвитку залізничної справи. Юхим і Мирон Черепанова
Юхим Черепанов (1774-1842) і його син Мирон Черепанов (1803-1849) були головними умільцями-самородками династії Демидових на Уральському Нижнетагильском металургійному заводі. Разом вони впровадили цілий ряд унікальних винаходів: токарні, гвинторізні, фрезерні, свердлильні, гвоздильні верстати перетворили гірські заводи в даний виробництво. У 1824 році Юхим Черепанов сконструював парову машину потужністю в чотири кінські сили. З 1828 по 1830 роки споруджується установка потужністю вже 40 кінських сил. Всього Черепанова було виготовлено понад 25 паросилових установок потужністю від 5 до 60 к.с. За успіхи в цій галузі кабінет міністрів нагородив Юхима Черепанова срібною медаллю на Аннінской стрічці.
У жовтні 1833-го Вийском заводі почалися роботи зі спорудження "сухопутного пароплава", як тоді його називали. У лютому 1834 року почалися випробування. Перший паровоз Черепанових перевозив складу вагою понад 3 тонн зі швидкістю 15 км / год. Довжина шляху становила близько 900 метрів. Восени 1834 року почалася споруда другого паровоза. Він був більш потужним і міг перевозити до 16 тонн вантажу. За відбудованої від мідного рудника до Вийскому заводу чавунної дорозі перевозилася мідна руда. П про свою конструкції перший російський паровоз перевершував загальний рівень тодішньої парової техніки, так само як і рейкова колія, споруджена за зразком Фроловським доріг.
Передбачалося протягнути чавунні колесопроводи і до інших родовищ, але цей більш масштабний проект Черепановим не вдалося завершити. Черепановські проекти були реалізовані іншими механіками. У 1830-ті роки для заводських потреб були побудовані паровози в Приуралля і Карелії.
Під час відвідування Нижнього Тагілу в 1837 році майбутній імператор Олександр II з захопленням знайомився з "дивовижної машинної премудрістю" Черепанових. Стримані на заохочення і похвалу заводчики Демидови відзначали заслуги сім'ї Черепанових. Їм та їхнім родинам були даровані вільні. Вони отримували високу платню і мали власний двоповерховий кам'яний будинок (зараз в ньому музей). На батьківщині в Нижньому Тагілі великим винахідникам встановлено пам'ятник.
Пам'ятник батькові і синові Черепанових в Нижньому Тагілі
Офіційний сайт музею в Нижньому Тагілі "Будинок Черепанових" - http://museum-nt.ru/
У читачів є можливість зробити віртуальну прогулянку по музею "Будинок Черепанових" -
http://museums-atlas.cityscanner.ru/pano/cherepanovy/tour.html
Музей "Будинок Черепанова" в Нижньому Тагілі 
У музеї "Будинок Черепанових"
У московському пам'ятнику, присвяченому творцям російських залізниць (у Казанського вокзалу), батько і син представлені двома фігурами.
Батько і син Черепанова. Пам'ятник "Созидатель російських залізниць" близько Царської вежі Казанського вокзалу
Царскосельская залізниця. Франц Антон фон Гертснер
Поруч з фігурами Черепанових розташований Франц Антон фон Гертснер (1792-1840) - керівник будівництва Царскосельской залізниці, першої в Росії залізниці громадського користування.
Франц Антон фон Герстнер (1792-1840)
Уже будучи досить відомим будівельником залізниць в Європі, австрійський інженер (народився в Чехії) професор фон Герстнер на запрошення Гірського відомства прибув в серпні 1834 року в Росію для огляду гірських заводів.
Тут він загорівся ідеєю створення залізниць в Росії. Приділили три місяці збору статистики: об'їздив губернії центру Росії, знайомився з укладом життя, станом доріг, торгівлі та організації гірничої справи.
Повернувшись до столиці в початку 1835 року фон Герстнер подав записку імператору Миколі I зі своїми думками про перспективи будівництва залізниці в Росії.
Його фраза з листа стала крилатою: "немає такої країни в світі, де залізниці були б більш вигідні і навіть необхідні, ніж в Росії, так як вони дають можливість скорочувати великі відстані шляхом збільшення швидкості пересування."
Далі він припускав прокласти залізницю між Санкт-Петербургом і Москвою, потім зв'язати Москву з Казанню і Нижнім Новгородом.
Карта Росії. XIX століття
Імператор Микола I відреагував миттєво - але ж в ті часи залізниці вважалися небезпечним пустощами. Через кілька тижнів записка вже розглядалася в особливому комітеті під особистим головуванням імператора. Будівництво незаперечно визнали корисним, але висловлювалися побоювання у фінансовому питанні.
Крім того, фон Герстнер серед інших умов вимагав, щоб будь-яка залізниця побудована в Росії без його відома, зверталася на 20 років в його власність.
У січні 1835 року фон Герстнер був прийнятий імператором Миколою I, після чого, зі схвалення авторитетної комісії, було отримано дозвіл на будівництво Царскосельсткой залізниці з Санкт-Петербурга в Царське село і Павловськ.
Указ був оприлюднений 15 квітня 1836 року.
Фон Герстнер особисто справив нівелювання місцевості. Лише через вісім днів після отримання концесії, відбув до Англії і Бельгії, де замовив все необхідне для будівництва дороги: локомотиви, вагони, рейки, інструменти.
У листопаді 1836 на ділянці між Павловського і Царським селом був вперше в Росії випробуваний локомотив Гакворта, який вів 17-річний син Гакворта Джон з невеликою бригадою.
Пробна поїздка проходила в присутності Миколи I з родиною і величезної кількості людей з усіх класів суспільства.
Офіційне відкриття Царскосельской залізниці відбулося 30 жовтня 1837 року. Імператор і цесаревич на церемонії не були присутні, оскільки знаходилися в цей час в Москві. Однак в часі будинку Царськосельського вокзалу в Санкт-Петербурзі зібралися члени державної ради, кабінету міністрів, високопоставлені чиновники як цивільні, так і військові.
Тут були присутні представники дипломатичного корпусу, науковці та промисловці, а так само величезний натовп глядачів: столиця вшановувала Франца Антона фон Герстнера і його блискучий успіх.
30 жовтня 2007 року в честь 170-річчя Російських залізниць, в будівлі Вітебського вокзалу в Санкт-Петербурзі був відкритий пам'ятник фон Герстнеру. Скульптура роботи Салавата Щербакова зображує австрійського інженера з макетом паровоза в руках.
У 1838 році, після поїздки в Америку, фон Герстнер приступає до організації будівництва Миколаївської залізниці, виконує попередню рекогносцировку траси нової дороги. Виникають розбіжності по залученню іноземних фахівців, будівництво дороги тимчасово було призупинено.
Фон Герстнер з сім'єю їде подорожувати до Америки, де несподівано помирає, не доживши сім днів до свого 44 дня народження.
Франц Антон Ріттер фон Герстнер відомий у всьому світі як видатний інженер - першобудівник залізниць в Європі і Росії. Помер же він і був похований в США, в Філадельфії.
30 жовтня 2007 року в честь 170-річчя Російських залізниць, в будівлі Вітебського вокзалу в Санкт-Петербурзі був відкритий пам'ятник фон Герстнеру. Скульптура роботи Салавата Щербакова зображує австрійського інженера з макетом паровоза в руках. Крім того на фасаді вокзалу встановлена пам'ятна табличка, а навпаки знаходиться інформаційний стенд, що розповідає про історію будівництва магістралі. 
Поруч з Герстнера постать видатного російського інженера Павла Петровича Мельникова.
Павло Мельников Пам'ятник "Творцям російських залізниць"
Будівництво дороги Петербург - Москва. Павло Мельников
Син небагатого колезького асесора, Павло Мельников володів гострим розумом і величезним прагненням до знань. При надзвичайної працездатності, Мельников дуже швидко отримав визнання в наукових колах і вже в 29 років отримав звання професора. Початок професійної діяльності Мельникова збіглося з будівництвом перших залізниць з паровою тягою.
Мельников розуміє всі перспективи цього виду транспорту і за сім років до початку будівництва Петербургско-Московської залізниці організовує навчання і підготовку групи інженерів, які могли добре розбиратися в тонкощах залізничної справи.
Постійно удосконалюючи курс прикладної механіки, Мельников перетворив його в курс механіки залізничного транспорту. У 1835 році виходить книга Мельникова "Про залізницях".
За цю книгу, видану небаченим тоді тиражем 600 примірників, Мельников отримує нагороду від головного управління шляхів сполучення - діамантовий перстень. Книга привернула увагу імператора Миколи I.
У 1835 році академік М.В. Остоградскій знайомить Павла Мельникова з чеським інженером фон Герстнер, які приїхали в Росію. Мельников був членом комісії, яка підтримує проекти фон Герстнера з будівництва залізниць у Росії. У 1837 році дорога Петербург-Царське село-Павловська була здана в експлуатацію.
Запуск залізниці справив таке враження, що поет Кукольник написав знаменитий вірш "Веселиться і радіє весь народ", а композитор Глінка поклав його на музику. Так народилася "Побіжна пісня".
Назрівало будівництво залізниці Петербург-Москва. П. Мельникова відряджають вивчати залізничне справу в Західну Європу. Влітку 1837 року П. Мельников і його учень С. Кербедз виїхали до Європи на 15 місяців.
У 1839 році інженери П. Мельников і Н. Крафт відряджаються на 15 місяців вже в США. У початку 1841 року, після повернення інженерів в Росію, була організована міжвідомча комісія зі складання проекту магістралі.
Пам'ятник Павлу Мельникову в Москві на площі біля трьох вокзалів
1 лютого 1842 року було оголошено указ Миколи I про будівництво залізниці. Павло Мельников призначався начальником Північної дирекції Петербург - Бологоє, Н. Крафт - начальником Південної дирекції Бологоє - Москва.
Павло Мельников активно розробляє способи споруди земляного полотна в несприятливих гідрологічних умовах. Їх 325 кілометрів будівництва північної ділянки, близько 20 кілометрів проходили через болота.
Існує легенда про дивну вигині зовсім прямий магістралі в районі станції Вереб. За переказами, плануючи траси дороги, імператор Микола I накреслив на карті пряму лінію між Петербургом і Москвою, але в одному місці олівець обігнув палець імператора, вийшов вигин. Виконавці збудували точно по схемі. У народі Веребьінскій вигин так і прозвали "палець імператора".
Павло Мельников
Є ще одна легенда про будівництво магістралі між двома столицями.
Під час контрольної поїздки імператорський поїзд, доїхав до Веребьінского моста, зупинився для причеплення другого локомотива, щоб подолати затяжний підйом. Побачивши сам міст довжиною 590 метрів з висотою опор 53 метра, цар-батюшка не наважився їхати. Він наказав прогнати по мосту порожній склад, а сам зі свитою переправився по низу.
До речі, саме Веребьінскій міст зображений на одному з чотирьох барельєфів знаходяться на пам'ятнику Миколі I на Ісаакіївській площі Санкт-Петербурга. Подивіться на барельєф, приймаючи міст Микола I зі своєю комісією не їде в поїзді, а знаходиться на дні Веребьінского яру, спостерігаючи проїжджає по мосту порожній потяг.
Пам'ятник Миколі I. Барельєф "Відкриття Веребьінского моста на залізничній магістралі Петербург - Москва"
Повернемося до будівництва. Найважливішим спорудженням дороги стало земляне полотно, яке відсипали відразу на два шляхи. Загальний обсяг переробленого вантажу склав 46 мільйонів кубометрів. На дорозі звели 184 мости, з них кілька абсолютно унікальних, спорудили 34 станції. Пасажирські будівлі стали називати вокзалами.
Миколаївський (Московський) вокзал у Петербурзі став першою спорудою в стані, де було побудовано металеве покриття над пасажирськими платформами.
Вишукування, проектування, будівництво, дослідна експлуатація, введення в лад для постійного користування залізниці Петербург - Москва зайняли трохи більше восьми років.
Основну роботу з питань експлуатації нової дороги знову довелося вирішувати Павлу Петровичу Мельникову зі вчорашніми учнями.
У 1862 році Павло Мельников був призначений Головним керуючим шляхів сполучення. Його розробки лягли в основу залізничного будівництва на десятиліття, в тому числі план з'єднання центральних губерній з Далеким Сходом. Мельников представляє уряду уточнений план, за яким передбачалося будівництво залізничних ліній протяжністю 7117 км. За цю працю Павло Мельников був нагороджений Орденом Святого Володимира 2-го ступеня.
У 1865 році Відомство шляхів сполучення було перетворено в міністерство. Павло Мельников заслужено став Першим міністром шляхів сполучення.
При Мельникова будівництво залізничних колій перетворилося з дивовижних забав в планомірне розширення мережі залізниць в Росії.
Павло Мельников провів наукові і практичні дослідження, на підставі яких підготував новий проект розвитку вже мережі залізниць в Росії, який був в 1866 році затверджений імператором Олександром II і отримав силу закону.
На жаль, держава самоусунулася від будівництва доріг, переклавши витрати на іноземний капітал і приватне підприємництво. але зберегло за собою право технічного контролю.
Мельников не прийняв цього рішення і 20 квітня 1869 року пішов з поста міністра, залишаючись членом Держради, Комітету залізниць, він головну інспекцію приватних залізниць.
Любаня. ЦЕРКВА ПЕТРА І ПАВЛА
За час перебування Павла Мельникова в міністерському кріслі (1862-1869) в Росії було побудовано близько 470 кілометрів залізниць. За його ініціативи організовано вітчизняне виробництво паровозів, вагонів, рейок і можливого обладнання для транспорту.
У 1868 році Павло Мельников заснував перше в Росії залізничне училище в місті Єлець для підготовки машиністів, дорожніх майстрів і телеграфістів.
Павло Мельников - перший в Росії інженер, який вирішив увічнити працю будівельників Петербург-Московської залізниці через церкву-пам'ятника на честь святих апостолів Петра і Павла в місті Любани (Ленінградська область).
Павло Мельников
Павло Мельников добре знав і був особистим другом видатного архітектора Костянтина Тона, автора проектів вокзалів: Московського в Санкт-Петербурзі і Петербурзького в Москві. Він запросив Тона взяти участь в складанні проекту Петропавлівської церкви. Половину коштів (20 тисяч рублів) необхідних для будівництва церкви, Мельников вніс зі своїх заощаджень. Освячення церкви відбувалося в 1867 році в присутності Мельникова.
Крім даної церкви він заснував в Любани на свої кошти: школу для дітей залізничників, притулок для сиріт, богадільню для престарілих жінок, залізничних робітників і службовців. У 1871 році Мельников придбав кам'яний будинок в Петербурзі, в якому жили його близькі друзі і знайомі з будівництва залізниці.
Павло Мельников. Пам'ятник на московській площі у трьох вокзалів
Напередодні кончини Павло Мельников склав заповіт, згідно з яким всі доходи від майна, що складається з будинку в Петербурзі, дачі в Любані і тридцяти неоподатковуваних мінімумів доходів громадян капіталу повинні були йти на утримання богоугодних закладів, відкритих на його кошти. Він помер в 1881 році в Любани і був похований під вівтарем любанськом церкви.
На честь 200-річчя Павла Мельникова 1 серпня 2003 року на площах трьох вокзалів у Москві відбулося урочисте відкриття пам'ятника першому міністру, роботи скульптора Салавата Щербакова.
У відкритті пам'ятника взяли участь залізничники всіх магістралей Росії. У 2005 році була заснована медаль Павла Мельникова, якою нагороджуються діячі різних напрямків, які зробили істотний внесок у розвиток залізничної справи.
Сергій Вітте на пам'ятнику "Творцям російських залізниць"
Початок масового будівництва Транссибірської залізничної магістралі. Сергій Вітте
Доля наступних двох людей, зображених на пам'ятнику творцям Російських залізниць, тісно переплелася між собою. Це Сергій Юлійович Вітте і Михайло Іванович Хілков.
Сергій Юлійович Вітте походив із балтійських німців. Православний, він народився в 1849 році в Тифлісі. У 187 році отримав ступінь кандидата фізико-математичних наук в Новоросійському університеті Одеси. Через фінансові труднощі в сім'ї він відмовився від наукової кар'єри.
Сергій Вітте
Міністр шляхів сполучення граф А.П. Бобринський, який добре знав його батька, запропонував роботу Сергію в якості спеціаліста з експлуатації залізниць. З 1 травня 1870 Вітте став працювати в Управлінні Одеської залізниці. Він отримував платню 2 400 рублів на рік, що перевищувало платню університетського професора (близько 2 000 рублів на рік).
Протягом півроку Вітте стажувався на різних посадах: касир, контролер і ревізор руху, помічник начальника станції. У другій половині 187-х Вітте очолив Службу експлуатації Одеської залізниці, ставши одним з найближчих співробітників директора Російського товариства пароплавства і торгівлі Н.М. Чихачева, у веденні якого була Одеська залізниця.
Кар'єра 26-річного Вітте мало не обірвалася, коли під кінець 1875 року за Одесою сталася Тилігульського катастрофа - аварія потягу з безліччю жертв. Чихачев і Вітте були віддані суду і засуджені до чотирьох місяців в'язниці.
Пота тяглося розслідування, Вітте, залишаючись на службі, зумів відзначитися в перевезенні військ до театру військових дій російсько-турецької війни.
Сергій Вітте. Автор - Ілля Юхимович Рєпін
Він звернув на себе увагу Великого князя Миколи Миколайовича, за велінням якого в'язниця була замінена на двотижневу гауптвахту, де Вітте тільки ночував.
У 1879 році Вітте переїхав на проживання в Петербург, де отримав посаду начальника Експлутационниє відділу при правлінні Товариства південно-західних залізниць. У складі Баранівської комісії він розробляє проект Статуту російських залізниць.
У 1883 році Вітте випускає книгу "Принципи залізничних тарифів з перевезення вантажів". Вітте вважав, що теорія тарифоутворення займає центральне місце не тільки в економіці залізниць, а й в економіці країни і в життєдіяльності суспільства в цілому. Автор сформулював 23 принципу побудови залізничних тарифів.
Портрет Олександра III в мундирі датської Королівської лейб-гвардії (1899). Копенгаген. Данія. Автор: Валентин Сєров
У цей період Вітте був представлений імператору Олександру III. За легендою, Вітте на очах імператора вступив в конфлікт царськими ад'ютантами, доводячи, що не можна використовувати два потужних вантажних паровоза з метою розгону царського поїзда до високих швидкостей. Олександр III переконався в правоті Сергія Вітте після катастрофи царського поїзда в 1888 році.
10 серпня 1882 Вітте був призначений начальником Департаменту залізничних справ при міністерстві фінансів. Провів політику скупки скарбницею численних приватних залізниць для роботи в єдиному державному комплексі. Він домігся права призначати співробітників за ступенем їх корисності, а не за протекцією. У підпорядкування набрав людей з приватних компаній, привівши департамент в стан зразкового.
Вітте був міністром шляхів сполучення з лютого по серпень 1892, а в кінці 1892 ж року він призначений на пост міністра фінансів, який займав 11 років.
Сергій Вітте
Імператор Олександр III цінував чіткість мислення Сергія Вітте, поважав його талант організатора. Користуючись підтримкою зверху, Вітте почав перетворення в Росії. Найважливішим справою він вважав всемірне прискорення млявої будівництва Транссибірської залізничної магістралі, яка повинна була пов'язати порожні відокремлені райони сходу країни з її європейською частиною.
Вітте вводить винну монополію держави, яка допомогла поповнити казну. У 1897 році проводиться грошова реформа, завдяки якій рубль став найміцнішою валютою в Європі. Іноземні банкіри і підприємці стали охоче вкладати гроші в російські проекти.
Сергій Юлійович Вітте вважав за необхідне реформувати селянську громаду, висловлювався за вільний вихід з неї. Були полегшені умови переселення селян на вільні землі Сибіру і Далекого Сходу, розширено діяльність селянського банку, видані закони і правила про дрібний кредит. Все це сприяло масовому переселенню на необжиті території Росії.
Вітте набирає на будівництво Транссибірської магістралі кращих фахівців - практиків. Тут сходить зірка Михайла Івановича Хилкова.
Китайсько-Східна залізниця. Будівництво Транссибірської залізничної магістралі. Михайло Хилков
Михайло Хилков на пам'ятнику "Творцям російських залізниць"
Михайло Хилков блискуче організував роботу зі спорудження Китайської-Східної залізниці. Грандіозні роботи були розгорнуті на Транссибірській магістралі. Саме Хілков вбив останній костиль 13 вересня 1904 року, після чого відбулася стиковка Великого Сибірського шляху.
Майбутній міністр народився в 1834 році в Тверській губернії в родині князя Івана Хилкова. Він закінчив Петербурзького Пажеського корпусу і в званні штабс-капітана перейшов на статського посади.
На цьому типова кар'єра як молодого і багатого князя закінчується. З відміною кріпосного права і початком реформ Хілков роздає селянам більшу частину родових земель і відправляється мандрувати в Америку. Там він влаштовується під ім'ям Джона Меджілла в Англо-Американську трансатлантичну компанію простим робітником.
Майбутній перетворювач працював кочегаром на паровозі, помічником машиніста і машиністом. Він швидко вислужився до начальника служби рухомого складу дороги. У напрямку компанії Джон Меджілл спрямований в Аргентину на залізничне будівництво. Звідти Хілков переїхав до Англії, де почав все спочатку - влаштувався простим слюсарем на паровозобудівний завод.
Повернувшись до Росії, Хілков працював машиністом, потім начальником служби тяги на Московсько-Рязанської дорозі. Під час Російсько-турецької війни Хілков став уповноваженим Російського товариства Червоного хреста при санітарному поїзді, який знаходився під заступництвом імператриці Марії Федорівни. Це знайомство, в поєднанні з високим професіоналізмом, прискорило кар'єрний ріст князя.
У 1880 році Хилков очолив будівництво Закаспійській залізниці, тоді єдиною в світі прокладеної через пустелю. На той час ім'я князя Михайла Хилкова як грамотного фахівця і вмілого організатора було відомо не тільки в Росії.
Уряд Болгарії в грудні 1882 року запросило його на пост Керуючого Міністерством шляхів сполучення, торгівлі та землеробства. За короткий час Михайло Хилков зумів багато зробити для розвитку господарства цієї невеликої країни, але вересневий переворот 1885 року змусила російських покинути Болгарію.
З березня 1893 року Михайла Іванович обіймає посаду Головного інспектора Російських залізниць, а 4 січня 1895 рік стає Керуючим Міністерства шляхів сполучення.
Михайло Хилков
На міністерський пост Хилкова запропонував Сергій Вітте, якого пов'язувала з останнім багаторічна дружба.
З приходом нового міністра робота цього відомства прийняла вкрай інтенсивний оборот. Щорічно зводилося близько 2,5 тисяч кілометрів залізничних шляхів (таких темпів не було навіть в Радянський період) і близько 500 кілометрів автомобільних доріг. Протяжність залізничного полотна зросла з 35 до 60 тисяч кілометрів, а їх вантажообіг подвоївся.
11 вересня 1896 року виходить постанова "Про порядок і умови перевезення вантажів і пасажирів в самохідних екіпажах". Цей документ, підписаних Хилкова, офіційно дозволив масове використання автомобіля в якості вантажного і пасажирського транспорту.
Один з мостів на Кругобайкальской залізниці
Не забував міністр і про підготовку кадрів для залізниці. У 1896 році відкрито Московське інженерне училище. Саме Хілков засновує в 1896 році професійне свято залізничників, який відзначається і понині.
Михайло Хилков блискуче організував будівництво Китайсько-Східної залізниці. У 1897 році була отримана концесія, робітничий рух відкрито в 1901 році. Вся КСЗ здана в експлуатацію в 1903 році і мала протяжність 2 523 кілометри. Вишукування, проектування і прокладка дороги відбувалися майже одночасно.
Грандіозні роботи розгорнуто на Транссибірській магістралі. Хілков форсує і закінчує будівництво унікальної Кругобайкальской залізниці.
Михайло Хилков
У ці роки князь Хилков входить у вищий коло сановників імперії, стає членом Державної ради.
У грудні 1904 року почалася Російсько-японська війна, на Схід по знову побудованим залізницям пішли військові ешелони. Нелегке завдання випала Міністру шляхів сполучення Михайлу Хилкову, але, на відміну від військових, впорався він з нею успішно. Англійська газета "Times" підкреслювала, що князь Хилков виявився для Японії більш небезпечним суперником, ніж Міністр оборони Куропаткін.
Влітку 1905 Микола II посилає Сергія Вітте в Портсмут (США) для укладення мирного договору з Японією. За успішне виконання цього доручення Вітте був зведений в звання графа. Йому вдалося виторгувати у Японії половину острова Сахалін (японці претендували на весь). Після підписання мирного договору Вітте отримав жартівливе прізвисько - граф Полусахалінскій.
У мирний час обидва міністри невідкладно взялися за формування тарифної політики на залізничному транспорті та приділяли цьому питанню дуже велику увагу. Тариф формувався в результаті угоди між залізницею, промисловістю і торгівлею. В результаті тарифи на Транссибірській магістралі були найнижчими в світі.
Низькі тарифи сприяли реалізації іншої важливої мети - освоєння і якнайшвидшому економічному розвитку великих просторів на Сході Росії. Уздовж залізниці розселялися численні переселенці, бурхливо розвивалася промисловість і сільське господарство.
Туристичний поїзд на Кругобайкальской залізниці
Хілков був упевнений, що російська залізнична мережа здатна забезпечити швидку доставку товарів з Азії в Західну Європу, минаючи тривалий морський шлях через Суецький канал. Ця ідея, висловлена понад 100 років тому, актуальна і сьогодні.
На відміну від свого батька, Микола II дуже недолюблював Сергія Юлійовича Вітте, а заодно і його висуванців. Скориставшись революційними заворушеннями 1905 роки як приводом, він відправляє Сергія Вітте і Михайла Хилкова в почесну відставку. Спроби Петра Столипіна продовжити втілення ідей Вітте успіху не мали.
Пам'ять про ці чудові людях жива до сих пір. Пам'ятник Михайлу Хилкову відкритий на станції Слюдянка.
Сергій Вітте 
Бюст Михайла Хилкова в Слюдянці
Розповівши про засновників будівництва Російських залізниць ми побачили зовсім різні долі людей, які були народжені навіть не в одній країні. Всі вони віддавали свої сили на єдину справу, на підставу і планомірний розвиток залізничного будівництва в Росії, яке є рушійними артеріями країни досі.
Вінчає ж Пам'ятник творцям залізниць бюст імператора Миколи I. Саме в його царювання стався промисловий переворот, розпочато будівництво залізниць, побудовано близько 1000 верст залізничного полотна, що дало стимул до розвитку власного машинобудування.
Пам'ятник "Творцям російських залізниць" близько Царської вежі Казанського вокзалу
Хто був засновником Російських залізниць?
