Найбільший за обсягом перевезень пасажирів, щодоби обслуговує близько 300 пар поїздів.
Станція Москва-Пасажирська-Ярославська Московської залізниці входить в Московсько-Курський центр організації роботи залізничних станцій ДЦС-1 Московської дирекції управління рухом.
За основним застосування є пасажирської, за обсягом роботи - позакласної. Є початковим пунктом Ярославського напрямку МЗ, як частини Транссибірської магістралі. Є тупиковою (нетранзітних), але є з'їзд на митьковских сполучну гілку.
У XVII столітті на місці сучасної Комсомольській площі і знаходяться на ній вокзалів розташовувалося велике поле. На заході воно доходило до середини сучасної Великій Спаській вулиці, де в XVII ст. стояв дерев'яний царський палац.
Цей палац мав вишку, по-татарськи «каланчу», чому називався Каланчевская палацом, а за ним і простягалася на схід до Червоного ставка поле теж отримало назву «Каланчевская».
Ярославський вокзал до 1902 невідомий , Public Domain
На місці нинішнього Ярославського вокзалу з кінця XVII ст. знаходився Новий польовий артилерійський двір - завод і склад гармат і снарядів з багатьма дерев'яними будівлями.
Артилерійський двір розташовувався на землі ямщиков Переяславської ямський слободи і займав близько 20 га. Повз нього пролягала дорога на Червоне село і далі на схід.
У 1812 р Новий артилерійський двір згорів від вибуху перебували там снарядів (вибух потряс будинку всій східній частині Москви).
Будівництво сучасної будівлі вокзалу Fyodor Schechtel, 1859-1926 , Public Domain
У 1862 році між Червоним ставком і Миколаївським вокзалом (зараз Ленінградський) був побудований маленький вокзал Московсько-Троїцької залізниці. Споруда вокзалу обійшлася в 220 тисяч рублів. Проект вокзалу з урахуванням масштабів дороги був замовлений невеликий.
Була одна особливість: ліва частина будівлі відводилася управління дороги. Біле двоповерхову будівлю відрізнялося строгістю і витонченістю ліній, дробовий ритм вікон, обрамлених дрібно профільованими тягами, підкреслював його ділове призначення. Вінчав будівлю флагшток, де тріпотів на вітрі прапор відомства шляхів сполучення.
Ярославський вокзал на початку XX ст. невідомий , Public Domain
Перший поїзд за маршрутом Москва - Сергієво відправився з вокзалу 22 липня 1862 року. Це була дорога довжиною в 65 верст (69 км).
У 1895-1896 роках за проектом архітектора Л. Н. Кекушева були перебудовані східне крило і перон вокзалу. У 1902-1904 Ф. О. Шехтелем до старої будівлі вокзалу був прибудований новий фасад з залом очікування, вирішений в неорусском стилі з елементами північного модерну.
Скориставшись характерним для давньоруського зодчества принципом з'єднання в одне ціле різноманітних за формами і масштабом будівель, архітектор виділив обсяг головного пасажирського залу, сполученого з вестибюлем і аванзалом і забезпечує прямий прохід до перону.
Фрагмент будівлі Ярославського вокзалу Sergei Dorokhovsky , GNU 1.2
У зовнішньому оформленні вестибюля використані пластично акцентовані форми гігантської вхідної арки, кілевіднимі козирка над нею, що обрамляють її напівкруглих пілонів зі стилізованими кріпаками башточками, високою «теремной покрівлі» з подзоров і вінчатися гребенем, що роблять вигляд будівлі неповторно химерним.
Вертикальному силуету вестибюля вторить висока ліва вежа з шатровим завершенням.
Ярославський вокзал Kok Leng Yeo , CC BY 2.0
Верхню частину стін прикрашають керамічні декоративні панно зі стилізованими рослинними орнаментами приглушених тонів, відповідних загальному неяскравому колірного рішення фасадів, яка повинна народжувати асоціативні зв'язки з образом російської Півночі.
У ніші фронтону над входом в вестибюль вокзалу Шехтель розташував рельєфні зображення гербів трьох міст, які зв'язала Ярославська залізниця. Це Георгій Побідоносець - Москва, що вражає диявола Михайло Архангел - Архангельськ і ведмідь з сокирою - Ярославль. Всі вони - символи головного ходу Ярославського напрямку. Інтер'єри вокзалу спочатку були оформлені панно художника К. А. Коровіна.
У 1929 році станція була електрифікована. 20 червня 1929 року зі Ярославського вокзалу відправився перший електропоїзд до станції Митищі.
При реконструкції в 1965-1966 з боку перону прибудовано приміщення із суцільною скляною стіною. Тоді ж за проектом архітектора Л. Н. Ненаглядкіна був істотно змінений вигляд внутрішніх приміщень вокзалу.
У 1995 закінчилася друга реконструкція, метою якої було розширення площі для пасажирів, покращення обслуговування в зв'язку із збільшеним пасажиропотоком.
В результаті перепланування внутрішніх приміщень вивільнилася площа, що дозволяє збільшити в два рази кількість обслуговуваних пасажирів, більш зручно розташовані 35 квиткових кас, для чого касовий зал винесено на перший поверх, а звільнилася площа (1,5 тис. М²) переобладнана під зал очікування; відремонтовані галерея, колонний зал; заново оброблений стеля, змонтовані автоматичні засоби пожежогасіння, електронна інформаційна система.
Сучасна реставрація так і не повернула будівлі історично-закінчений вигляд: в кованому гребінці даху як і раніше - серп і молот, а не царський двоголовий орел, як було до 1917 р
На будівлі Ярославського вокзалу встановили нове архітектурне освітлення Dustsback , CC BY-SA 3.0
У червні 2014 року, в рамках заходів з реконструкції та модернізації Ярославського вокзалу Москви, на фасадах будівлі вокзального комплексу завершені роботи по установці сучасної системи архітектурного освітлення.
Загальна кількість освітлювальних приладів, встановлених на будівлі Ярославського вокзалу, склало близько 500 шт.
Передбачено три режими включення: буденний - починає роботу з настанням сутінків і до півночі, черговий - з півночі до ранку і святковий - включається в вихідні дні та дні державних свят.
За словами начальника Дирекції залізничних вокзалів - філії ВАТ «РЖД» Сергія Абрамова, після завершення робіт з реконструкції та модернізації Комсомольській площі (Ленінградського, Ярославського і Казанського) художнє освітлення будівель з'єднається в єдиний світлове рішення і створить гармонійну вечірню композицію.
