За даними командування російської військової угрупування в Сирії, в колоні, що висувалася в напрямку нафтогазового родовища Conoco, росіян не повинно було бути. Наші військові передали саме таку інформацію колегам з США, і ті прийняли рішення атакувати колону з повітря AC-130 і вертольотом Ah-64 Apache, винищувачами F-15 і безпілотниками, а також артилерійськими батареями. Уже після авіаційно-артилерійського удару, за відомостями наших джерел в Сирії, з'ясувалося, що в колоні були і росіяни. 13 з них загинули, ще півтора десятка зазнали поранень. 
Бійці ISIS Hunters. Кадр відео Ruptly
Американська газета The Washington Post з посиланням на курдського генерала Хасана, який очолює «Демократичні сили Сирії», розповіла про деякі подробиці зіткнення «між американськими і російськими силами» в 80 кілометрах на схід від від Дейр-ез-Зора на лівому березі річки Євфрат.
За словами генерала Хасана, в ніч з 7 на 8 лютого проасадовская колона з танками, бронетехнікою, артилерією і вантажівками висувалася в напрямку нафтогазового родовища Conoco. Близько 22.00 противник відкрив вогонь з танків і артилерійських знарядь. Снаряди рвалися «приблизно в 450 метрах від тих позицій, які займали ДСС і американські солдати». Штурмовики, винищувачі і безпілотники ВПС США були змушені атакувати наступаючих сирійців і росіян. Бій завершився приблизно о 5.30 ранку.
Інформаційне повідомлення про раптову атаку проасадовскіх сил по укреппозіціям сирійської демократичної опозиції - і удар у відповідь Коаліції по асадовскім силам 7 лютого.
Генерал Хасан стверджує, що було ліквідовано близько ста нападників. І серед них «кілька російських, ймовірно, з числа найманців, які воюють разом з підтримуючими сирійський режим силами».
Стаття в The Washington Post була опублікована 13 лютого.
Тим часом вже з 8 лютого в соціальних мережах ходили чутки про загибель під Дейр-ез-зором «від 200 до 600 бійців» «ПВК Вагнера».
До публікації американського видання достеменно було відомо лише те, що 8 лютого в Сирії відбувся похорон двох десятків бійців ISIS Hunters - «Мисливці за ІГІЛом». (ІГІЛ - заборонена в Росії терористична організація). З цього моменту і пішли вкидання про те, що ISIS Hunters завжди діють в якості інформаційного прикриття підрозділів «ПВК Вагнера», які воюють в Сирії з жовтня 2015 року, мало не з моменту перекидання на Близький Схід літаків ВКС Росії. З'явилася навіть інформація, що розгромлена під Дейр-ез-зором угруповання майже повністю складалася з росіян.
На відміну від анонімних блогерів, наші експерти вважають ISIS Hunters найбільш боєздатним підрозділом, таким собі сирійським спецназом, в якому служать найбільш підготовлені військові Асада.
Ян Броницький, випускник військових училища і академії, експерт по діяльності ПВК за межами Росії, вважає, що для ISIS Hunters десятки загиблих - це серйозні втрати:
- Там досвідчені бійці, і в рядовому бойовому зіткненні з піхотою таких втрат не допустили б.
На думку Броницького, операція по настанню в напрямку родовища Conoco була абсолютно не підготовлена.
Експерт припускає, що мало місце зраду. У всякому разі, саме на це вказує та обставина, що бійці ISIS Hunters і «ПВК Вагнера» висувалися вночі, але, незважаючи на це, були виявлені і атаковані.
Броницький вважає, що необхідно форсувати прийняття російського закону про приватних військових компаніях:
- На мій погляд, потрібна термінова легалізація всього цього «неподобства» з незрозумілими людьми зі зброєю на чужій території. Хто ці люди? Чому там? Що вони там роблять?
З Броницька згоден один з розробників російського закону про ПВК, заступник голови Комітету з держбудівництва та законодавству Михайло Ємельянов, який заявив «Нової»:
- Якби закон про ПВК вже був прийнятий і працював, ми б реально знали, чи є на території Сирії наші громадяни. Тому що в розробленому нами проекті передбачена норма про те, що Міністерству оборони Росії відводиться роль координатора діяльності всіх ПВК і узгодження всіх переміщень їх бійців за межами Росії.
Але поки закону немає. І Кремль може відфутболювати пресу в Міністерство оборони, мовляв, вимагайте коментарів у них. Міністерство оборони мовчить, відмовляючись коментувати втрати «вагнеровцев».
Тим часом кандидат у президенти Росії Григорій Явлінський вимагає не від міністра оборони, а саме від Верховного головнокомандувача «прояснити ситуацію» з повідомленнями про загибель в Сирії громадян Росії.
Хто ці люди?Чому там?
Що вони там роблять?
