Хрещення Володимира. Фреска В.М. Васнєцова, Володимирський собор у Києві
Хрещення Володимира. Фреска В.М. Васнєцова, Володимирський собор у Києві
Хрещення Руси 
Хрещення Русі - процес прийняття і поширення християнства у Великому Князівстві Руському, Київської Русі .
Ключова подія - масове хрещення в 988 році мешканців Києва, а згодом і інших міст держави князем Володимиром I Святославовичем, у результаті чого християнство стало провідною релігією на Русі.
Утвердження християнства на Русі - тривалий складний процес, Котория розтягнувся в часі на багато століть, пройшовши кілька важливих стадій: спонтанного проникнення християнських ідей і цінностей в язичницьку середу, боротьби християнства та інших світових релігій за сфери впливу, проголошення християнства державною релігією Київської Русі, протистояння язичницького суспільства новій ідеології.
Першою правителькою Русі, офіційно прийняла християнство, стала вдова князя Ігоря, княгиня Ольга. Під час її перебування в 957 р в Константинополі було докладено чимало зусиль, щоб добути найвищу державну титул "дочки" імператора, для чого Ольга приватно (швидше за все - в Києві, в 955 м) приймає хрещення. У своейм свиті Ольга мала пресвітера Григорія, про що докладно оповідає Константин Багрянородний. Після повернення з Константинополя княгиня починає проводити лінію на обмеження впливу язичництва в державі, зруйнувавши "требища бісівські" і побудувавши дерев'яну церкву святої Софії. Однак заходи Ольги не дали бажаних результатів.
По-перше, не отримавши політичних переваг від Візантії, вона повернула свій погляд на Захід, запросивши священнослужителів з німецького королівства. За свідченням німецьких хроністів, посли княгині Ольги в 959 р "просили присвятити для цього народу єпископа і священиків". У відповідь було надіслано на Русь посольство на чолі з єпископом Адальбертом. Однак уже в 962 році він повернувся ні з чим.
По-друге, спроби зберегти власну самобутність між Заходом і Сходом приводили до того, що в києво-російській суспільстві періодично відбувалася реставрація язичництва. Діяльність Ольги не знаходила підтримки і розуміння в її найближчому оточенні. Навіть син Святослав, незважаючи на вмовляння матері, відмовляється від прийняття християнства, але його сини Ярополк і Олег, ймовірно, вже були християнами.
Продовжити справу своєї бабусі - хрестити Київську Русь і проголосити християнство державною релігією - зміг лише князь Володимир Великий. Прийшовши до влади за допомогою варязької дружини і язичницької еліти, Володимир задля їх інтересів запровадив язичницький пантеон богів. На місці старого капища, де стояв ідол Перуна, з'являються шість різноплемінних богів - Перун, Дажбог, Хорс, Стрибог, Симаргла, Мокош. Але трохи пізніше Володимир, переконавшись, що для зміцнення держави та її престижу потрібна нова віра, вирішив прийняти християнство і охрестити весь свій народ.
Хрещення відбулося за часів ослаблення внутрішньополітичного становища в Візантійської імперії. У другій половині 80-х рр Х ст. починається вкрай небезпечне антиурядове повстання на Сході імперії, очолюване Вардой Фокой і підтримане населенням Таврії. Скрутне становище, в якому опинився імператор Візантії, змусило його звернутися до Києва з проханням про військову допомогу. Умови, за якими Київ погоджувався допомогти Візантії, продиктував Володимир. За ними київський князь зобов'язувався допомогти імператору придушити повстання, а за це той повинен віддати за Володимира свою сестру Анну та сприяти хрещенню населення Київської держави. При цьому Володимир спочатку отримав відмову, і тільки захоплення візантійської колонії Херсонес (Корсунь) змусив Візантію укласти цю угоду.
Військо Володимира розгромило заколотників у Візантії, а влітку 988 р великий князь Володимир Святославович був хрещений в церкви св. Якова в Херсонесі і одружився на Ганні. В кінці літа він зі своєю новою дружиною повернувся до Києва і наказав усім прийняти нову віру. Хрещення киян, за літописом, відбувалося на р. Почайні, притоці Дніпра.
За переказами, Володимир в перший після хрещення день наказав скидати ідолів, рубати й палити. Статую Перуна прив'язали коневі до хвоста і тягнули до Дніпра - дванадцять чоловік били його залізом. Кинули фігуру в річку і князь наказав: "Як де пристане, відбивайте його від берега, тільки коли перейде пороги - тоді залиште його". І Перун поплив Дніпром і затримався далеко за порогами, в місці, яке називалося пізніше Перунова галька. На місцях, де стояли ідоли богів, побудували християнські церкви або божниці, як їх часом називали.
Після офіційного хрещення киян у 988 р християнство стає державною релігією Київської Русі. Християнізація Русі йшла поступово водними шляхами, спочатку його прийняли великі поселення, пізніше провінція. Не скрізь цей процес відбувався без опору, як в Києві. Головне опір чинили служителі поганського культу - "волхви", вплив яких на південних землях Руси був незначний. Зате на півночі в Новгороді, Суздалі, Білоозеро вони підбурювали населення до відкритих виступів проти християнських священиків. Ще довго співіснували між собою деякі елементи язичницької віри, переважно обрядів, із християнством (т.зв. двовір'я).
Для нормування церковного життя в своїй державі Володимир видав Устав, призначивши десятину на утримання церкви, і визначив права духовенства. Таким чином Володимир намагався дати структурне оформлення нової релігії, подібне до візантійського. На чолі церкви стояв київський митрополит. У великих містах перебували єпископи, які вирішували всі церковні справи своїх єпархій. Митрополити та єпископи володіли землями, селами і містами. Церква мала власні військо, суд і законодавство. Першим митрополитом, про який існує згадка в письмових джерелах, був грек Теотемпт.
З прийняттям християнства на Русі поширилася писемність. Володимир закладав школи, будував церкви спершу в Києві, а згодом і в інших містах.
