Иар Ельтеррус - Вітою посох. пробудження

Иар Ельтеррус

Вітою посох. пробудження

ПРОЛОГ

Біля стіни, біля вмуровані в стіну кристала Бачення таких розмірів, що це викликало б люту заздрість у будь-якого мага (якби оно маг якимось дивом опинився тут, що було абсолютно неможливо), застиг ледь помітно усміхнений сивий худорлявий чоловік в строгому чорному костюмі, звичайному для ігмаліонского аристократа. По першому враженню, середніх років, але якщо придивитися, то відразу ставало ясно - він значно старше, ніж здається. Втомлені, все розуміють, занадто спокійні очі чітко говорили про це. Пальці лівої руки людини стосувалися візерунків управління під кристалом, ковзали по ним з майже непомітною для ока швидкістю - не кожен з визнаних майстрів, що б він там не уявляв про себе, був здатний працювати з кристалами так швидко.

Виявивши шукане, сивий доторкнувся до вузла активації, і в кристалі виникло зображення недоладно обставленій кімнати, в якій зібралося кілька розкішно одягнених, обвішаних дорогоцінними дрібничками панів. Вони про щось точилися запеклі суперечки, махали один на одного руками і, схоже, ніяк не могли дійти спільної думки. Посмішка сивого стала ширше, в очах з'явилася насмішка та, одночасно, якесь передчуття. Близько півгодини він щось записував на аркуші паперу, але не багато, в основному чиїсь імена, одночасно малюючи незліченні стрілочки, що ведуть від одного з цих імені до іншого. Зрідка брови сивого підводилися, демонструючи здивування, ще рідше він ледь чутно хмикав і похитував головою. Мабуть, розмова даних панів торкався щось вкрай для нього важливе. Коли вони розійшлися, сивий погасив кристал і покивав своїм думкам. Потім подзвонив у дзвоник і кинув як привид яке з'явилося в кабінеті слузі:

- Викликай ерхі ло'Дварі, він повинен бути у себе.

Слуга мовчки вклонився і зник. Не минуло й п'яти хвилин, як двері знову відчинилися, і в кабінет увійшов виглядає сонним і втомленим чоловік років сорока з невеликим.

- Добрий день, Данер, - привітався він. - Я вам потрібен?

- Сідайте, - недбало махнув рукою сивий. - Потрібні. Наші дорскіе друзі наконецто домовилися.

- Та НУ? - підняв брови ло'Дварі, опускаючись в найближче крісло. - І п'яти років не пройшло. Хто ж виступив ініціатором примирення?

- Герцог ло'Фейрі.

- Не знав, що він бере участь в змові. Так що там, подумати не міг ...

- Дуже хитра стара сволота, - посміхнувся сивий, теж сідаючи. - Він давно викликав у мене підозри своєю показною лояльністю. А зараз проколовся. Без його впливу ці панове ніколи б не знайшли спільну мову, занадто багато у них розбіжностей.

- І до чого ж вони домовилися? - ло'Дварі задумливо дивився на начальство і розмірковував, які неприємності особисто йому може принести даний факт.

- До багато чого, але це поки не важливо. Зараз головне одне - дорскіе змовники чекають гінця з торийской царства.

- З іншого каверни? Нно ...

- Я теж здивувався, - сивий подивився співрозмовнику, здавалося, в саму душу, настільки пронизливим був його погляд. - Несподіваний, дуже несподіваний хід. Яка у царства може бути зацікавленість в зв'язках з бунтівними аристократами Ігмаліона? Цього я поки не знаю, але твердо має намір з'ясувати. І в цьому допоможете мені ви, Стен.

- Як накажете, ваша світлість, - нахилив голову той. - Але чим я тут можу допомогти?

- А хто курирує охорону порталу?

- Е-е ... Вообщето, я.

- І ви ще питаєте, чому? - глузливо примружився герцог.

- Вибачте за нерозуміння, запрацювався, - почервонів ло'Дварі. - Значить, ви впевнені в прибуття гінця саме через портал?

- А як він ще може тут виявитися? Між нашими кавернами інших доріг немає.

- Хіба мало…

- Так ось, - продовжив герцог, не звернувши уваги на заперечення підлеглого, - залиште все поточні справи помічникам і впритул займіться пошуками гінця. Наскільки мені стало відомо, це буде не простий гонець, а багато що знає людина, один з наближених царя, а якщо точніше - візира Мелісаніра. Всіх виходять з порталу зобов'язані ретельно перевіряти ваші люди. За будь-яким викликав найменшу підозру встановлюйте стеження. Не тільки магічну - кожного повинен розробляти досвідчений агент Арран. З великими повноваженнями.

- А може підозрілих взагалі не випускати з острова Хорн? - нахилився вперед ло'Дварі. - Це зовсім неважко, достатньо всього лише перекрити поромну переправу на материк.

- О ні! - розсміявся герцог, в його сміху чувся злий азарт. - Мені потрібно знати куди цей гонець піде. І до кого. Будьте ласкаві з'ясувати, барон!

- З'ясую, ваша світлість, - запевнив той. - У засобах я можу не соромитися?

- Робіть що завгодно, даю вам білий жезл, - відмахнувся сивий. - Тільки не світитеся. Нам зовсім не потрібно, щоб про нашу зацікавленість стало відомо.

- Добре зроблю. Ваше сіятельство, я все ж хотів би ненадовго повернутися до поточних проблем. Вважаю, що графів ло'Тенрі і ло'Рінайлі пора усувати, вони стають небезпечні і дуже каламутять воду.

- Додайте до них герцога ло'Орміні. І маркізів ло'Сайрі, ло'Кінсі і ло'Гейрі.

- А последніхто двох навіщо? - розгублено подивився на начальство барон. - Нічим не примітні дворяни, ні в чому протизаконному непоміченими ...

- Саме так! - хижо усміхнувся герцог. - Однак входять в кліку ло'Хайдані, а тому небезпечні для нас. Подбайте, щоб сліди, залишені на місці загибелі герцога, вели до них. А їх смерть обставте, як помста вірних покійному васалів. Не мені вас вчити, не раз робили таке.

- Я зрозумів, ваша світлість, - встав і з повагою вклонився ло'Дварі. - Дозвольте йти?

- Ідіть. І пам'ятайте, що ваша головна на даний момент завдання - обчислити гінця. Згадані вище панове можуть і почекати трохи, нічого не зміниться, якщо вони помруть на декадудругую пізніше.

Барон ще раз вклонився і вийшов. Герцог Фарн ло'Верді, глава другого Арран королівства Ігмаліон, проводив його поглядом і посміхнувся. Талановита людина, відмінний оперативник, з нього цілком можна буде з часом виростити собі зміну. З часом. Правда, треба буде для початку перевірити, як він ставиться до нелюди і не занадто зашорений в цьому відношенні. Але не зараз, зараз не до цього. Занадто багато інших турбот, занадто багато гнійників на грані прориву. І нехай прориваються. Під контролем Арран. Може, вдасться кілька подсократить число нелояльних короні панів, а то щось вони зовсім розперезалися.

Герцог пересів за стіл, відкрив одну з папок, що лежать на ньому, і занурився в читання. Відпочивати було ніколи, занадто багато що ще належить зробити, щоб домогтися задуманого.

Дивлячись на замшілу арку стародавнього порталу, полусотнік Дорс насилу утримував позіхання - спати хотілося неймовірно, вставати довелося на світанку. Але не можна подавати поганий приклад підлеглим, а то розпустяться - їм тільки шанс дай, відразу на голову влізуть. Та й перевіряючих зі столиці Бераніс приніс, щоб їм крізь землю провалитися. Ульхаси пихаті! Будують з себе казна-що, зі служивим людиною говорити нормально не бажають - проціджують слова крізь зуби, немов до бидла звертаються. А він ніяк не бидло - полусотнік Коронній Правоохоронці, дворянин і ветеран, в останній Керіонской кампанії відзначився! З рук самого герцога ло'Тайлірі іменний кинджал за хоробрість отримав!

Ображено покосившись на що стоять у порога митниці столичних хлюст, полусотнік знову перевів погляд на арку порталу. Скільки разів вже бачив, а не перестає дивуватися. Це хто ж таку махину вибудував? І як? Чи не в людських це силах! Більше ста ліктів у висоту, вся покрита майстерним різьбленням, в отворі клубочиться туман, що означає - портал в режимі очікування. Ходять чутки, що в Диких Землях знайшли ще кілька таких же, тільки їх панове маги не змогли змусити працювати, вони так і залишилися марними кам'яними громадина. Один робочий портал є у королівства - цей. І веде він в іншу каверну, на територію торийской царства, великий і багатої країни. Ігмаліон свого часу намагався воювати з нею, та тільки через портал багато воїнів не обдуриш - не пропускає більше п'ятдесяти чоловік зараз, та й то ланцюжком. Це відбулося незабаром після того, як давню арку тільки виявили і запустили. Торійци легко відбилися і з тих пір тримають зі свого боку біля виходу з порталу кілька бойових полків. Потім королівство і царство помирилися, знайшли спільну мову, підписали кілька угод і почали інтенсивно торгувати.

- Пане полусотнік, - він здригнувся голос непомітно підійшов одного зі столичних хлюст, одягненого в вовняний не мазкий чорний костюм, які зазвичай носили досвідчені мандрівники. Бувала, видать, гадина, постійно по країні катається і нерви людям псує. З якої, цікаво, він служби? Ніяких знаків розрізнення немає. Ну да ладно, фіг з ним, з якою б не був - все одно паскуда, видно по звичці.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?