Наука і життя // Ілюстрації
На лісовій стежці Окського заповідника під час великої води.
Будь-яка корч перетворюється в рятівний пліт для лісових мешканців.
Вишукуючи з води зайця, треба пам'ятати про його зуби і потужні лапи.
Висота залитого водою дорожнього знака близько півтора метрів, між тим до річки, спокійною і неширокої влітку, звідси майже два кілометри.
Кабани наважилися пуститися уплав, щоб дістатися до острова.
Рятуючись від підступаючої води, зайці потрапляють в мережі, тому що не бачать їх. Вони реагують тільки на рухомі фігури і предмети.
Єнотовидний собака, більше схожа на мокру курку, не завжди приймає допомогу з вдячністю.
На вуха врятованого звірка ставлять мітку. Досвід показує: минулий рік нічому не вчить звірів. Наступного паводок їх знаходять на старих місцях.
Вода підступає швидше, ніж звірі встигають покинути звичні для життя місця.
Єнотовидний собака знайшла безпечний пеньок.
Ще один потерпілий.
Наука і життя // Ілюстрації
<
>
На схід і південний схід від Москви, між Окою і Клязьмою, простягаються ліси - залишки масиву, колись покривав всю територію сучасних центральних областей Росії. Це Мещера. Митрополит Пімен в 1389 році писав про ті місця: "Ніде бо бачити людину, точно пустелі велія і звірів безліч: кози, лосі, Волц, лисиці, видри, ведмеді, бобри, птахи орли, гуси, лебеді, журавлі та інша бяша вся пустелі великия ".
Через шість століть рядки митрополита викликають лише посмішку. Вже до початку XX століття скоротилися площі лісів, зменшилася чисельність звірів і птахів і виникла необхідність збереження того, що ще залишилося після хижацької діяльності людини. Для цієї мети в 1935 році на лівому березі Оки, в заплаві її притоки плиг, був створений Окский державний біосферний заповідник. Заборона на полювання і будь-яку господарську діяльність приніс плоди: тварини, відчуваючи себе тут у безпеці, відмінно знають межі заповідника і вважають за краще не виходити за його межі. Однак побачити звірів у лісі важко: вони обережні і уникають людини. Взимку їх присутність видають сліди на снігу, і тільки навесні, під час повені, можна зустрітися віч-на-віч навіть з самими сторожкими мешканцями лісу. Для звірів весна - тривожне і небезпечне час.
За календарем березень - перший місяць весни, і в лісі снігу ще багато. Поступово на південних схилах ярів і пагорбів з'являються рідкісні проталини, на яких бурими плямами виступає торішня трава. Днем верхній шар снігу тане, а вночі навіть при невеликому морозі утворюється міцний наст, за яким майже до середини дня можна ходити вільно, не провалюючись. До кінця березня біля озер і в низинах йти пішки вже небезпечно - під кіркою льоду накопичується вода. Поступово темні плями на ще білому загальному тлі стають помітнішими. Три-чотири теплих дня "з'їдають" залишився сніг, і весна остаточно вступає в свої права. У річках, озерах і ставках вода піднімається врівень з берегами і заливає прибережні ділянки. Настає весняний паводок. Струмочки перетворюються в багатоводні потоки, що заповнюють колишні русла, і можна легко уявити, що вони колись були судноплавними річками.
Навесні рівень води в Оке, в районі заповідника і в так званому Іжевському розширенні заплави, іноді піднімається на 6-8 метрів. Що вийшла з берегів Ока разом з притоками в цей час покриває величезні площі не тільки заплавних заплавних лук, але і лісів, де в різні роки рівень позначки досягав 2,5-4,8 метра.
Добре помітна межа Оки і плиг, так як потоки "білої" каламутній окской води на великій відстані не змішуються з прозорою темно-коричневої, настояної на торфовищах водою плиг.
Усюди, куди не глянеш, - вода. Ширина розливу може досягати 15 кілометрів. Повінь триває від 20 до 40 днів, і в цей час на річковий гладі видніються тільки окремі острови - "гори", які влітку очей насилу розрізнить в покритих травою луках. Кожна з цих "гір" має свою назву: Чернелова, Агєєва, Липова.
Іноді на межі лісу і вже залитого луки прибуває вода набиває високий крижаний вал. У лісі ще лежить сніг, а в лугах за цієї своєрідної дамбою вода піднімається все вище. Але ось спочатку потихеньку, потім все сильніше через сніг і лід починає сочитися вода, і не встигнеш озирнутися, як широкий потік рине в ліс. Пройде всього кілька годин, і вчора ще засніжений ліс буде затоплений. У сонячний день прозорі березові зарості здаються блакитними, відбиваючись у воді як в дзеркалі. У лісі в цей час можна пересуватися тільки на човні - незалітимі залишаються лише невеликі піднесені ділянки. В особливо повноводні весни вода іноді піднімається до розвішаних на деревах синичників.
Життя затопленого лісу незвичайна. Дрібні звірки переселяються на "другий поверх" - в пні, дупла і навіть в крони дерев. Зачепиш випадково веслом сухий пень - і з нього на всі боки, як з мішка, посиплються звірята. Раз у раз бачиш пливуть або відпочиваючих на гілках мишей, полівок, землерийок. Тут вони стають легкою здобиччю пернатих хижаків. Іноді на одній гілці, щільно притулившись один до одного, сидять до десятка водяних полівок. Побачивши що наближається байдарку, вони буквально сиплються в воду. На сплавини, що утворилася з зламаних гілок, хмизу і сухого очерету, можна побачити гніздо журавля з уже відкладеними яйцями. На таких же плотиках рятуються вигнані зі своїх нір і хаток бобри: цей період для них особливо важкий, так як саме зараз народжуються бобрята - чорненькі "вуглинки". Навіть помітивши підпливають людей, самка до самого останнього моменту не залишає дитинчат і пірнає в воду тільки тоді, коли човен впритул підходить до їх неміцному притулку. Але варто човні відійти на кілька метрів, як мати-бобріха повертається до своїх малюкам.
В один з дуже високих паводків в заповіднику майже не залишилося незалітих місць. На кордоні "Липова гора" утворилися два острівця. З одного боку стояв будинок лісника, де жили і наукові співробітники, з побоюванням заглядає в підвал, повний води, чекаючи подальшого її підйому. На іншому острівці - хлів, поруч з яким на купі залишився з зими гною паслася корова. Щоб подоїти її, господині доводилося переправлятися на човні. Навколо хліва на невеличкому п'ятачку упереміж паслися вівці і зайці, що не реагували на людей.
У міру підйому води великі звірі йдуть з заливаються ділянок на височини: досить часто на безмежній водній гладі можна бачити пливе лося, кабана або лисицю. Як правило, вони благополучно добираються до "великої землі". А в лісі на невеликому незалітом ділянці площею близько половини гектара одночасно можна побачити до 15 зайців. Тут же бувають і лосі. З цими звірами потрібно бути обережними і не підходити надто близько до лосеня з лосеням. У звичайних умовах вона намагається непомітно піти, уникаючи зустрічі з людиною. Але на просторі, з усіх боків оточеному водою, може напасти, охороняючи теляти.
Добравшись в пошуках притулку до таких невеликих острівців, звірі опиняються в пастці, якщо підйом води триває. Їх необхідно рятувати: зловити і перевезти на сухі ділянки. Чим і займаються співробітники заповідника майже щороку. Сучасні "МАЗу" на моторних катерах об'їжджають острівці, отлавливая зайців, єнотовидних собак, лисиць, борсуків.
Не думайте, що своє спасіння від підступаючої води тварини сприймають з вдячністю. Тільки у Некрасова зайці самі стрибали в човен діда Мазая. На ділі вони бояться людей. Щоб їх зловити, доводиться ставити мережі у вузькій частині острова і обережно, без зайвого шуму, намагаючись не сполохати, заганяти в них звірів. Сітку зайці не бачать, - вони реагують тільки на рухомі предмети. Звірків треба якомога швидше звільнити, щоб вони не заплуталися занадто сильно. Але, звільняючи, не слід забувати, яку небезпеку представляють їхні зуби і лапи. Посадивши зайців в мішки, їх відвозять на незалітие ділянки. Перед випуском тварин мітять вушними мітками, наступний рік працівники заповідника знову зустрічають їх там же, де зловили. Гіркий досвід минулого року проходить для зайців даром.
Приблизно в тих же місцях ловлять барсучіха з барсучата. Самка не покидає нору навіть тоді, коли вода підходить впритул до гніздовий камері. Її разом з цуценятами теж доводиться насильно відвозити в безпечне місце.
Особливо потужним виявився розлив в 1970 році: залило майже все "гірки", на яких тварини зазвичай перечікували повінь. У житті багатьох звірів і навіть птахів це під час повені стало останнім. Загинуло кілька глухариних струмів. Вночі ці великі птахи сідали на темну воду, приймаючи її за сушу. Пухке перо швидко намокає. Не маючи опори під ногами, глухарі не могли злетіти і гинули від переохолодження.
З цієї ж причини загинуло чимало лосів, хоча вони хороші плавці. Але в лісі, не бачачи берега, вони залишалися на невеликих гривах, де вода доходила їм до черева. Зігнані звідти, звірі робили коло вплав і знову поверталися. Якби вода піднялася вище, вони б попливли і дісталися до суші. Але, побоюючись втратити насилу знайдену опору, лосі залишалися на місці і замерзали.
Правда, останні 25-30 років високі паводки в районі Окського заповідника стали великою рідкістю, великі тварини від них не страждають. Але ось "МАЗу" співробітникам заповідника все одно доводиться виступати щороку.
