І хоча при згадці слова «Великобританія» у всіх, без винятку, виникає відчуття чогось монументального, незмінного і величного, як влада монарха і стіни Тауера, кожна з чотирьох частин цієї острівної європейської держави має свою історію, культурні традиції і неповторний вигляд.
Шотландський віскі, англійська манірність, принц Уельський, ірландські танці пов'язані в нашій свідомості з окремими народами і культурами. Забронювати поїздку до Великобританії можна на www.fly.com
Коли ж ми говоримо про Велику Британію, як про туристичний об'єкт, то вибір пам'яток здається невеликим - Лондон з Біг Беном, Тауерським мостом і Вестмінстерським абатством, Стоунхейндж, Лохнеське чудовисько в Шотландії. Хтось пригадає ще Оксфорд, Манчестер , Бірмінгем і Едінбург , А про Уельс навряд чи взагалі хтось хоч що-небудь знає. Помилуватися на палаци і замки можна і в НЕ таких далеких і більш простих з точки зору організації подорожей Чехії або Австрії - ближче і візу отримати простіше. Ось і сприймають туристи Великобританію виключно як місце, де можна «підтягнути» англійський або отримати престижну освіту, пильно розглянувши виняткового столицю Туманного Альбіону. А між тим, пам'яток і «старожитностей» в цій, такій європейській, але такий не схожою ні на кого країні набагато більше, ніж здається на перший погляд.
Історія Британських островів - це ланцюжок безперервних переселень і завоювань племен і народів з європейського континенту, які, однак, не плюндрували місцеві землі, а обгрунтовувалися тут і вважали своїм будинком, привносячи свою культуру і просуваючи країну вперед. Спочатку тут влаштувалися кельтські племена, які отримали назву «бритти», а пізніше були завойовані Юлієм Цезарем, коли територія до Шотландських гір стала провінцією Римської імперії. Історія ж Англії веде свій відлік з прибуття англо-саксів, які розділили землі на кілька королівств, часто страждали від набігів вікінгів. У 1042 Вільгельм Завойовник на чолі норманів підкорив країну, на довгий час встановив владу своєї династії і зв'язав країну з Францією періодами то війни, то союзництва. У 1171 році Генріх II завоював Ірландію і привласнив ще один титул англійським королям - король Ірландії. Уельс приєднав під час свого правління Едуард I, який і дарував своєму синові перший титул принца Уельського. За часів правління королеви Єлизавети I Англія завоювала великі володіння в колоніях по всьому світу - в Америці, Китаї, Ісландії, Індії, і стала по праву називатися великою морською державою. Королівство Великобританія офіційно утворилося в 1707 р, коли була підписана унія між Англією та Шотландією, а з 1801 в цей союз була включена і Ірландія, велика частина територій якої відвоювала пізніше свою незалежність, і зараз офіційна назва країни - Сполучене Королівство Великобританії і Північної Ірландії.
Географія
Великобританія розташована на Британський островах, найбільші з яких - Великобританія, Ірландія (до складу країни входить північно-східна частина острова), Гебридские, Оркнейські і шотландські острови, острів Англсі; і охоплює територію в 244 тис. кв. км, з них на Англію припадає 54% всієї площі, Шотландію - 31%, Уельс - 8,4%, Північну Ірландію - 5,6%. Під управлінням Сполученого Королівства формально також знаходяться острів Мен між Великобританією та Ірландією, Нормандські острови біля берегів Франції (о. Джерсі і о. Гернсі), Острів Святої Єлени в Атлантичному океані, в Америці - Кайманові, Фолклендські острови і інші. Єдина сухопутний кордон проходить між Великобританією (Північна Ірландія) і Республікою Ірландія і становить 360 км. Відстань від південного узбережжя Англії до самої північної точки Шотландії становить 960 км, а між східним узбережжям Англії і західним Уельсу - 480 км.
Великобританія омивається водами Атлантичного океану на півночі і заході, Північним морем на сході і Ірландським морем на заході, а від найближчих сусідів на європейському континенті Великобританію відокремлюють протоку Ла-Манш і його найвужча частина - Па-де-Кале (32 км). Південна і південно-східна частина Великобританії є рівнини, розділені пагорбами і височинами. Майже весь Уельс, розташований на західній частині острова, зайнятий Кембрійськими горами. Пеннинские гори в північній частині Англії простяглися з півночі на південь і відокремлюють Ланкаширскую низовина на заході від Йоркширської на сході. Географічно Шотландія включає в себе три частини: Південно-Шотландську височина, Центральну Среднешотландськой низовина, де проживає більшість населення і гайлендс з найвищою точкою всіх Британських островів - горою Бен-Невіс (1343 м). Найвищою точкою в межах Англії є пік Скофелл (964 м), а в Уельсі - гора Сноудон (1085 м).
Великобританію перетинає безліч річок, найбільші з яких Северн (354 км), що бере свій початок в горах Уельсу, Темза (346 км), в басейні якої проживає п'ята частина населення країни, і Трент (297 км). У минулому значна частина островів була покрита льодовиками, після відступу яких утворилося безліч озер, особливо в Шотландії і на північному заході Англії, в так званому Озерному краї. Найбільше озеро Великобританії - Лох-Ней, розташоване в Північній Ірландії в 20 км від Белфаста і має площу 396 кв. км. У Шотландії найбільшими озерами вважаються Лох-Ломонд (71 кв. Км) і Лох-Несс (65 кв. Км). Значна частина Великобританії зайнята ріллею і пасовищами, ліси ж складають всього близько 9% території.
населення
Міграції населення завжди грали особливу роль в житті країни. Ще до початку нашої ери сюди переселилися спочатку кельти, потім англосакси, вікінги і нормани, які і сформували нації і народності Великобританії. Так, англійці - це нащадки англо-саксів і норманів, а шотландці, валлійці, ірландці і корнуолльци є нащадками кельтів. Під час найбільшого розквіту Великобританії як колоніальної держави, відбувався відтік населення в країни Британської Співдружності і в США, який закономірно поєднувався з імміграцією вихідців з країн Європи та Азії. Зараз загальна чисельність населення Великобританії складає 61,4 млн чоловік, з них 80% становлять англійці, 12% - шотландці, валлійці (уельсьці), ірландці, і близько 8% - вихідці, в основному, з Індії, Пакистану, В'єтнаму і інших колишніх британських колоній, причому число іммігрантів постійно зростає. У столиці Великобританії Лондоні проживає більше 8 млн осіб з середньою щільністю населення близько 5 тис. Осіб на кв. км.
Мова
Державною мовою Сполученого Королівства є англійська, що відноситься до германської групи мов індоєвропейської сім'ї і утворений в результаті змішування англо-саксонського мови і Норман-французького діалекту. Також активно використовуються шотландський діалект англійської та гельська мова, які мають офіційний статус в Шотландії. В Уельсі за законодавством валлійська мова, який відноситься до бриттской групі кельтських мов, має рівні права з англійським: всі написи в регіоні даються спочатку на валлійському, а потім дублюються англійською мовою, на ньому ж виходять друковані та Інтернет-видання, віщає один з телеканалів.
релігія
Статус державної в Великобританії мають англіканська церква в Англії і пресвітеріанська на території Шотландії. В Уельсі і Північній Ірландії державних релігій немає. Англіканська церква, як одна з найбільших гілок протестантського християнства, набула офіційного статусу в XVI столітті в період Реформації, коли її світським главою був визнаний британський монарх. Також до протестантських відносяться так звані «вільні церкви» (Free Churches): баптистська, церква методистів, Армія порятунку і ін. Римо-католицька церква була відновлена в Великобританії в 1850 р і зараз налічує близько 4000 церков з найбільшим їх кількістю в Північній Ірландії . Таким чином, на частку християнства припадає 72% населення, на іслам (одна з найбільших громад в Західній Європі) - 3%, індуїзм - 1%, іудаїзм - 0,5% і 0,3% - буддизм. При цьому більше 20 відсотків населення вважають себе атеїстами.
зв'язок
Щоб зателефонувати до Великобританії необхідно набрати код +44 - рік міста - номер телефону. Схема дзвінка з країни в Росію: 007 - код міста - номер абонента. На території країни працюють такі мобільні оператори: T-Mobile, Vodafone, Orange, O2, 3G (Three), Virgin. Найпростіше купити в будь-якому магазині сім-карту без укладення договору по системі Pay As You Go, для поповнення рахунку яких використовуються карти експрес-оплати з унікальним кодом, також доступні навіть в самих маленьких пунктах продажу. Дешевше дзвінки за кордон обійдуться, якщо скористатися телефонами-автоматами, які приймають монети і телефонні картки (продаються в магазинах і тютюнових кіосках). Дзвінки у вечірній і нічний час, а також у вихідні та свята завжди коштують менше. Доступ в Інтернет повсюдний, починаючи від численних спеціалізованих кафе до Wi-Fi, мережа точок якого в Лондоні, наприклад, найрозвиненіша в усій Європі. У багатьох ресторанах і кафе, куди можна зайти підкріпитися або випити чашечку чаю, доступом через Wi-Fi можна користуватися абсолютно безкоштовно.
час
В одному з передмість Лондона - Грінвічі - проходить лінія відліку географічних довгот і часових поясів. Таким чином, Великобританія знаходиться в нульовому часовому поясі, і час тут відстає від московського на 3 години. Літній час, як і в усій Європі, діє з березня по жовтень, але перехід здійснюється в 1:00 за місцевим часом.
Останнє оновлення: 20.01.2010
