Першим з англійських авторів дав докладний опис НЛО і його екіпажу відомий мандрівник, який відвідав багато країн, судновий лікар, а згодом капітан Лемюель Гулівер.
<
>
Розсекречені архіви міністерства оборони Великобританії, що стосуються НЛО. Відразу скажемо, що нічого особливого в архівах не виявилося (що, звичайно, не завадить любителям таємниць і змов стверджувати, ніби самі секретні документи про контакти з прибульцями все ще заховані від очей громадськості).
Розкриті документи стосуються 10 728 випадків спостереження НЛО з 1959 року, коли в Англії вперше почали вести таку статистику, до 2004-го. Найбільше випадків (750) припадає на 1978 рік, коли на британські екрани вийшов фільм Спілберга "Тісні контакти третього роду". Невеликий пік випадків спостереження НЛО над Англією пов'язаний з польотом Гагаріна (1961) і більший - з висадкою американців на Місяць (1969). Мабуть, люди просто стали частіше дивитися в небо.
Зберігаються в архівах і більш ранні документи, коли статистика ще не велася, але над проблемою серйозно працювали.
Переважна більшість повідомлень надходило від неспеціалістів і легко може бути пояснено абсолютно рядовими причинами. Це літаки, побачені при незвичайному освітленні або під незвичним кутом зору, метеозонди, супутники на орбіті і їх уламки, згоряють в атмосфері, зірки і планети. Не піддаються тлумаченню близько 9% об'єктів. Один з доповідей, що містяться в досьє, вказує, що розслідувати всі ці випадки вкрай важко, так як на той час, як повідомлення про побачене надійдуть в офіційні інстанції, слід давно прохолов.
Однак істотна частина непояснених спостережень належить фахівцям, тренованим в спостереженні за небом, - військовим і цивільним пілотам, авіадиспетчерів, черговим на локаторах ППО. Є записи про появу на екранах радарів великих об'єктів, які рухалися з великою швидкістю на незвичайних висотах. Іноді їм назустріч навіть піднімалися винищувачі -перехватчікі. Багато НЛО пізніше були ідентифіковані як радянські літаки-розвідники, але деякі так і залишилися не визначеними, що зовсім не говорить на користь їх приналежності до позаземних цивілізацій.
Документи показують, що британські військові ставилися до НЛО зовсім не так, як широка публіка. Під час "холодної війни" єдине, чого хотіли військові, - це впевнитися, що черговий НЛО не має ніякого відношення до передбачуваного супротивника. Коли нешкідливість явища підтверджувалася, військові втрачали до нього будь-який інтерес.
Але непояснені повідомлення, якщо вони потрапляли у відкриту пресу, підливали масла у вогонь публічних сенсацій. Згідно з опитуванням, проведеним в 1954 році, 16,5% англійців вірили в реальність "літаючих тарілочок". До 1998 року їх частка піднялася до 29%, причому два відсотки говорили, що самі бачили ці літальні апарати або навіть їх мешканців.
У 1950 році, коли НЛО наробили багато шуму в американській пресі, кілька авторитетних військових і вчених звернулися до англійського уряду з вимогою провести розслідування. Погляди підписали це звернення сильно різнилися. Так, лорд Маунтбеттен вірив, що НЛО - космічні кораблі прибульців, маршал авіації Том Пайк побоювався, що це радянські літальні апарати, а керівник наукових досліджень в міністерстві оборони Р. Джонс говорив, що повірить в існування НЛО тільки після того, як один з них буде захоплений цілим або хоча б збитий.
Пік інтересу широкої публіки до НЛО відзначався влітку 1952 року народження, коли газети повідомляли про численні прольотах "тарілочок" над Вашингтоном. Прем'єр-міністр Черчілль тоді послав записку міністру військової авіації: "Чим пояснюється весь цей галас щодо" літаючих тарілок "? Що все це значить? Де істина?" У відповідь йому повідомили, що в 1951 році було проведено "повне розслідування силами контррозвідки і розвідки", і з'ясувалося: усі випадки пояснюються природними явищами, оптичними ілюзіями і підробками, розрахованими на сенсацію або просто розіграш.
Перше офіційне розслідування феномена тривало вісім місяців, результати були повідомлені об'єднаному комітету глав міністерства оборони Великобританії і американського ЦРУ. Вирішено було зупинити розслідування за відсутністю чітких, недвозначних фактів до тих пір, поки такі факти не з'являться.
Але в 1952 році вже згадана хвиля спостережень НЛО над Вашингтоном змусила англійців знову зайнятися проблемою, і військово-повітряне міністерство створило постійний комітет з розслідування загадки НЛО. Комітет, який складався з кадрових розвідників, в 1964 році увійшов до складу Директорату науково-технічної розвідки і проіснував до жовтня 2000 року, коли був розпущений, оскільки не знайшов заслуговують на увагу фактів і результатів.
Політика Англії щодо НЛО тісно слідувала за тенденціями великого заокеанського союзника. У 1953 році комітет американських вчених, зібраний ЦРУ, прийшов до висновку, що НЛО нічим не загрожують безпеці країни, хіба що є побоювання, що Поради навмисне будуть розпускати лякають чутки про вторгнення інопланетян, щоб посіяти паніку серед американців. Комітет наукових консультантів закликав уряд почати кампанію з викриття сенсаційних фантазій і запропонував військово-повітряним силам коментувати в пресі тільки ті випадки, коли вдалося недвозначно показати, чим саме був цей НЛО. В Англії тоді ж випустили циркуляр, який наказував би тримати в секреті випадки прямого візуального спостереження НЛО льотчиками і особливо випадки реєстрації НЛО на екранах радарів.
Із закінченням "холодної війни" інтерес до передбачуваних "літаючим тарілочках" зів'яв, і в 2004 році випадків їх появи в англійському небі нарахували не більше сотні. Ще навесні 2001 року в Англії саморозпустилася існувала з 1953 року громадська організація, яка збирала і розслідувала повідомлення про НЛО. Число таких повідомлень впало з 20-30 в тиждень майже до нуля.
Прем'єр-міністр Черчілль тоді послав записку міністру військової авіації: "Чим пояснюється весь цей галас щодо" літаючих тарілок "?Що все це значить?
Де істина?
