Недавнє опитування показало, що я, як і багато моїх знайомих, абсолютно некомпетентний у всьому, що стосується імперіалізму. Більшість з нас помилково віддали свої голоси за імперії, які і в підметки не годяться Тієї Самої. Якось дрібно мислимо, товариші. 
На мій подив, найбільше з коли-небудь існували держав за всю історію людства - це Британська імперія. Саме британцям вдалося створити державу з колоніями на всіх населених континентах і протегувати на 22% суші.
Пік імперії припав на 30-е років XX ст .: в цей період землі Сполученого Королівства простягалися приблизно на 34 650 тисяч км? (Для порівняння: Монгольська імперія - 38,0 млн км?; Российская империя - 22,8 млн км?; СРСР - 22,4 млн км?). Загальна чисельність населення становила приблизно 480 млн осіб, або 1/14 жителів планети за нинішніми мірка. Звідси випливає цілком логічна відповідь на питання «чому ж нам всім коштувати вчити саме англійська?».
І думаю, очевидно, що ця держава не просто об'єднало під одним прапором величезні території. Британська культура так чи інакше вплинула на цілі народи, і не можна з точністю сказати, як би виглядала наша планета не захотів королівський рід нових земель.
Території Британської імперії в 1919 році
Але все не так просто як здається. Побудова імперії такого масштабу тривало багато часу, а якщо точніше - на це пішло близько двохсот років.
Спочатку такого масштабного «розширення» ніхто не планував, і все починалося з відносно мирного етапу торгівлі і дипломатії. Імперія сприяла поширенню британських технологій, торгівлі, англійської мови та форми правління по всьому світу.
В цей час різноманіття різних територій на всіх континентах справедливо називають «імперією, над якою сонце ніколи не заходить».
Колонії Британія найчастіше служили інтересам Сполученого Королівства, але в колоніях емігрантів створювалася інфраструктура для створення незалежної економіки. У тропічних ж регіонах Африки та Азії дочірні країни грали тільки роль постачальників сировини і отримали лише мінімальну частину інфраструктури. І до цього дня економіка багатьох слаборозвинених країн найчастіше зав'язана на екмпорт сировини.
Для підтримки такої великої кількості народів у складі єдиної держави, була розроблена якась структура. Британська імперія була заснована на етнічному винятковості англосаксів, принципі верховенства раси завойовників. Фундаментом британського колоніального є той факт, що конфлікти між різними етнічними групами служили підтримці колоніального панування.
Пристрій
Відмітна риса Британської імперії на всіх етапах її розвитку - територіальна роз'єднаність і децентралізоване управління. Україна ось уже не перший рік працює в цьому напрямку, а у "імперії, над якою ніколи не заходить сонце", все вже давно вийшло. Держави в її складі поділяються за типом управління, їх ми розглянемо докладніше.
Домініони. Головним напрямком британської еміграції була Північна Америка, пізніше - Австралія і Нова Зеландія. У кожній колонії створювався місцевий законодавчий орган, залежний від Лондона.
Саме посилене економічний і політичний розвиток Північної Америки свого часу привело до проголошення Декларації незалежності і утворення США. У XIX ст. кроки до незалежності були зроблені Канадою, Австралією і Новою Зеландією, хоча їх зв'язки з Великобританією продовжували носити економічний і політичний характер, грунтуючись на традиції і спільності інтересів. У домініонах проживало всього 5% населення Британської імперії.
Колонії. Домініони були непорівнянні з територіями, де британські чиновники управляли небританським населенням на більш-менш автократичних (форма правління, заснована на необмеженій і безконтрольному повновладдя однієї особи в державі) засадах. Налічувалося близько 50 колоній такого роду, які називаються також колоніями корони.
Кожна колонія управлялася генерал-губернатором, якого призначав міністерство у справах колоній в Лондоні. На губернаторської службі перебували генеральний прокурор і секретар з фінансів, а також кілька високопоставлених осіб (впливових підприємців, місіонерів, племінних вождів), обраних генерал-губернатором. Він же призначав законодавчу раду, спочатку складався тільки з старших чиновників і найавторитетніших представників місцевого населення; пізніше в нього стали включати осіб, обраних на основі майнового цензу. Після Другої світової війни система колоніального управління піддалася радикальним змінам в бік демократизації.
Імперська гегемонія (першість, перевагу в силі) має вирішальне значення для економічного зростання і впливу Сполученого Королівства на політику багатьох країн. З пристрою колоній ясно, що вплив Британської імперії мало дуже двозначний характер. У колонії були завезені англійську мову, адміністративні та правові рамки, створені за образом і подобою самої Великобританії.
Протекторати. Треій тип залежності - включав найбільше число варіацій. Такого роду територіальні утворення погоджувалися приймати поради Великобританії у внутрішньополітичних справах та допускали майже повний контроль над зовнішньою політикою. Ступінь залежності від Лондона сильно варіювала. В одних випадках відносини між центром і підконтрольним державою були виключно дружніми, як, наприклад, до королівства Тонга в південно-західній частині Тихого океану. В інших випадках, наприклад в Єгипті, заступництво з боку Лондона викликало обурення і постійні конфлікти.
Мандатні території. Після Першої світової війни колишні колонії Німеччини і Туреччини були передані Лігою націй в управління країнам-переможницям на основі т.зв. мандата. Великобританія отримала в своє володіння Палестину, Ірак, Трансиорданію, Танганьїку, частина Камеруну і Того.
кінець імперії
Природно на протязі існування імперії все не могла йти гладко, і її історія зберігає в собі безліч найрізноманітніших конфліктів. Саме всілякі конфлікти і положіле кінець імперії. У лютому 1960 британський прем'єр-міністр Макміллан виголосив промову в Кейптауні, ПАР, в якій говорив про те, що «вітер змін дме над цим континентом». Макміллан хотів уникнути колоніальних воєн, подібних до тієї, що французи вели в Алжирі, і підтримував деколонизацию.
До 1968 року незалежність отримали вже всі британські колонії в Африці (крім Південної Родезії). У Середземномор'ї британці зіткнулися з партизанською війною, війна закінчилася до 1960 року оголошенням незалежності Кіпру. Острови Мальта і Гоцо отримали незалежність у 1964 році. Острови в Карибському морі стали незалежні - в 1970-х і 1980-х роках. Останнє британське володіння в континентальній Америці, Британський Гондурас, отримав повну незалежність в 1981 році. Британські володіння в Тихому океані отримують незалежність між 1970 р і 1980 р
До 1980-1981 років з наданням незалежності Родезії (Зімбабве), Новим Гебріди (Вануату) і Белізу процес деколонізації в основному завершився. Від колишньої імперії залишилися тільки розкидані по всьому світу острівні володіння і аванпости. У 1982 році Британія у військовому конфлікті відстоює одну зі своїх останніх колоній - Фолклендські острови, на які претендує Аргентина, грунтуючись на домагання часів Іспанської імперії. Успішна військова операція англійців дозволила багатьом говорити, що Британія знову стає світовою державою.
У тому ж році Канада обриває останню юридичну зв'язок з метрополією. Акт про Канаду 1982 року, що пройшов британський парламент, каже, що для внесення змін до конституції Канади більше не потрібні будь-які узгодження з Британією.
Британський Гонконг, 1978 рік
У вересні 1982 року прем'єр-міністр Маргарет Тетчер здійснила подорож до Пекіна для обговорення з урядом КНР майбутнього своєї найважливішої і населеної на той момент колонії - Гонконгу. Згідно Нанкинському угодою 1842 року сам острів Гонконг був уступлен Британії «в безстрокове володіння», проте велика частина колонії розташувалася на Нових територіях, орендованих в 1898 році на термін 99 років, який закінчувався в 1997 році. Спроби зберегти там британську адміністрацію провалилися. У 1984 році за спільним британо-китайському заявою Гонконг став Спеціальним адміністративним районом КНР, зберігаючи свій лад на наступні півстоліття. Урочиста церемонія передачі суверенітету над Гонконгом КНР відбулася в 1997 році і стала для багатьох, в тому числі для брав участь в ній Чарльза, принца Уельського, «кінцем Імперії».
Британська імперія це не просто неймовірне держава сделовшее великий внесок в історію, це також відмінний приклад талановитого управління і грамотного розподілу влади. Незважаючи на всі складнощі, Сполученому Королівству вдавалося правити величезною частиною суші, правити гідно і з розумом, і навіть після розпаду, Великобританії змогла залишитися сильним і значущим державою.
http://youtu.be/FX0H-OTaS6Q
В цей період землі Сполученого Королівства простягалися приблизно на 34 650 тисяч км?Для порівняння: Монгольська імперія - 38,0 млн км?
Российская империя - 22,8 млн км?
СРСР - 22,4 млн км?
Звідси випливає цілком логічна відповідь на питання «чому ж нам всім коштувати вчити саме англійська?
