14 лютого ми відзначаємо День Святого Валентина - День Закоханих. У це свято, що відзначається в десятках країн світу, прийнято дарувати близьким людям подарунки і писати їм спеціальні листівки. Важко повірити, але ще 100 років тому Валентинов День був виключно британським святом, поширеним в Сполученому Королівстві і декількох країнах британської культури - США, Австралії, Нової Зеландії.
Багато скнари і циніки стверджують, що вся історія з Днем Закоханих винайдена комерсантами, щоб спустошити кишені простодушних романтиків. Але, що б вони не стверджували, День Святого Валентина - це справжній Християнське свято.
Традиція вшанування Святого Валентина сягає своїм корінням у часи Стародавнього Риму. При цьому історії відомі троє святих, що носили ім'я Валентин. Відповідно, і легенд про історію свята теж три.
Перша легенда відправляє нас до подій III століття нашої ери. Римський імператор Клавдій II, який мріяв про славу Олександра Великого і Юлія Цезаря, намірився створити сильну армію в світі. Він особисто проводив тренування своїх легіонерів і становив для них статут. Одним з пунктів армійського статуту Клавдія була заборона на одруження. Імператор вважав, що справжній солдат не повинен обтяжувати себе ніякими турботами і думками, крім війни. Але люди є люди, солдати часто порушували заборону і одружилися таємно. Християнський священик Валентин їм в цьому допомагав, обвінчалася сотні легіонерів.
Коли Валентина викрили, Клавдій прийшов в лють і наказав стратити відважного духівника, канонізованого після смерті.
Згідно з другою легендою, Валентин був ув'язнений, полюбили прекрасну дочка тюремника, яка його відвідувала. Перед смертю в'язень написав їй любовний лист, підписаний: "Твій Валентин". Тому листівки- "валентинки", що посилаються дівчатами "у відповідь" своїм залицяльникам, в Великобританії прийнято підписувати словами: "Будь моїм Валентином".
Одні історики вважають, що Валентин був страчений, інші - що він помер в ув'язненні від хвороби. Ніхто не знає, чи був день 14 лютого днем його народження або загибелі ...
Третя легенда - по суті своїй є історичною і достовірна, хоча роль самого Святого Валентина в ній не цілком зрозуміла. Справа в тому, що у римлян існувала язичницька традиція в середині лютого, тобто саме 14-го числа, проводити "лотерею любові". Вони вважали, що весняне оновлення життя починається в середині останнього місяця зими. При проведенні лотереї використовувалися невеликі записки, якими обмінювалися симпатизували один одному люди. Нерідко, лотерея закінчувалася весіллями.
У 496 році, Папа Римський Геласій видав спеціальну буллу, що встановила День Святого Валентина в якості офіційного релігійним святом.
У середньовічній Англії був відроджений римський звичай вибирати собі "Валентину". Кілька молодих людей збиралися разом, писали на шматочках пергаменту імена дівчат, складали їх в шапку і тягнули жереб. Та дівчина, ім'я якої випадало юнакові, на цілий рік ставала його "Валентиною", а він її "Валентином". "Валентин" складав своїй дівчині сонети, грав їй на лютні, всюди супроводжував, словом, поводився, як справжній лицар.
В Уельсі вирізували дерев'яні "ложки любові" і дарували їх коханим 14-го лютого. Ложки прикрашалися сердечками, ключами й замковими щілинами, що означало "ти знайшов шлях до мого серця".
У XVII столітті День Святого Валентина стали відзначати дворяни всій Британії. В середині XVIII століття свято отримало визнання у всіх соціальних шарах, і навіть жебраки знаходили можливість обмінятися з друзями та коханими невеликими подарунками або записками.
Сьогодні, найстаріша "валентинка" в світі, написана ще в ті самі "римські часи", займає почесне місце серед експонатів британського музею . Тут же зберігається і найдавніший з дійшли до нас віршів, присвячених Дню Святого Валентина. Його написав в 1415 році Шарль, граф Орлеанський, в'язень лондонського Тауера , Для своєї дружини. Через багато років, англійський король Генріх V, що не відрізнявся літературним хистом, найняв письменника Джона Лидгейта, щоб написати таке послання леді Катерині з Кале.
Перші друковані "валентинки" з'явилися значно пізніше - в кінці XVIII століття їх почали друкувати в Англії.
Дуже скоро, друк вітальних листівок, присвячених Дню Святого Валентина, стала справжньою індустрією. У наші дні до 14 лютого за всьому світу продають близько 2 мільярдів "валентинок". Більша кількість вітальних листівок продається тільки в переддень Нового року і Різдва.
У 1835 році Папа Григорій XVI віддав простому ірландському священику Джону Спретту в нагороду за праведний спосіб життя урну, в якій, як кажуть, перебуває прах Святого Валентина. Цей подарунок Понтифіка і в наші дні щороку - 14 лютого - виставляють на огляд в дублінською церкви Уайтфріар.
Англійські діти не втрачають випадок отримати свій подарунок до свята. Вони ходять по домівках і співають пісеньки.
Доброго ранку, Валентин!
Вітаю Вас - один,
Два - мене Ви поздоровляйте,
"Валентинку" мені давайте.
В якості винагороди дітей пригощають солодощами, дають дрібні гроші "на морозиво". Крім коханих, англійці вітають і своїх домашніх тварин, тільки ось презенти їм дарують ті, які вихованці можуть оцінити по достоїнству.
Тінейджери складають зворушливі визнання і посилають своїм коханим, як адресата вказують "моєму Валентину" або "моєї Валентині". Оскільки англійці - народ традицій, то після отримання один від одного зізнань, на одяг прикріплюється якийсь знак з ім'ям коханого. Буває і так, що замість "валентинки" дарувальник отримує яблуко - символ любові і краси.
Дівчата і хлопці Англії вірять у ворожіння на День Святого Валентина. Наприклад, незаміжні дівчата 14 лютого встають до сходу сонця, стають біля вікна і дивляться на чоловіків. Згідно з повір'ям, перший чоловік, якого вони побачать, і є суджений. У Дербширі (одному з графств центральної Англії) дівчата від 3 до 12 разів обходять церкву опівночі, повторюючи певні вірші. І після цієї нехитрої процедури, вважається, до них повинна прийти справжня любов. Крім того, незаміжні англійські дівчата обов'язково цього дня кидають в річку або ставок згорнуті клаптики паперу з написаними на них чоловічими іменами. Ім'я, яке спливе першим, буде носити майбутній женіх.В
У Великобританії народилося чимало інересних традицій і свят. Детальніше про них читайте в розділі " Розповіді про Британію ".
