Сторінка 3 з 3
Криза Цінської імперії, що наступив після «опіумних» воєн і народних повстанні, привів до розвалу традиційної системи відносин «Китай - варвари». Колишні залежні держави і території перетворювалися в колонії провідних держав. У 1872 р Японія захопила островава Рюкю; в 1885 р Франція встановила контроль над В'єтнамом; війна Китаю проти Японії в 1894-1895 рр. привела до втрати о. Тайвань, Пескадорські островів і Ляодунского півострова; в 1897 р Німеччина домоглася оренди бухти Цзяочжоу, а в наступному році її приклад наслідували Росія (Порт-Артур), Великобританія (Вейхайвей) і Франція (Гуанчжоувань). До поч. 20 століття найважливіші стратегічні райони Цінської імперії виявилися в сфері впливу однієї з великих держав: Маньчжурія, Зовнішня Монголія і Синьцзян - Росії, басейн Янцзи - Великобританії, південні провінції - Франції і Великобританії, п-ів Шаньдун - Німеччини, провінція Фуцзянь і Корея - Японії . Панування європейців досягло свого апогею після придушення антизахідного руху іхетуаней ( «загонів справедливості і миру»), що охопила Північний Китай в 1898-1901 рр. Заключний протокол, підписаний вісьмома державами і урядом імператриці Ци Сі 7 вересня 1901 р вимагав від Пекіна щорічної виплати значних сум компенсації іноземцям за шкоду, завдану їх власності Іхетуані. Китай стояв на порозі розпаду імперії з захопленням влади в провінціях окремими військовими угрупуваннями (кліками) під контролем іноземців.
Вибух соціальних і національних протиріч всередині Цінської імперії, а також ураження в боротьбі із західними державами в середині 19 століття поставив питання про необхідність модернізації політичного режиму, господарської структури, державної ідеології Китаю Серед правлячих кіл поступово зростав вплив китайських (ханьских) сановників (Цзен Гофаня, чи Хунчжана) на противагу маньчжурським. Саме вони очолили курс на часткове запозичення досягнень європейської цивілізації в галузі науки і техніки, який отримав найменування політики «самоусіленія». Головна увага приділялася модернізації армії і флоту, будівництва нових підприємств і арсеналів, створення залізничних і телеграфних ліній. У той же час відкривалися навчальні заклади західного зразка, на китайську мову почали переводити книги з природничих наук, перші студенти були відправлені з Китаю в Японію і Європу. У 1870-1880-х рр. виникли сучасні промислові підприємства, що належали як китайцям, так і іноземцям, що зумовило формування нових для імперії класів підприємців і пролетарів.
Поразка Китаю у війні з Японією означало крах політики «самоусіленія». Відчайдушна спроба лідерів руху за перетворення Кан Ювея і Лян Цичао спертися на молодого імператора Гуансюя в процесі зміни системи державної влади з урахуванням досвіду сусідньої Японії, відомому як «сто днів реформ», викликала різку протидію традиціоналістських кіл на чолі з Ци Сі. У вересні 1898 р вірні їй війська розгромили реформаторів і їх прихильників, а імператора уклали під домашній арешт. Політика «самоусіленія» була остаточно згорнута. Так виникли передумови для революційного усунення правлячої династії і встановлення республіки в ході Синьхайской революції 1911-1912 рр.
