Православні і католики всього світу готуються до Великого Посту. Перед тривалим періодом стриманості у християнських народів прийнято як слід поїсти і повеселитися. З цієї нагоди в різних країнах світу проходять карнавали і народні гуляння. У ці дні дозволені і химерні костюми, і рясні застілля, але важливо пам'ятати, що попереду покаяння. 
Фото: AP
У 2011 році християни всього світу святкують Великдень в один день - 24 квітня. У православних, католиків, протестантів і послідовників давньосхідних церков одночасно настане день, коли згадується Воскресіння Христове. Перед світлим святом віруючі будуть тримати Великий Піст - час посиленої молитви і обмеження себе в плотських бажаннях.
Звичайно ж, до цього духовного подвигу потрібно як слід підготуватися. І як на Заході, так і на Сході підготовка до Посту має на увазі не тільки особливі богослужіння, а й побутову підготовку до стриманості. Християни завершують зимовий цикл свят, пов'язаних з явищем в світ Спасителя - Різдво, Хрещення, Стрітення. Закінчується радість від Втілення Творця. Скоро світ замре в очікуванні хресної жертви Сина Божого. Але поки, на кордоні зими і весни, люди радіють, як раділи апостоли на кордоні старого та нового часів. Христос скоро піде зробити те, заради чого Він прийшов у світ, але поки Він ще гуляє по горбах Палестини зі своїми учнями. Тому, готуючись до відмови від м'яса чи плотських утіх, в дні перед Постом християни святкують одне і те ж, хоча у нас ці дні називають Масницею, а на Заході - Карнавалом або Марді Гра.
У Росії Великого Посту передують три тижні особливих богослужінь. За три тижні до початку Посту в неділю згадується притча про митаря і фарисея - про те, що щире покаяння в гріхах важливіше показною праведності. У наступний тиждень навіть за суворим статутом дозволено їсти м'ясо щодня, в тому числі в зазвичай пісні середу і п'ятницю. За два тижні згадується притча про блудного сина - про те, що кожна людина, як багато б він не грішив, може повернутися до Отця. Після цього йде звичайна, "строката" тиждень з пісними середовищами і п'ятницями. І нарешті, за тиждень до початку Посту згадується Страшний Суд, а також вигнання Адама і Єви. Праотець і праматір йдуть з раю, і прийдешні покоління приречені на смерть, поки Христос не викупить гріхи людей в своєму першому приході і не дасть вічне життя прийняв його - у другому. У цей день календарного циклу (в 2011 році 27 лютого) крайній раз перед прийдешнім постом можна їсти м'ясо.
Фото: AP
Далі ж, до Прощена неділя, за яким слід власне Пост, починається незвичайна тиждень - "сирна", або Масниця. За календарем, в ці дні не їдять м'яса, але на інші "скоромні" продукти - молоко, яйця, рибу - заборони немає. Своєрідне лихоліття - ще не Пост, але вже і не м'ясоїд. Як в давнину, так і в наші дні на Масляну люди збираються разом, ходять в гості до родичів, прощають один одному старі образи. Навіть простих людей назви днів цього тижня - "зустріч", "загравання", "ласуни", "розгуляй", "тещині вечірки", "посиденьки зовиці" - нагадують нам про те, що предпостние дні потрібно провести не тільки в радості, але і в сімейному колі. Готуючись до днів, коли потрібно буде виконати першу заповідь Христову - про любов до Бога, люди не повинні забувати і про другий - любити ближнього свого, як самого себе.
У сучасної людини Масляна асоціюється, звичайно ж, з млинцями і народними гуляннями. Часто вважається, що народні звичаї, пов'язані з цими днями, - пережитки слов'янського язичництва, якогось солярного культу. Дійсно, багато язичницькі обряди були адаптовані народним християнством. Але ж і саме язичництво, якщо розуміти під ним вірування російських до прийняття Христа, містило в собі, як і в інших народів, не тільки ідолопоклонство, але і пам'ять про Єдиного Творця. Весна змінює зиму - і на зміну Старому приходить Новий Завіт. Христос - ось справжнє Сонце Правди. Його, що прийшов, що минає на хресну смерть і знову повертається, - несвідомо славили язичники і вже усвідомлено - християни. А з приводу таких звичаїв, як танці навколо палаючих опудал, пияцтво і кулачні бої, варто згадати слова апостола Павла: "Все мені можна, та не все на пожиток".
Дивіться фоторепортаж: Гряде бразильський карнавал
У тому, що Масляна не є унікальним слов'янським звичаєм, нас переконують і традиції Західної Європи. Там гуляння перед Великим Постом носять не менш широкий характер. Зараз слово "карнавал" означає будь-які яскраві народні гуляння, але спочатку так називалися саме весняні свята перед Постом в середньовічній Італії. Їх відгомонами є знамениті карнавали у Венеції і Ріо-де-Жанейро. За латині carne vale! - "прощай, м'ясо!". Зараз ці святкування в католицьких країнах зазвичай називаються Марді Гра (французьке mardi gras - "жирний вівторок"). Як правило, це свято також пов'язаний з гучними гуляннями, танцями і подальшої трапезою, одним з основних страв якої є ті ж самі млинці.
Фото: AP
Неварто думати, що в Росії гуляють цілий тиждень, а на Заході - один тільки вівторок. У південних штатах США гуляння, що передують Пост, починаються аж на Водохреща (за григоріанським календарем - 6 січня)! А вівторок у назві пов'язаний з різними способами розрахунку тривалості Великого Посту. У католицькій традиції Великий піст починається на два дні пізніше, ніж в православній: не в понеділок, а в середу (її називають "Попільна середа"). Тому крайній день перед Постом - це не "Прощена неділя", а "Жирний вівторок" (в 2011 році - 8 березня).
Однак традиції підготовки до Посту відрізняються не тільки між Заходом і Сходом, а й між окремими країнами. Наприклад, в Греції кульмінація тритижневого свята "апокріес" припадає на четвер попереднього тижня (в 2011 році - 24 лютого). Цей день так і називається - "день смаженого м'яса". А в саму масляний тиждень греки їдять не млинці, а макарони з сиром. Вірмени називають ці дні "Бун Барекендан", "радість життя" або "спогад раю". Їх національна їжа в дні перед Великим Постом - кисле молоко мацоні і молочна каша.
Бажають відзначити наступаючі дні можуть зробити це безліччю різних способів. Масляні гуляння пройдуть в Москві та інших містах Росії. Але якщо ви хочете не просто наїстися млинців і напитися медової браги, а й продовжити традиції предків, то не забувайте: Широка Масляна закінчується Прощеною Воскресінням. А через сім тижнів Посту гряде найголовніше свято християн - Світле Воскресіння Господнє!
Читайте найцікавіше в рубриці " релігія "
