Карл Великий. Бронзова статуетка IX ст.
У 715 р майордомом Франкського держави став Карл Мартелл, що правив до 741 р Карл Мартелл здійснив ряд походів за Рейи в Тюрінгії і Алеманию, які стали знову самостійними при «ледачих» королях Меровингах, і підпорядкував своєї влади обидві області. Він знову нрісоедініл до Франкскому державі Фріз, або Фрісландії (країну племені фризів), і змусив саксів і баваров знову платити йому данину.
На початку VIII ст. франкам довелося зіткнутися з арабами, які проникли з Піренейського півострова до Південної Галію з метою відторгнути її від Франкського держави.
Карл Мартелл спішно зібрав військові загони для відсічі арабам, так як арабська легка кіннота рухалася вперед дуже швидко (за старою римської дорозі, яка з півдня вела на Пуатьє, Тур, Орлеан і Париж). Франки зустріли арабів у Пуатьє (732 р) і здобули рішучу перемогу, змусивши їх повернути назад.
Після смерті Карла Мартелла майордомом став його син Піпін Короткий, прозваний так за свій маленький зріст. При Піпіне араби були остаточно вигнані з Таллінн. У зарейнських областях Піпін посилено проводив християнізацію німецьких племен, прагнучи підкріпити силу зброї церковної проповіддю.
style = «display: inline-block; width: 300px; height: 250px"
data-ad-client = "111-0791478738819816"
data-ad-slot = "5810772814">
style = «display: inline-block; width: 300px; height: 250px"
data-ad-client = "111-0791478738819816"
data-ad-slot = "5810772814">
У 751 р Піпін Короткий заточив в монастир останнього Меровінгів і став королем франків. Перед цим Піпін відправив посольство до римського папи з питанням, чи добре, що у Франкської державі правлять королі, що не володіють дійсною королівською владою? На що тато відповів: «Краще назвати королем того, хто має владу, ніж того, хто проживає, не маючи королівської влади».
Після цього тато коронував Піпіна Короткого. За цю послугу Піпін допоміг татові вести боротьбу з державою лангобардів і, завоювавши захоплену ними раніше в Італії равеннского область, передав її батькові. Передачею Равеннской області було покладено початок світської влади папства.
У 768 р Піпін Короткий помер. Влада перейшла до його сина, Карла Великого (768 - 814), з яким в результаті цілого ряду воєн вдалося створити дуже велику за своїми розмірами імперію.
Ці війни велися Карлом Великим, як і його попередниками, в інтересах великих землевласників-феодалів, одним з яскравих представників яких він сам був, і були обумовлені прагненням великих франкських землевласників до захоплення нових земель і до насильницького закріпачення селян, ще зберігали свою свободу.
Всього при Карлі було скоєно понад 50 військових походів, половину з них очолював він сам. Карл був дуже діяльним в своїх військових і адміністративних підприємствах, майстерним в галузі дипломатії та вкрай жорстоким по відношенню до франкским народним масам і до населення завойованих їм земель.
Першою війною, розпочатої Карлом Великим, була війна з німецьким плем'ям саксів (772 м), який займав всю територію Нижньої Німеччини (від Рейну до Ельби). Сакси в цей час перебували ще на останньому щаблі первіснообщинного ладу.
У тривалій і запеклій боротьбі з франкскими феодалами, які захоплювали їх землі і несли їм закріпачення, сакси надали стійкий опір і проявили велику хоробрість. 33 роки Карл Великий боровся за підпорядкування вільних саксонських селян.
Імперія Карла Великого. Франкська держава в кінці V - першій половині IX ст.
Вогнем і мечем він насаджував серед саксів християнство, вважаючи, що завоювання має бути закріплено шляхом християнізації саксів, які дотримувалися дохристиянських культів. Підкорення саксів було закінчено лише в 804 р, коли знати скасовує стала на бік франкських феодалів в боротьбі проти Власного народу.
Одночасно з саксонськими війнами Карл на прохання римського папи, а також у власних інтересах, оскільки він побоювався посилення лангобардів, зробив проти них два походу.
Розбивши лангобардів, які жили в Північній Італії в долині річки По, Карл Великий поклав на себе Залізну корону лангобардских королів і став іменуватися королем франків і лангобардів (774 м). Однак Карл не віддав папі римському захоплених лангобардских областей.
Карл почав похід і проти німецького племені баваров, позбавивши їх самостійності. Військові походи за Карла Великого були спрямовані і проти кочового племені аварів, що жили в цей час в Паннонії. Зруйнувавши їх головну фортеця (791 м), Карл захопив у палаці аварского кагана (хана) величезну здобич. Розгромивши аварів, Карл створив особливу прикордонну область - Паннонська марку.
Прикордонні сутички при Карлі Великому відбувалися і з племенами західних слов'ян, поселення яких були розташовані на східних кордонах його імперії. Але опір слов'янських племен позбавила змоги Карлу Великому включити їх території до складу імперії.
Він був змушений навіть вступати в союзи зі слов'янською знаттю проти спільних ворогів (наприклад, з ободрітамі проти саксів або зі словенами з хорутани проти кочівників аварів) і обмежуватися лише спорудженням фортець на слов'янської кордоні і збиранням данини з слов'янського населення, що жило поблизу неї.
Карл Великий зробив ряд військових походів і за Піренеї (778-812 рр.). На завойованій за Піренеями території була створена прикордонна область - Іспанська марка.
Отже, в результаті тривалих агресивних воєн, які вели майордоми і королі з роду Каролінгів, склалося велику державу, за своїми розмірами лише трохи поступається колишньої Західної Римської імперії.
І тоді Карл вирішив оголосити себе імператором. У 800 році папа Лев III, зацікавлений в поширенні впливу римської церкви у всіх завойованих франками землях, а отже, в безпосередньому союзі з Карлом Великим, коронував його імператорською короною.
Виникла імперія користувалася великим впливом у міжнародних справах свого часу. Верховну владу імператора визнавали королі Галісії і Астурії.
У дружніх з ним стосунках перебували королі Шотландії і вожді ірландських племен. Навіть далекий багдадський халіф Харун-ар-Рашид, який прагнув спертися на союз з імперією Карла Великого в боротьбі з Візантією і з Кордовським халіфатом в Іспанії, посилав до Карла багаті подарунки.
На початку IX ст. імперії Карла Великого довелося вперше зіткнутися з серйозною небезпекою в особі норманських піратів. Нормани, як називалися в той час скандинавські племена, що населяли Скандинавію і Ютландію, включали до свого складу предків сучасних норвежців, шведів і датчан.
У зв'язку з тим, що відбувалося в VIII і IX ст. у скандинавських племен процесом розкладання родових відносин, різкого виділення знаті і посилення ролі військових вождів і їх дружин ці вожді стали робити далекі морські походи з метою торгівлі і грабежу. Пізніше ці піратські походи стали справжнім лихом для населення Західної Європи.
Перед цим Піпін відправив посольство до римського папи з питанням, чи добре, що у Франкської державі правлять королі, що не володіють дійсною королівською владою?
