Протистояння СРСР з Німецькою імперією, її союзниками і сателітами, є одним з найважливіших епізодів Другої світової війни, характеризується вкрай жорстким протистоянням сторін.
Німеччина спочатку розглядала кампанію проти СРСР, як епізод боротьби з Англією, розраховуючи на 6-8 тижнів бойових дій, згідно з розробленим планом «Барбаросса». Планувалося, що до настання зими, вермахт досягне поставлених цілей, вийшовши до річки Волга, на лінію Архангельськ - Астрахань, знищивши армію протистоїть супротивника і нейтралізувавши можливості промислового потенціалу Радянського Союзу, аж до Уралу.
Початок Великої Вітчизняної війни характеризується великими втратами РККА в ході боїв, регулярними відступами з рубежів оборони і військами, які потрапили в оточення в результаті успішних дій противника. Уже взимку 1941 року стало зрозуміло, що план «Барбаросса» провалився: вермахт був зупинений під Ленінградом (трагедія міста не має аналогів, місто опинилося в кільці, постачання було перервано, і блокада тривала аж до січня 1944 року) і Москвою.
На півдні країни, під Ростовом-на-Дону, німецьким військам довелося перейти до оборони. Гітлерівці просунулися до 1200 кілометрів углиб території СРСР, були захоплені сировинні і промислові центри, країна позбулася на довгий час мільйонів своїх співвітчизників, а й агресор, втративши при цьому 730 тис. Чоловік, вже не міг розраховувати на швидке завершення кампанії.
В результаті контрнаступу радянської армії під Москвою (зима 1941-1942 років), противник був відкинутий від столиці, загроза захоплення найбільшого транспортного вузла була знята. Спроби прориву блокади Ленінграда і звільнення Криму були відбиті.
Два перших роки Великої Вітчизняної війни були найважчими для Радянського Союзу, величезні втрати, як території, так і населення країни, створювали загрозу ураження, але вже до літа 1942 року економіка міцно встала на «військові рейки». Випуск танків, літаків, гармат і стрілецької зброї підприємствами, евакуйованими в Сибір і на Далекий Схід, виріс кратно, переозброєння на нові види техніки і озброєння відбувалося стрімко.
Перелом у Великій Вітчизняній війні настав лише з оточенням і знищенням угруповання противника під Сталінградом (зима 1942-1943 років), стратегічна ініціатива перейшла до СРСР, і бойові дії почали зміщатися на захід. Почалося повільне і важке звільнення країни від загарбників.
До червня 1944 року територія Радянського Союзу була практично звільнена, радянські армії вели битви на території Польщі, Чехословаччини. На початок 1945 року через союзу з Німеччиною вийшли Болгарія, Угорщина, Румунія, Фінляндія, але головний бій ще було попереду.
У квітні 1945 року відразу три фронти почали Берлінську наступальну операцію, місто на той час був перетворений на неприступну цитадель, підступи до нього були оперезані оборонними рубежами. До 8 травня 1945 місто було взято.
Велика Вітчизняна війна завершилася перемогою над нацистськими загарбниками і беззастережною капітуляцією, підписаної керівництвом Німеччини. 1418 днів велися бойові дії. Втрати армій СРСР та країн Осі (Німеччини та її сателітів) обчислювалися мільйонами.
СРСР, у складі антигітлерівської коаліції, сковуючи величезні сили противника, перемелюючи їх, здобув перемогу над нацистською Німеччиною. Від 70% до 75% збройних сил Німеччини брали участь в конфлікті на Східному фронті, більше 600 дивізій супротивника були полонені, розгромлені або знищені.
Велика Вітчизняна війна виявилася руйнівної для Радянського Союзу: міста в руїнах після нальотів авіації і обстрілу артилерією, величезні людські втрати, знищені заводи, але незалежність вдалося відстояти. Ціною неймовірних зусиль був переможений нацизм, і країна підтвердила своє право бути світовою наддержавою. На Потсдамській конференції, керівниками СРСР, Великобританії і США було визначено повоєнне облаштування Європи.
Карта пам'яток Великої Вітчизняної війни.
Матеріали з історії Червоної Армії.
Статті про пошукових загонах.
Про людей і про подвиги під час Великої Вітчизняної війни.
