28 грудня 2015 • 2 612 огляд. 
Слово «відьма» ймовірно походить від слова «адже» - знання, це дозволяє припустити, що спочатку відьмами називали знахарок (відунів). До їх допомоги вдавалися в складних ситуаціях і в залежності від результату ворожіння нагороджували або стратили. Відьма не є представником абсолютного зла: вона може і допомагати, попереджати, давати цінні поради. Їм приписують вміння причаровує і відворажують, лікувати і пророкував. Відьма займає проміжне положення між світом людей і нечистою силою, з якою безпосередньо пов'язана. Не випадково до відьом ставилися насторожено, особливо після прийняття християнства на Русі.
Відьмою треба або народитися (здатності відьми передаються у спадок), або стати нею, уклавши договір з нечистою силою. В останньому випадку говорили, що в жінку вселився злий дух.
Зовні відьма виглядає як звичайна жінка, хоча іноді йому приписується наявність хвоста і ріжків. До того ж відьма має важким поглядом і ніколи не дивиться в очі іншим людям, поскосльку в її очах можна побачити перевернуте зображення людини. Часто відьму описують потворної старою, зазначеної яким небудь фізичним каліцтвом (кульгавістю, горбом). Але нерідко властивості відьми приписують молодий, красивій жінці або дівчині, вважаючи, що так їй легше залучати в свої мережі людей.
Ночами душа відьми може залишати тіло, щоб шкодити: вона може навести порчу на людей, будинок, тварин, рослини. Відьма здатна викликати дощ, ураган, град, пожежі, бурі, посухи. Може зачарувати людини, перетворивши його в коня і заїзд до смерті, або ж залишивши в образі тварини.
Щоб розпізнати відьму, слід здійснити спеціальні обряди. Так, вважалося, що, побачивши купальські вогнища, відьма починає мучитися - корчитися і страждати головним болем. Щоб її знешкодити, слід було виманити відьму до багаття, виливши в вогонь молоко корови, на яку вона навела порчу. Біля вогнища її потрібно облити закип'яченої на купальському вогні водою з кинутими туди голками. Вважається, що відьма не тоне.
Захищалися від відьом, заговарівая труби, щоб вона не влетіла в будинок, зміцнювали на ворота свічку, освячену в церкві на стрітення. Оберегом могли стати встромлена вгору прутами мітла на довгій палиці; зуби борони або вил, ніж, сокира, або інші ріжучі предмети під порогом або укріплені над входом. Також обсипали будинки і двори маком, окреслювали крейдою кола, наносили хрести на ворота, вікна та двері. Допомагали і трави: полин, часник. Відьми проявляють себе перш за все у свята, в періоди повного місяця і в грозові ночі. У ці дні відьми злітаються на шабаш, при цьому «транспортним засобом» були мітла, лопата, кочерга, коса, вила, ступа, палиця, кінського черепа, кінь, кабан або звернений у них людина. Місцями збору були перехрестя і «лисі» гори.
Вважалося, що відьми залишаються небезпечними і після смерті, тому їх ховають вниз обличчям або забивають в труну осиковий кілок.
