Існує поширене повір'я, що відьми - це злісні старої, які є прислужниками диявола, наводять порчу , І літають по ночах на мітлі. Однак наші предки дотримувалися іншої думки про те, як виглядає відьма. У стародавніх слов'ян в слово Відьма вкладався зовсім інший зміст.
У перекладі зі старослов'янської Відьма - це Відаюча Мати. У дохристиянський період часу жінки носять статус відьми, були вельми шанованими членами суспільства. Цей почесний титул в ведичній культурі отримувала жінка, яка виростила доброчесне потомство. Слов'яни були язичниками, саме з цього (після поширення християнства на Русі), стали з'являтися похмурі легенди про відьом, а саме це слово набуло негативного відтінку.
Розповіді очевидців про те, як виглядає відьма:
... Третього дня мені наснилася відьма. А седня на двір виходжу, а там кіт чорний сновигає, сусідський звісно. Ну, я його мітлою і прогнала. Повертаюся до хати, дивлюся - вогонь щосили палахкотить ...
... У нас на селі жила спадкова відьма. І якщо кого злюбить - тому спасу від неї немає. Привидиться кому та відьма в дзеркалі, а на інший день всякі біди починаються. Те скотина передохне, то пожежа палає. А бувало й гірше, чимало душ на той світ відправила погана відьма ...
чаклунські обряди
Відає мати користувалася, звичайно, чаклунством 
і магією. Однак магія у слов'ян була виключно білою. До силам природи зверталася лісова відьма, якщо хотіла застосувати свої чари, або ж збільшити цілющі властивості відвару.
Вважається, що багато жінок в давньослов'янське світі володіли магією, тільки одні в більшій, а інші в меншому ступені. Хтось ставав провісницею або ворожкою, інші були цілителька, треті ставали повитухами, і це теж вважалося чудесною силою, так як допомогти появі нового життя на світло є велике чудо.
Але тільки ті жінки, які володіли всіма перерахованими вище навичками, ставали справжніми Відьмами, про які складалися легенди. Саме їх з поширенням християнства в середньовіччі безжально спалювали на вогнищах .
В гармонії з природою
Як свідчать слов'янські легенди про відьом, Відаюча Мати повинна володіти великими знаннями про природу, про сім'ю, про домашнє господарство. Молода дівчина не могла отримати статус відав Матері по ряду причин. По-перше, тому що вона ще не стала матір'ю сама, не пройшла всі труднощі і тяготи, через які зобов'язана (за нинішніми уявленнями наших предків) пройти будь-яка жінка. По-друге, вона ще не має достатньо знань про цей світ, тобто не відає. Юних дівчат, які навчалися ведичній культурі і магії, іменували відунів.
Якщо молодій жінці після заміжжя так і не вдавалося народити потомство, то її повертали в будинок батьків. Вважалося, що з якихось причин її покинули магічні сили природи. З цим пов'язують і ще один цікавий факт. Слово «шлюб», тобто сімейні відносини, у древніх слов'ян означав відносини якраз з жінкою, яка не може мати дітей. Якщо хтось наважувався взяти в дружини таку жінку, то їх відносини називали шлюбом.
У слов'янських легендах про відьом йдеться, що відьми знали всі ведичні обряди, змови, шепотіння, заклинання. Жодне свято чи значна подія, таке як весілля, проводи в інший світ або ж посів і жнива, не обходилися без присутності і ритуалів Відьми або ж Відуна. Потрібно зауважити, що волшбой у слов'ян займалися не тільки жінки, серед чоловіків теж були володарі магічної сили.
З плином часу уявлення про те, як виглядають відьми, значно змінилися. Але знаючі люди все ще пам'ятають, що звання Відьми зовсім не образа, а почесна роль, а може і місія.
