15 серпня - 240 років від дня народження англійського письменника
Вальтера Скотта (1771-1832)
Літературна спадщина Вальтера Скотта величезне. Надзвичайне багатство творчої уяви, різноманітність і широта матеріалу творів, нескінченну кількість історичних фактів, які лягли в їх основу, - все це завжди викликало і викликає почуття подиву перед щедрим талантом письменника.
Народився Вальтер Скотт 15 серпня 1771 року в Единбурзі в сім'ї заможного шотландського юриста, нащадка старовинного дворянського роду. Уже в ранньому віці майбутній письменник відрізнявся живим розумом і феноменальною пам'яттю. В цей час Вальтер жив в Сандіноу, на фермі діда, де перейнявся духом шотландської історії, поезією народних балад і легенд.
Здавши в 1792 р в Единбурзькому університеті іспит на звання адвоката, В. Скотт стає юристом. Однак юридична кар'єра його мало цікавила. Молода людина в цей час захоплюється літературою і шотландським фольклором. В кінці 1790-х рр. він публікує зроблені ним переклади поеми Бюргера «Ленора», історичної драми Гете «Гец фон Берлихинген». Перше оригінальний твір Скотта «Іванова ніч» опубліковано в 1797 р Шотландські пісні і балади, зібрані письменником, видані в збірнику «Пісні Шотландської кордону» (1802-1803).
В період 1805-1813 рр. виходять романтичні поеми Скотта «Пісня останнього менестреля» (1805), «Мармион» (1808), «Діва озера» (1810), «Рокба» (1813), «Володар островів» (1815) та інші. Ці твори принесли йому славу видатного поета.
У 1814 р В. Скотт випадково натрапив на уривки рукописи, розпочатої ним ще в 1805 р Це був перший досвід прозового твору. Письменник повернувся до рукопису і протягом трьох тижнів закінчив свій перший історичний роман - «Уеверлі». Книгу він видав анонімно, почасти боячись зіпсувати свою міцну репутацію видатного поета, почасти прагнучи викликати до роману підвищений інтерес.
«Уеверлі» поклав початок довгій низці історичних романів, що виходили не менше ніж по одному в рік. Всього з 1814 по 1832 р Вальтером Скоттом написано понад двадцять п'ять історичних романів з минулого Англії, Шотландії, Франції та інших країн: «Гай Меннерінг, або Астролог» (1815), «Антиквар» (1816), «Пуритани» (1816) , «Роб Рой» (1817), «Единбурзька темниця» (1818), «Монастир» (1820), «Кенільворт» (1821), «Пірат» (1821), «Певеріл Пік» (1823), «Квентін Дорвард» (1823), «Вудсток» (1826), «Анна Гейерштейн» (1829) та ін.
Слава Скотта росла з кожним роком, він ставав визнаним національним письменником. Помірні політичні погляди, а також через близькі до королівського двору колами сприяли прихильному увазі до нього королівської сім'ї. Бажаючи підкреслити його видатні літературні заслуги, принц-регент домігся для нього титулу баронета.
У 1827 р вийшло 9 томів написаної Вальтером Скоттом біографії Наполеона Бонапарта. У зв'язку з роботою над цим твором письменник здійснив поїздку в Англію і Францію, де його приймали з великими почестями.
Повернувшись на батьківщину він видає книгу «Дідусеві казки», займається виданням зібрання своїх творів (До 1929 р вийшло 8 томів).
В початку 1830 здоров'я письменника різко погіршився. Залишивши службу в суді і перейшовши на пенсію, він отримав можливість весь рік проводити в своєму маєтку в Абботсфорд. У 1831 р за порадою лікарів В. Скотт здійснив велику морську подорож. На зворотному шляху, в Лондоні, його вразив сильний удар. У безнадійному стані його переправили в Абботсфорд, де він помер 21 вересня 1832 Похований письменник в руїнах Драйбургского абатства.
