цар Мінос
Незадовго до смерті Астерій призначив своїм спадкоємцем Міноса. Побажавши переконатися в правильності вибору, старий цар вийшов на берег і звернувся до владики тяжелогремящего моря з благанням, щоб дав він як знак схвалення жертовного бика. І викинув Посейдон з морської глибини бика небаченої краси, який уплав дістався до берега і вийшов на землю Криту [136] .
Так став Мінос царем, залишивши Радаманта не при справах [137] . При ньому Кносс став столицею всього Криту. Тільки два міста відмовилися підкоритися Міноса.
Розпочав новий цар своє правління з того, що пішов на гору Іду, де Зевс продиктував закони для його народу. Таким чином, Мінос вважався греками першим законодавцем. Про закони східних царів в епоху формування міфів греки гадки не мали [138] .
У Міноса бачили також першого володаря військового флоту, який встановив панування Криту на морях. Як звернули увагу вчені нового часу, міфи про завоюваннях Міноса приурочені до тих місць, які називалися «Миноя». Таке місце було і в Мегарах.
Розповідали, що в Мегарах правив цар Ніс, син Ареса. У нього на маківці була пасмо волосся того ж пурпурного кольору, як і його царська мантія. Всім було відомо, що цар помре, як тільки втратить дивовижною пасма. Знав про це і Мінос, який мріяв про завоювання Мегар. У Ніса не було синів, і після його смерті місто легко було захопити.
Мінос послав до берегів Аттики, з якої межували Мегари, флот і вступив в переговори з дочкою Ніса скілів [139] , Обіцяючи їй чудове золоте намисто, якщо вона зріже у батька пурпурову пасмо. Жадібна Скилла вночі пробралася в спальню батька і, зрізавши у нього волосся на маківці, поспішила до Міноса, щоб обміняти їх на намисто. Після цього вона зняла масивний ланцюг, якої замикався вхід в гавань. У гавань ввійшли кораблі, і, захопивши місто, воїни перебили його жителів. Скилла отримала обіцяну нагороду. Але недовго раділа вона своєму придбання. Мінос визнав справедливим, щоб отримала вона відплата не тільки за допомогу, але і за зраду. Прив'язавши до корми свого корабля канат, він закріпив інший його кінець навколо поясниці зрадниці і кинув її за борт. Недовго борсалася Скилла в хвилях - важке намисто швидко захопило її на дно в повчання всім, хто заради блиску золота готовий забути про вірність і честі.
Захоплений був Міносом і Кеос. Прибувши туди на п'ятдесяти кораблях, Мінос виявив на острові всього трьох дівчат, царських дочок. Виявилося, що за три дні до цього Зевс ударами блискавок винищив інших остров'ян-тельхіни разом зі своїми царем за те, що вони своїм злим поглядом зачаровує посіви. Мінос поселив на Кеоса половину свого загону. Залишив там спадкоємця і він сам. Адже його полюбила одна з царівен і народила йому сина.
Завойовані землі управлялися численними синами Міноса, грунтується там міста. Безперешкодно плавали кораблі Міноса по всіх морях і заходили в будь-який порт, як в свій власний: на Кріт же не міг пристати жоден корабель. За цим стежив велетень Талос, незламний, як все істоти мідного покоління, до якого він належав. У його величезному тілі текла кров, подібна до розплавленого свинцю. Тричі в день обходив він Крит узбережжям по протоптаною мідними стопами стежці і жбурляв в прибульців величезні камені.
Була у Міноса і сухопутна армія, що ділилася на загони в два-три десятка добре озброєних вояків. Ними командували його сини.
Беручи участь в походах або перевіряючи свої численні володіння, Мінос був рідкісним гостем у власному палаці, і його дружина Пасифая, дочка Геліоса, полюбила чи одного з могутніх биків з стада свого батька, то чи бика, надісланого Миносу Посейдоном. У всякому разі, всі сходилися на тому, що це був бик, а не людина.
Повернувшись після чергової відсутності до палацу, Мінос почув про народження сина і поспішив до свого відпочинку цариці. Які ж були його здивування і лють, коли він побачив, що у новонародженого тіло дитини, а головка молодого бичка. Першим помислом Міноса було вбити потвору, але, подумавши, що бик, який вступив в зв'язок з його дружиною, міг належати Посейдону, він не наважився сваритися з владикою морів. Мінос став шукати майстра, який зуміє спорудити підземелля для підростаючого чудовиська, що отримав ім'я Мінотавр.
На щастя, майстер з'явився сам. Це був афінянин Дедал, який прославився як будівельник у себе на батьківщині, але вимушений її покинути за скоєний злочин [140] . Показавши Миносу винайдені ним в Афінах гончарний круг і циркуль, Дедал переконав царя в тому, що за допомогою численних рабів він зуміє прославити Крит в століттях.
Дедал знав, що ніхто краще єгиптян не вміє будувати палаци і храми з вічного каменю. Його пам'ять зберігала як найдивніше з див спорудження з дванадцятьма дворами і трьома тисячами покоїв, яке він бачив у місті крокодилів, що вище озера Меріди. Там в підземній половині знаходилися гробниці жерців і священних крокодилів, перетворених на мумії і загорнутих в запашні полотна. Ця споруда єгиптяни називали лабіринтом, і Дедал вирішив, що побудує для Міноса якщо не таке величне, то все ж подібна будівля.
Кносских монета із зображенням Мінотавра і лабіринту
І звів він в Кноссі лабіринт з підземеллями, мають безліч проходів і коридорів [141] . Такого не було ні в Мікенах, ні в Фівах. Всього лише один вхід в лабіринт зробив Дедал, і не вибратися було з плутанини коридорів того, хто опинився б в його глибині. Мінос наказав негайно завести Мінотавра якомога глибше.
Тепер він був спокійний за свою столицю і міг здійснити давній задум поневолення всієї Греції. Знайшовся і привід для війни. Син Міноса Андрогей, який переміг в Панафинейских іграх, викликав чиюсь заздрість і був убитий.
Звістка про загибель сина застала Міноса на Паросе, де він приносив жертви Харита разом зі своїми чотирма синами, яким віддав острів у володіння. Скинувши з голови вінок, обірвавши гру флейтистів, рвонувся Мінос до кораблям. Незабаром величезний флот оточив Аттику, обклавши її ланцюгом кораблів, як вепра. У обложеної країні почалися голод і мор тому, що, як були впевнені всі, Мінос закликав свого батька Зевса покарати вбивць Андрогея. Звернулися афіняни до дельфійського оракула, і той звелів підкоритися Миносу, прийнявши всі його умови. Мінос побажав, щоб афіняни надсилали кожне чотириріччя на поживу Мінотавра сім юнаків і стільки ж дівчат. Від тієї ганебної данини згодом звільнив Афіни Тесей.
