Віра, Надія і Любов ... - Православний журнал "Фома"

Так склалося, що Віра, Надія і Любов, які в православних святцях згадуються 30-го вересня, в народі вважаються споконвічно слов'янськими іменами. Але насправді це переклад з грецької мови, а власниці цих імен були римлянками і постраждали за Христа в першій половині II століття.

Святі мучениці були дівчатками. Наймолодшій - Любові - до моменту їх подвигу виповнилося лише 9 років, Надії - 10, Вірі - 12. Їхня мати Софія була християнкою. Ще зовсім молодий вона втратила чоловіка, але другий раз пов'язувати себе узами шлюбу не стала, повністю присвятивши себе вихованню дітей. Залишається загадкою, хто дав Софії її ім'я - батьки, які хотіли бачити свою дочку мудрою жінкою (Софія в перекладі з грецького означає «мудрість»), або чоловік, який тонко підмітив головне якість своєї дружини. Так чи інакше, Софія дійсно була розумною і мудрою. Вона прекрасно розбиралася в людях і розуміла, що найважливіше у вихованні дітей - прищепити їм християнські чесноти, дати дитині такі моральні орієнтири, які дозволять йому в будь-якій ситуації залишатися вірним Христу.

Першу свою дочку Софія назвала Пістіс. Це слово в грецькій мові, який був поширений серед римлян, позначає віру - одну з найважливіших чеснот. І дійсно, дуже багато чого в житті людина приймає на віру. В кінцевому підсумку навіть факт самого існування навколишнього світу - це предмет саме віри. Але є ще і релігійний вимір цього поняття - віра дає підставу всього життя, наповнює її змістом і змістом. Для християн стрижнем віри є Христос. Саме на честь цієї чесноти Софія назвала свою старшу дочку. І не просто назвала, але і зробила все можливе, щоб заповіді Христа стали визначальними в свідомості і вчинках дівчатка.

Середню дочку звали Елпіс - на честь надії, яка в християнстві вважається передостанній сходинкою на шляху до Бога. Насправді, і в повсякденному житті надія грає дуже важливу роль, адже без неї людина не змогла б скласти скільки-небудь великих планів на майбутнє. Тим більше для віруючого серця, яке стикається з реальністю невидимого Бога, дуже важлива надія - надія на те, що Творець чує Своє творіння, що життя творіння для Нього цінна, і що молитви, святощі людиною, не залишаються порожнім звуком для Неба. У своєму повному розвитку надія дає віруючому все нові і нові сили для духовного сходження і вдосконалення.

І, нарешті, найменша дівчинка була наречена Агапе, в честь найвищої чесноти - любові. При уважному погляді неважко побачити, що будь-яке справжнє творчість, та й взагалі - все здорові життєві прояви, які нас оточують, є плодом любові. Для християн любов тим більше важлива, що і Сам Бог є Любов - це саме те слово, яке найбільш повно характеризує невимовну божественну природу. Придбання любові вважається верхньою сходинкою духовної досконалості, і людина, яка зростає в цій чесноти, уподібнюється самого Творця.

Ці три головні християнські цінності Софія виховувала в своїх дочок. Спочатку вони жили в Мілані, але потім всім сімейством перебралися в Рим, де перебували під опікою однієї знатної пані. Сьогодні важко в це повірити, але в ті роки не було нічого дивного, якщо 12-річна дитина була не по роках розважливий, розумний і мудрий. Однак, Софія виховала своїх дочок так, що навіть за мірками античності три юні християнки були на голову вище не тільки своїх однолітків, але і багатьох дорослих. Слух про лагідних, веселих, життєрадісних і розвинених дівчаток дійшов до імператорського палацу.

Дізнавшись, що диво-діти сповідують євангельську віру, імператор Адріан і його радники виявилися перед важким вибором. З одного боку, християнство було поза законом і переслідувалося найбезжаліснішим чином. З іншого боку, дівчаток було шкода, і не тільки через їх ніжного віку - Риму розумні жінки були потрібні, і сановники розуміли, якими сильними особистостями можуть стати Пістіс, Елпіс і Агапе, коли виростуть. Тому для початку імператор вирішив переконати святе сімейство відректися від Христа. Він сподівався, що жіноча психіка не встоїть перед щедрими обіцянками володаря Риму.

Імператор взагалі був дуже освіченою людиною, покровителем мистецтв і філософії. Коли він отримав донос на Софію, то спочатку викликав її на розмову, сподіваючись, що вона, знатна римська матрона, освічена жінка, його почує. Але Софія стояла на своєму, і тоді він її відправив на перевиховання - на місяць, на віллу до іншого знатної римської громадянці. однак та теж стала християнкою. Дізнавшись про це, Адріан усвідомив, що все серйозніше, ніж він думав спочатку. І тепер йому потрібно було отримати публічне зречення Софії - щоб дискредитувати її погляди перед іншими освіченими людьми. Для впливу на матір він вирішив наказати катувати і дітей - це був, на думку правителя, найефективніший метод впливу на жінку.

Дівчаток з самого початку не мучили - їм пропонували добровільно зректися віри, пообіцявши натомість блискуче майбутнє і кар'єру. Але юні християнки дали зовсім недитячий відповідь - їх сповідання віри було твердіше, ніж у будь-якого іншого дорослого. І, звичайно, після цього попит з дівчаток був інший - їх засудили до мукам.

Першою свій вінець прийняла Пістіс - її роздягли, спочатку побили, потім - відрізали їй груди. Бачачи, що ці тортури не зламали ні її, ні інших сестер, кати кинули дівчинку на розпечену решітку. Дві години мучениця лежала на ній, але вогонь не завдав їй шкоди. Тоді дівчину вирішили зварити в казані, а й після цих тортур юна християнка залишилася жива. Це дива не до тями імператора - він наказав відрубати Пістіс голову.

За своєю сестрою пішла Елпіс - її так само били, потім пошматували тіло сталевими кігтями. Втративши багато крові, дівчинка все-таки не зреклася своєї віри, і тоді її кинули у вогонь, який, всупереч очікуванням, не приніс дівчинці шкоди. А коли наостанок Елпіс опустили в котел з розпеченої смолою, відбулося чергове диво - котел розплавився, і що вилилася звідти жижа обпекла всіх катів. Розгніваний імператор наказав обезголовити і Елпіс.

Настала черга Агапе. Чиновники почали вже нарікати на жорстокого правителя, але відкрито захистити дівчинку ніхто не наважився. Адріан довго переконував мученицю, водив по палацу, показував різні скарби і прикраси, але серце дівчинки залишалося байдуже до цих спокус. Тоді її розтягнули на колесі і били до тих пір, поки м'язи не відділилися від кісток, а земля під Агапе не перетворилася в червоне місиво від стікає крові. Дівчинка, незважаючи на біль, залишалася непохитною. Оскаженілий імператор наказав кинути мученицю в піч, але вогонь не зачепив її, і вона вийшла з полум'я цілою і неушкодженою, наче й не було страшних мук, нею перенесених. І тоді мучитель відсік Агапе голову, як і її сестрам.

Тіла святих дівчаток були віддані Софії, яка весь цей час спостерігала за стражданнями дочок і підбадьорювала їх. Мати поховала дівчаток на пагорбі за межею міста, а через три дні померла сама.

***

Життя і подвиг Пістіс, Елпіс, Агапе і їх матері Софії в християнській традиції стоїть осібно, оскільки Церква знає дуже небагато подібних випадків, коли зовсім юні діти свідомо йшли на смерть заради своєї віри. Розповідь про чотирьох римських мучениці унікальний ще й тим, що породжує цілий ряд питань, на які в наші дні навіть самі «підковані» християни не можуть дати чіткої відповіді. Найскладніших питань - два.

Шкода було дівчаток? Так шкода! Причому, і мучителям, і їх рідної матері. Сучасній людині і Адріан зі своїми кровожерливими катами, і Софія зі своїми незрозумілими принципами здадуться людьми ненормальними, дикунами, божевільними. Але насправді, питання в той час стояв набагато гостріше, ніж зараз. Головною цінністю Риму була держава. Не людина, не особистість, а саме держава і ті підвалини, які гарантували йому непорушність і процвітання. Все, що йшло врозріз з інтересами імперії, піддавалося знищенню - люб'язно в цій боротьбі не було місця. Християни, відмовляли визнавати за державою права релігійного верховенства і стверджували принципи свободи у Христі, автоматично підлягали винищенню. Найкращі імператори Риму, що увійшли в історію як великі адміністратори і полководці, були і найжорстокішими гонителями християн. Але чому ж заважали дівчинки? Навіщо було їх вбивати? Та просто тому, що вони були розумні і тверді в своїй вірі, а розумний противник завжди страшніше будь-якого фізичного сили. Але імператор помилився: кожен новий мученик все сильніше підривав устої старого світу, і чим більше християн гинуло на аренах, тим ширше ставала проповідь Євангелія.

А що ж Софія? Невже у матері не здригнулося серце при вигляді мук дочок? Здригнулося, і - ще й як! Біограф говорить про те, що всередині жінки все переверталося, коли одна за одною її рідні діти спливали кров'ю і вмирали в муках. Але при цьому Софія не сказала ні слова, щоб зупинити тортури - навпаки, вона підбадьорювала дівчаток і зберігала зовнішню бадьорість, не бажаючи своїм сумним виглядом позбавляти юних мучениць духовних сил. Що змушувало цю жінку так себе вести?

Як і багатьом матерям-християнка, що йшов на смерть разом зі своїми дітьми, Софії була очевидна інша реальність - абсолютно відмінна від тієї, яку бачили ситі і самовдоволені співвітчизники. Більшість жителів імперії, які радісно дивилися на муки християн і вимагали все нової і нової крові, бачили лише той світ, з яким вони стикалися кожен день. Вони не звикли позбавляти себе комфорту, їжі, пиття, одягу, а людські відносини міряли в основному матеріальними категоріями. Але над всією цією метушнею замість видимого покриву хмар Софія, її святі дочки, і всі християни бачили Небо - жадану обитель праведників, в якій вічно сяє Сонце правди - Христос ...