У Росії ми настільки звикли до деяких моментів церковного життя, що думаємо - точно так само, як і у нас, йдуть справи в інших православних країнах. На самому, справі відмінності між нами і, наприклад, православними греками є часом в самих, здавалося б, простих питаннях.
І ось вам один з найбільш яскравих прикладів. Православні греки не носять натільних хрестів. Як же так? - запитаєте ви. Як можна вважатися православним християнином і не носити на шиї хреста - видимого знака приналежності до Церкви. Виявляється, можна.
У Греції, на відміну від Росії, так і не сформувалася традиція носити натільний хрест. У Російській Церкві натільний хрестик надаватися на шию людини під час таїнства хрещення і носиться потім все життя. Але якщо уважно подивитися текст чину хрещення, там ви не знайдете жодної згадки про те, що на шию хрестився потрібно повісити хрест. Це благочестивий звичай, що з'явився у нас відразу після Хрещення Русі.
Носіння натільного хреста стало у нас видимим вираженням слів Христа - «хто хоче йти за Мною, нехай зречеться себе самого, візьме хрест свій і йде за Мною». Але була і політична причина. Язичництво на Русі жило ще кілька століть після події Хрещення, незважаючи на гоніння, які на нього влаштовувала тодішня влада. Носіння натільного хреста було показником - прийняв людина хрещення чи ні.
У Греції, яка стала християнською країною значно раніше за Росію, ситуація була дещо іншою. Практично всі перші християни в Греції пройшли через язичницькі гоніння. Багатьом з них римська влада випалювали хрест на грудях в якості покарання за вірність Христу і небажання визнавати імператора богом. Потім, коли гоніння стали менш суворими, грецькі християни стали наслідувати першим мученикам і почали робити собі татуювання на грудях у вигляді хрестів. Носити хрест на шиї вони побоювалися - язичники могли зірвати його і осквернити. Традиція робити хрестову татуювання існувала недовго, і в трохи зміненому вигляді збереглася тільки у коптів. Ці єгипетські християни, які, правда, в спілкуванні з Православними Церквами не перебувають, до сих пір роблять собі татуювання у вигляді хреста на правій руці.
Греки ж, відмовившись від зображення хреста на грудях, так і не прийняли традицію носити хрест на шиї. Православні греки міркують так - під час хрещення їх, як і всіх православних, хрестоподібно помазували святим миром. З цього моменту вони несуть на собі духовний хрест, друк благодаті, видимого підтвердження для нього не потрібно. Таким чином, наша і грецька традиції один одному не суперечать і дозволяють під різним кутом поглянути на подвиг християнського життя.
Як же так?
