Зміна клімату Центральної Монголії з холодного і посушливого на теплий і вологий, можливо, сприяло появі могутньої монгольської імперії Чінгісхана. Аналіз річних кілець сибірських сосен показує, як жебраки перш кочівники склали найчисленнішу і боєздатну армію своєї епохи. 
Всі завоювання Олександра Македонського в Азії і Африці, широка Римська імперія, яка охопила Середземне море з усіх боків так, що воно перетворилося в море внутрішнє, тьмяніють у порівнянні з державою Чингізидів, створеної завоюваннями монгольських кочівників. Монгольська імперія - розкинулася від берегів Тихого і Індійського океанів до узбережжя Чорного моря і Центральної Європи - утворилася в першій половині XIII століття в результаті завойовницьких воєн Чингисхана і його наступників. За правління онука Чингісхана Мунке (правил в 1251-1259 рр.) До її складу входили Монголія, Північний Китай, Корея, територія тангутского царства Сі-Ся, Центральна і Середня Азія, Закавказзя, Іран, Афганістан і значна частина російських земель.
Читайте також: Римська імперія очима стародавнього китайця
В наші дні Монголія є країною з найнижчою щільністю населення в світі: близько двох чоловік на квадратний кілометр. На території в півтора мільйона квадратних кілометрів сьогодні проживає всього три мільйони чоловік, більшість з яких займаються кочовим скотарством. Вісім століть тому, які проживали в цих краях кочівники, зірвалися з насиджених місць, оскільки їх економіка могла розвиватися тільки за рахунок розширення пасовищних ресурсів.
Група американських фахівців з вивчення річних кілець під керівництвом Нілу Педерсона (Neil Pederson) з геодезичної обсерваторії Ламонт-Догерті (Lamont-Doherty Earth Observatory) при Колумбійському університеті прийшли до висновку, що причиною підвищення монголів могло послужити нетривалий зміна клімату в центральних областях Монголії, коли протягом 15 років, на початку XIII століття тут панувала аномальна вологість і спека. Результати даного дослідження були опубліковані в останньому номері спеціалізованого журналу Proceedings of the National Academy of Sciences.
Вивчення річних кілець сибірських сосен, які ростуть в Хангайскіх горах - гірському масиві в Монголії, дозволили зібрати дані про місцеве кліматі в період з 1959 по 2009 рік. Завдяки отриманій інформації, вдалося з'ясувати, яким був тутешній клімат 1112 років тому. Річні кільця засвідчили кілька кліматичних змін глобального масштабу, зокрема, малий льодовиковий період (його наступ зазвичай пов'язують з уповільненням течії Гольфстріму близько 1300 року) і початок антропоцен (його тимчасова шкала ще не визначена). У той же час вчені помітили дуже важливі зміни клімату локального характеру.
У період з 1180 по 1190 роки в Центральній Монголії панувала сильна посуха, яка, ймовірно, сприяла політичної нестабільності в регіоні. Усталений порядок правління виявився порушений і почалися військові конфлікти. На думку дослідників, все посилюється посуха стала одним з найважливіших чинників, який привів до боротьби за гегемонію в монгольському степу і подальшим об'єднанням монголів під владою Чингісхана.
У 1211 році над Центральною Монголією встановилася незвична за останню тисячу років погода. Протягом 15 років клімат став надзвичайно теплим і, що ще більш важливо, неймовірно вологим. В результаті степу вкрилися трав'яним килимом, який став пашею не тільки для кавалерії - кожен воїн приводив із собою від трьох до п'яти коней, щоб завжди мати напоготові свіжого скакуна, а й для домашньої худоби, який їхав в обозі і служили їжею для війська. У повній відповідності з монгольської прислів'ям: "Без трави немає худоби, без худоби немає їжі".
Сучасні історики підрахували, що до моменту війни з Цзінь 1211 року Чингісхан мав власну армію в 150 тисяч чоловік, союзними карлуками і окремим корпусом уйгурів. Надалі чисельність його війська лише зростала, оскільки в неї вливалися загони підкорених народів. На момент збирання Чингисханом монгольських і монголоязичних племен в 1205-1207 рр. чисельність військ становила приблизно 100 тисяч і сягнула 250 тисячі на кінець його царювання в 1227 році. Така кількість, за свідченням російського історика Р.П. Храпачевского, "всіх регулярних військових сил монгольської держави дозволяло вести дві-три великі військові кампанії одночасно і при цьому ще виділяти окремі загони для карально-поліцейських операцій локального характеру".
Яким би великим державним діячем і полководцем не був би Чингісхан, але без можливості прогодувати своїх солдатів і їх коней, він не зміг би стати "підкорювачем Всесвіту". Об'єктивно йому на руку зіграло зміна клімату, що спричинило появу ресурсів, достатніх для створення могутньої держави і численної армії.
Початок розвалу світової імперії монголів датують 1260 роком, коли сталося одночасне обрання двох Каан. Монгольська імперія розпалася на чотири державних освіти: імперію Юань, Улус Джучі (Золота Орда), держава Хулагуидов і Чагатайський улус. Своє існування Монгольська імперія повністю припинила в останній чверті XIV століття.
Читайте також: Флот монгольського хана потопив камікадзе
Сьогоднішнім жителям Монголії доводиться мати справу з більш суворим кліматом, ніж на початку XIII століття. У період з 2002 по 2009 рік цей регіон вразила рекордна за 1112 років посуха, яка, як свідчать річні кільця, порівнянна за тривалістю і кількістю опадів з посухою 1180-х років. Останнім часом Монголія пережила нове нашестя, повідомляється на сайті smithsonianmag.com, правда, разюче відрізняється від початого за Чингісхана. Приблизно півмільйона сільських жителів перебралися до монгольської столиці Улан-Батор. Через надзвичайно холодної та тривалої зими 2009-2010 року загинуло близько 8 млн. Голів худоби, тобто приблизно 17 відсотків всього поголів'я країни. Багато пастухи, втративши свої стада, поїхали на заробітки в Улан-Батор.
Отже, як бачите, поки в Центральній Азії сухо і холодно, то новий Чингісхан світу не загрожує. Але якщо там знову стане тепло і волого, то не виключено, що великий завойовник повернеться в світ в новому образі. Тим більше, що перед смертю він обіцяв це зробити через багато тисяч років ...
