Замок Бургдорф. © FDFA, Presence Switzerland Наступний після римського панування період - приблизно з 500 по 1000 рік н.е. - зазвичай називають Раннім Середньовіччям.
Територія сучасної Швейцарії пройшла через ті ж етапи розвитку, що й решта Західна Європа.
Перші століття були ознаменовані міграційними потоками (епоха Великого переселення народів). Це глобальне переміщення людей торкнулося і Швейцарію - народи заселяли місцеві землі, приносячи з собою нові уклади життя і мови.
Християнство, вже введене римлянами, продовжувало поширюватися, в тому числі завдяки зусиллям місіонерів. Церква з її абатствами і монастирями стала великим землевласником і знайшла влада над людьми, які жили і працювали на належних їй угіддях.
У той же час місцева аристократія примножувала свою владу за допомогою завоювань, успадкування і продуманої матримоніальної політики.
Протягом недовгого періоду часу значну частину Західної Європи контролював король франків Карл Великий. Він був коронований в Римі в 800 році як перший середньовічний правитель, який став імператором.
Але навіть при Карлі Великому мова про створення повноцінної держави ще не йшла. На всіх рівнях суспільства відносини між сильними і слабкими грунтувалися на особистій залежності одних від інших. Імператор правил, спираючись на ряд аристократичних родин. У цей період співвідношення сил між королями, герцогами і церковної знаттю постійно змінювалося, так як всі вони намагалися зберегти або розширити свої привілеї.
У 962 році Папа коронував у Римі німецького короля Оттона I імператором держави, яке пізніше було названо Священною Римською імперією (з XV століття ця назва стала звучати як «Священна Римська імперія німецької нації»), а в новий час - як «Німецька імперія».
Early and High Middle Ages (PDF, 104.0 kB, English)
