Офіційно Швейцарія є конфедерацією (що означає союз декількох незалежних держав), але по суті являє собою федеративну республіку, що об'єднує кілька суверенних кантонів під єдиною владою і з єдиним федеральним центром.
Така розбіжність виникло через історичної назви країни на латинській мові - Confoederatio Helvetica, відповідного державного устрою до 1848 року.
У 1848 році була оголошена нова конституція Швейцарії, згідно з якою кілька окремих кантонів об'єдналися в міцне союзну державу з єдиним політичним ладом. З цього моменту починається сучасна історія Швейцарії як країни з повним порядком в політичній системі. Нова конституція також заклала основи федеративної парламентської системи, які діють досі.
Швейцарію можна назвати справжньою парламентською чи президентською республікою, так як в країні діють унікальні правила в державному устрої. Законодавча влада належить двопалатного парламенту - Союзному зборам, яке ділиться на Національну Раду та Раду кантонів, повністю рівноправних. Національна рада складається з 200 депутатів, які обираються строком на 4 роки шляхом загального голосування. Рада кантонів складають по 2 представники з кожного кантону і по одному з напівкантонів.
Будь-які прийняті закони повинні бути схвалені депутатами обох палат, щоб мінімізувати ризик прийняття законів, які не відповідають інтересам жителів країни. Крім того, протягом 10 днів після прийняття парламентом будь-якого закону проводиться всенародний референдум, на якому потрібно набрати як мінімум 50 тисяч підписів для затвердження. Таким чином здійснюється політика прямої демократії в Швейцарії. Зміни в Конституції затверджуються тільки шляхом всенародного обов'язкового референдуму.
Депутати Парламенту призначають 7 членів Федеральної Ради, який представляє собою уряд, що володіє виконавчою владою. Щороку один з цих 7 представників призначається на посаду президента, таким чином, глава держави змінюється щорічно. Решта членів Федеральної Ради очолюють департаменти або міністерства, один з них також призначається віце-президентом. Склад Федеральної Ради підбирається таким чином, щоб в ньому були представники всіх основних політичних партій і географічних районів країни.
Всі урядові органи розташовані в столиці країни, місті Берні. Швейцарський федеральний суд, якому належить вища судова влада, знаходиться в Лозанні. Незважаючи на те, що цей орган по суті є верховним судом держави, він не може оголошувати федеральні закони неконституційними.
У складі Швейцарії знаходяться 26 кантонів і напівкантонів, кожен з яких має свої органи влади і свою конституцію, обмежену основний швейцарської конституції. Федеральна влада вирішують питання війни, зовнішньої політики, армії, ведення федерального бюджету, залізниць. Виконавча влада в кантонах належить урядовому раді, що складається з декількох членів - від 5 до 11 осіб, з президентом на чолі. У невеликих кантонах уряд працює на громадських засадах.
далі: населення>
