Уже в середині дев'ятнадцятого століття виникла необхідність серйозних реформ в Росії - в тому числі в сфері адміністративного управління країною. Росія займала величезні території, кількість міст і сіл поступово зростало, внутрішня економіка і промисловість в цих населених пунктах швидко розвивалася. А керувалися міста «по-старому» - з окружних центрів і зі столиці, тому швидкість такого адміністративного управління була вкрай низькою, а ефективність незначною. 
Крім того, тільки в 1861 році було скасовано кріпосне право. Повністю змінився соціальний устрій країни - і в найближчі роки слід було чекати ще більш швидких змін в економіці. Все це підштовхнуло Олександра II до проведення міської реформи.
суть змін
Як вже було сказано, до реформи 1870 року російські міста управлялися централізовано - що створювало певні труднощі і перешкоджало їх нормальному розвитку. Тому Олександр II кардинально змінив систему - міське управління було передано новоствореного місцевим органам влади. Полягали ці органи з трьох організацій:
- виборчого зборів;
- міської думи;
- міської управи.
Три органу були тісно взаємопов'язані між собою, але займалися різними справами. Наприклад, виборчі збори здійснювало безпосередньо вибори в думу, дума проводила управління містом в самих різних сферах і встановлювала податки, а управа займалася втіленням податкових та інших постанов у життя.
При цьому претендувати на місця в керуючих організаціях могли майже всі жителі міст - а саме, ті, хто був старше 25 років і без боргів і судимостей. Було скасовано становий ценз - обиратися могли люди будь-якого соціального класу, що також стало значною зміною в адміністративному устрої.
Перераховані органи міського управління займалися всіма справами населеного пункту. Вони відали доходами і витратами, транспортом, грошовими зборами, торгівлею і виробництвом.
Значення міської реформи важко переоцінити. Після її проведення міста буквально зажили «новим життям» - покращився їх економічний стан, пожвавилася промисловість, почалося зростання торгівлі та транспортного розвитку. Адміністративні директиви відтепер відповідали реаліям часу і конкретного регіону - оскільки створювалися не столичними чиновниками, а місцевими жителями безпосередньо на місцях.
Також рекомендуємо Вам ознайомитися з земською реформою Олександра II (1864 роки) .
