Гілберт Кіт Честертон

Честертон народився 29 травня 1874 року в лондонському районі Кенсінгтон. Початкову освіту отримав в школі Святого Павла. Потім навчався образотворчому мистецтву в художній школі Слейда, щоб стати ілюстратором, також відвідував літературні курси в Університетському коледжі Лондона, але не закінчив навчання. У 1896 році Честертон починає працювати в Лондонському видавництві Redway і T. Fisher Unwin, де залишається до 1902 року. У цей період він також виконує свою першу журналістську роботу в якості фрілансера і літературного критика. У 1901 Честертон одружився на Франсіс Блог, з нею він прожив усе своє життя.
У 1902 йому довірили вести щотижневу колонку в газеті Daily News, потім в 1905 Честертон почав вести колонку в The Illustrated London News, яку вів на протязі 30 років.
За словами Честертона, будучи молодою людиною, він захопився окультизмом і разом зі своїм братом Сесилом один раз експериментував з дошкою для спіритичних сеансів [3]. Однак незабаром він розчарувався в подібних заняттях, звернувся до християнства, а пізніше став католиком [4]. Християнська віра відклала глибокий відбиток на всіх його творах.
Честертон рано виявив велику цікавість і талант до мистецтва. Він планував стати артистом, і його письменницьке бачення показує вміння перетворювати абстрактні ідеї в конкретні і образи, що запам'ятовуються. Навіть в його белетристиці обережно приховані притчі.
Честертон був великою людиною, його зріст становив 1 метр 93 сантиметри, і важив він близько 130 кілограмів. Він часто жартував над своїми розмірами. Під час Першої світової війни дівчина в Лондоні задала йому питання, чому він не «далеко на передовій»; Честертон відповів: «якщо ви зайдете з боку, то побачите, що я цілком собі там» [5]. В іншому випадку він сказав своєму другові Бернарду Шоу: «Якщо хто-небудь подивиться на тебе, то подумає, що в Англії був голод». Шоу відповів: «А якщо подивляться на тебе, то подумають, що ти його влаштував». Одного разу при дуже сильному шумі Пелем Гренвіл Вудхауз сказав:
«Неначе Честертон упав на лист жерсті. [6] »
Честертон часто забував, куди він повинен був піти, траплялося, пропускав поїзда, на яких повинен був їхати. Кілька разів він писав телеграми своїй дружині Френсіс Блог не з того місця, де він повинен був бути, такого змісту: «Я на Маркет Харборо. Де я повинен бути? ». На що вона йому відповідала: «Вдома» [7]. У зв'язку з цими випадками і з тим, що в дитинстві Честертон був дуже незграбний, деякі люди вважають, що у нього була диспраксия розвитку [8].
Честертон любив дебати, тому нерідко брав участь у дружніх публічних суперечках з Бернардом Шоу, Гербертом Уеллсом, Бертраном Расселом, Кларенсом Дарроу. Згідно з його автобіографії, він і Бернард Шоу грали ковбоїв в німому кіно, яке ніколи не було випущено. Великим другом Честертона був Хилер Беллок (з яким він теж чимало сперечався). Також Гілберт Кіт зустрічався з відомим російським поетом Миколою Гумільовим під час перебування того в Лондоні.
У 1914-1915 роках Честертон переніс важку хворобу, а в 1918-му помер у Франції його брат Сесіл, який брав участь у Першій Світовій війні. Наступного року письменник здійснив поїздку в Палестину; на початку 1921-го року відправився в Америку читати лекції.
В останні роки життя Честертон, незважаючи на слабке здоров'я, продовжував роботу, в тому числі над газетою, яка дісталася йому від брата, і здійснив подорожі до Італії і Польщі; в цей же час він почав виступати по радіо.
Письменник помер 14 червня 1936 в Біконсфілді (графство Бакінгемшир), де він жив разом з дружиною і прийомною дочкою. Заупокійну месу очолював Архієпископ Вестмінстера. Проповідь на панахиді в Вестмінстерському соборі, що відбулася вже 27 червня, прочитав Рональд Нокс. Честертон похований на католицькому цвинтарі в Біконсфілді.

рецензії