Група фахівців з Університету Женеви, Кембриджа, Німецького аерокосмічного центру в Берліні, Уорікського Університету в Ковентрі, Лестерского Університету і так далі представила цікаве дослідження. Згідно з ним, виявлена планета-гігант біля щодо невеликої зірки. Для досліджень була задіяна система маленьких телескопів NGTS (The Next-Generation Transit Survey), розташована в Чилі, в Європейській південній обсерваторії. Це відносно новий комплекс, який почав свою роботу всього лише два роки тому. Для досліджень використовувався метод транзитної фотометрії - коли екзопланети шукають, спостерігаючи за тим, як планета проходить на тлі зірки. В основному, так визначають саме розмір, а якщо задіяти разом з ним метод Доплера, то і щільність. Крім того, транзитна фотометрия виявляє, чи є у об'єкта атмосфера, а якщо є, то який у неї склад.
Раніше думали, що така велика планета не може обертатися біля великої зірки. Справа в тому, що, по теорії, для карликових світил більш характерна наявність невеликих кам'янистих планет, але зовсім уже газових гігантів. Протопланетний диск не нескінченний, так що зазвичай на такі небесні тіла матеріал вже відсутня. Тобто, зірка завжди більше всього іншого в своїй системі.
Наприклад, Сонце більше всього іншого, що є навколо, на цілих 99%. Відповідно, дуже дивно, як планета-гігант змогла утворитися навколо відносно невеликого об'єкта класу М - червоного карлика з порівняно невеликою поверхневою температурою, як, наприклад, Проксима Центавра. Є тільки умовне альтернативна думка, що планета могла виявитися, наприклад прибульцем, сформованим десь за межами системи, а потім, при прольоті повз неї, будучи притягнутим зіркою, оскільки загальмувався газопилової диск. Втім, можливо, є і причини зовсім іншого характеру.
Зірка, яка спостерігається в дослідженні, важить приблизно в два рази менша за наше Сонце. З іншого боку, планета, яка навколо неї обертається, займає близько 80 відсотків найбільшого газового гіганта нашої системи. Власне, об'єкт і відносять до «гарячих юпітерів» - класу небесних тіл, у яких майже така ж маса, лише вони набагато ближче до власної зірки. Наприклад, якщо порівнювати Меркурій і Сонце, то Меркурій розташований трохи далі. Такі планети взагалі часто зустрічаються серед тих, які відкривають, тому що вони легко знаходяться, вносячи ряд помітних короткоперіодичних збурень в рух зірки. Зазвичай вони досить гарячі, від 726, 85 до 2726,85 градуса за Цельсієм, а обертаються навколо зірки за 1-2 дня, не більше.
Планета, відкрита міжнародною групою дослідників, в цьому плані відрізняється. По-перше, від неї до зірки відстань всього 3 відсотки а. с. (Відстань від Землі до Сонця), тоді як зазвичай для гарячих юпітерів допустиму межу - 5 відсотків. У той же час, період обертання дещо більше - 2,5 дня, а ось температура менше - 530 градусів за Цельсієм. Назвали новий об'єкт в честь тієї системи, завдяки якій його відкрили - NGTS-1b. Від Землі до цієї планети приблизно 600 світлових років.
За словами Даніеля Байлісса, одного з авторів дослідження, вважалося, що подібних об'єктів біля маленьких зірок просто не може бути. Це перший випадок, коли екзопланета настільки величезна. Тепер же необхідно визначити поширеність подібного типу в Чумацькому Шляху. Оскільки червоні карлики в Галактиці зустрічаються дуже часто, то може виявитися, що такі планети - теж явище не зовсім рідкісне, просто раніше їх не знаходили. Вчені займуться дослідженнями інших зірок М-класу через ту ж систему маленьких телескопів, щоб спробувати встановити, ймовірність існування подібного десь ще. Пітер Уитли, також один з авторів, зазначив, що він дуже радий подібного відкриття. Систему телескопів NGTS розвивали дуже довго, і добре, що він, нарешті, знайшов щось цікаве. Щоб знайти планету-гігант, дослідники вивчали небо за допомогою таких апаратів не один місяць, фіксуючи присутність червоного світла від зірки завдяки інноваційним камерам. Вони виявили, що кожні раз з періодичністю в два з половиною дня світло пропадає. Тобто, є планета, яка обертається і ось так закриває собою зірки. Завдяки таким даними, в подальшому вийшло обчислити орбіту, а також розмір, положення і масу, вимірявши радіальну швидкість, щоб з'ясувати «коливання» світила згідно гравітаційним ривків з NGTS-1b.
Крім цієї планети, вчений світ здивував і ще один гарячий Юпітер - Kepler-13Ab. Там виявили, що нічна сторона планети примітна періодичними опадами - снігом з пластівців оксиду титану.
По масі дане небесне тіло, як шість Юпітерів. Приливна сила привела до того, що планета повернута до своєї зірки завжди однією і тією ж частиною. Вона досить гаряча, також перевищує допустимі норми для даного класу небесних тіл. Дослідників здивував цей об'єкт тому, що у високих шарах атмосфери температура холодніша, ніж на поверхні. Для Землі це нормально, але у гарячих юпітерів своя специфіка. Тоді було висловлене припущення, що, можливо, просто на нічній стороні є оксид титану, якого немає на денний. Дане з'єднання займається поглинанням сонячного світла, через що температура газового світла зазвичай збільшується. Однак чому його немає на денній стороні? Було висловлено думку, що оксид титану може збиратися в хмари, далі сильними вітрами здуву на нічну, де вже більш холодно. Оскільки має місце перепад температур, то відбувається утворення кристалів, що нагадують сніг, і сильна гравітація змушує їх падати.
Однак чому його немає на денній стороні?
