Скелет велетенської рогатої черепахи Meiolania platyceps. Фото користувача FunkMonk з сайту wikipedia.org
Стаття дослідників, в якій вони наводять докази такої точки зору, з'явилася в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States. Коротко про роботу пише BBC News.
Дослідники виявили на острові Ефате, що входить в архіпелаг Нові Гебріди, поховання кісток гігантських рогатих черепах роду Meiolania. Черепахи, що відносяться до так званої мегафауни, збереглися в Австралії та Океанії довше за інших представників цієї групи тварин (велика частина гігантських істот вимерла близько 50 тисяч років тому). Знайдені кістки були виключно кістками лап гігантських черепах - єдиних частин їх тіла, багатих м'ясом.
Вчені з'ясували вік кісток - всі вони були не старші 2890-2760 років, уточнює New Scientist. При цьому фахівці вважають, що люди прибули на Ефате приблизно 3000 років тому (так звана культура лапіта). Факт співіснування людей і гігантських тварин, а також наявність в похованні тільки кісток їстівних частин тіла черепах змусив вчених припустити, що люди культури лапіта вбивали тварин заради їх м'яса.
Це не перший доказ того, що мегафауна була винищена з'явилися в Тихому океані людьми. Раніше інша група вчених провела датування фрагментів кісток і зубів австралійських гігантських тварин і зробила висновок, що люди деякий час - причому досить нетривалий - мешкали на континенті разом з представниками мегафауни. Настільки швидке зникнення гігантів після прибуття до Австралії людей також наводить на підозри, що тварини вимерли не під впливом таких чинників як зміна клімату (що передбачалося раніше), а при безпосередній участі Homo sapiens.
Читайте найважливіші та найцікавіші новини в нашому Telegram
