«Цей камінь повинен вважатися воістину російським, так як жодне родовище в світі не може зрівнятися з багатством цього виробного матеріалу на Уралі»
Олександр Євгенович Ферсман «Дорогоцінні та кольорові камені Росії»
Довідники описують цей камінь так: «... Характерний мінерал блізповерхностних зон окислення міднорудних і поліметалічних гідротермальних родовищ, утворюється при гіпергенних процесах. Постійно супроводжує різні мідні руди, будучи продуктом їх вивітрювання, в силу чого нерідко утворює псевдоморфози по халькопирита, а так же мінералів з групи бляклих руд, куприту і ін. »
У Стародавньому Єгипті, з нього робили косметику. У середньовічній Європі його носили для полегшення при вагітності і пологах, а на Балканах його використовували в похоронних церемоніях. У Китаї він вважався обов'язковою прикрасою імператриць, а алхіміки готували з нього еліксир життя.
За уральським народними повір'ями цей камінь виганяв меланхолію, відводив зло, рятував від чуми, лікував астму, ревматизм, лишаї, більмо, захворювання кісток. Крім того, вважалося, що «той, хто з цього каменю п'є», стане розуміти мову тварин. Талісмани з цього каменю пропонувалося носити «всім добрим людям, яким не вистачає щастя». Так само вважалося, що він може виступати в якості протиотрути, хоча насправді цей мінерал отруйний ...
Звичайно, наш Читач здогадався, що мова йде про малахіт.
Коли заходить розмова про історію використання цього мінералу в нашій країні, все (або майже все) в першу чергу згадують про Меднорудянском родовищі, відкритому (за різними джерелами) в період з 1814 по 1823 роки. Однак, перше велике родовище малахіту на Середньому Уралі було знайдено ще в 1702 році, на Гумешевского руднику, розташованому на нинішній північно-західній околиці Полевского. Знайшли його селяни з Арамільскій слободи - Сергій Бабин і Козьма Сулі. Але на початку XVIII століття ніхто на Уралі не розглядав малахіт як камінь. Максимум для чого він використовувався, так це для заспокоєння немовлят. Спосіб цей перейшов до росіян селянам від аборигенів - Хант і мансі. Вони прив'язували шматочок малахіту над дитячою колискою, щоб дитина швидше заснув. Допомагав в цій справі камінь чи ні, достеменно не відомо. Кажуть, що допомагав.
В 1735 відійшов в казну Гумешевского рудник почав активно розроблятися. Роботи на Гумешках йшли під контролем самого В. Н. Татіщева, який покладав на рудник певні надії. Але якщо з видобутком мідної руди все йшло добре, то Польовськой завод працював в збиток. Причин тому було декілька, а головною стала відсутність кваліфікованих кадрів.
У 1759 році Польовськой завод і приписаний до нього Гумешевского рудник виставили на продаж, без особливої надії на те, що на них знайдеться покупець. Але новий господар незабаром з'явився. У тому ж тисячі сімсот п'ятьдесят дев'ять-м титулярний радник і купець Олексій Турчанинов виторгував у столиці для себе Сисертскій і Сіверський заводи, а заодно і Польовськой.
Олексій Федорович Турчанинов За Турчаніновим на той час закріпилася слава невдахи: спочатку він розорився на сукні, потім на торгівлі вином і хлібом і, нарешті, на солеваріння справі. Багато хто дивився на нову затію Турчанінова з покупкою заводів, як на крок відчаю: купець вліз у великі борги. Однак дуже скоро з'ясувалося, що Турчанинов діяв не навмання. Виявилося, що він володіє якоюсь новою технологією виплавки міді. Дуже скоро Олексій Федорович вийшов зі своєї міддю на внутрішньо-ринок. Турчаніновской мідної посудом зацікавилися навіть при царському дворі, і підприємець отримав великий державне замовлення. Крім того, новий господар Гумешек почав освоювати рудник комплексно, окремо добуваючи і мідну руду, і малахіт. Турчанинов швидко знайшов каменерізів, які зайнялися обробкою малахіту. Паралельно він почав «рекламну кампанію» виробів з каменю - дарував їх знайомим і чиновникам, запрошував на Гумешкі вчених і колекціонерів. Так чи інакше, але вже до 1763 році слава про уральському малахіт дійшла до столиці, і на Турчанінова посипалися замовлення. Малахітовий промисел виявився більш прибутковим, ніж мідний. Тільки на видобутку, обробці та продаж цієї каменю спритний промисловець заробив два мільйони рублів. І, врешті-решт, «Зелений каменем» зацікавилася царська сім'я і петербурзька знати. У 1787 році Турчанінова піднесли в подарунок Катерині II брилу рідкісного «блакитного» малахіту вагою понад 1504 кілограмів. Камінь дуже сподобався імператриці. Не дивлячись на те, що вона незабаром передарувала його Гірському інституту, але з тих пір царська сім'я «захворіла» любов'ю до малахіту. Дійшло до того, що в 1824 році під час поїздки на Урал Олександр I наполіг не тільки на відвідуванні рудника, де добувають малахіт, але і на власноручного його видобутку. До речі сказати, Олександр виявився не білоручкою: він сам відважно спустився в шахту і сам добув пристойний шматок малахіту. Цей епізод був відбитий навіть на деяких гравюрах того часу. Правда, видобутий царем шматок малахіту стараннями художників перетворився на брилу неабияких розмірів.
Вироби з Гумешевского малахіту стали з'являтися і в колекціях європейських монархів. Так, Олександром I були подаровані Наполеону малахітові стіл, ваза і канделябр. Багато виробів з «російського каменю» були куплені французькими музеями в період правління ними відомим графом Неверкерком. Гумешевского малахіт був і в колекції Фрідріха-Вільгельма III ...
Малахитовая кімната в Великому Тріаноні (Версаль) ... Знаменитий натураліст Олександр фон Гумбольдт і його супутник Густав Розі в 1829 р відвідали Гумешевского рудник: «... Малахіт в Гумешевского руднику знаходиться в найбільшому серед інших руд кількості. Буває він або у вигляді куль і кульок, або суцільними масами, або у вигляді ниркоподібних, капельніковатих і трубчастих мас. Ниркоподібні і капельніковатие різниці перевершують за красою малахіти з усіх інших відомих родовищ на Земній кулі ... »- писали вони в своїх щоденниках.
Майже на півстоліття раніше Гумбольдта побував на Уралі академік Паллас. Бачені їм малахіти він розділив не лише за зовнішнім виглядом. Згідно Палласу, малахіт як камінь буває двох пологів: «... перший рід скорлуповатие, до полірування вельми здатний, по граненим шматках самі прекрасні кольорові темно-зелені смуги ... ... малахіт другого роду зсередини до наруже разлучіст, кольором темний, важкий, багаті першого, на поверхні, як оксамит, а в зламі як атлас ... »
Серед уральські горщики і каменярів палласовскій «малахіт першого роду» був відомий під назвою «бірюзовий», а так само як «корпусних» або «стрічковий». «Бірюзовий» вважається у майстрів вищим сортом малахіту. Малахіти «другого роду» іменувалися «плисовий» або «оксамитовими». Дійсно, якщо придивитися, в структурі каменю виразно відчувається тонка зернистість оксамиту. Ці малахіти в поліровці більш важкі і цінуються у гранильщиков нижче.
Гумешковскій малахіт (зліва) Меднорудянскій (праворуч) Третю різновид малахіту, на десять років раніше Палласа, описав відомий російський вчений Іван Іванович Лепехін, який так само бував на Гумешевского руднику: «... Тут можна було побачити різні шурфи, в яких природа різноманітним зображеннями грала : інші були, як порядно накреслені геометричні тіла; інші представляли вид рослин, або натуральних речей показали разния накреслення ... »У народі цей вид малахіту називався« кудрявістим ».
... Цікаво, що, починаючи з 1813 року, неабияку частку малахіту, що видобувається на Гумешках, у Турчанінова скуповував Микола Микитович Демидов. За пуд «російського каменю» він платив по 300-350 рублів. Не маючи свого камнерезного виробництва на Уралі, Демидов вивозив малахіт в Європу, де віддавав в роботу таким відомим ювелірам, як Одіо, Бареріні, Мореллі і іншим. До 1815 року в колекції Миколи Микитовича вже значилося понад 30 предметів з малахіту: столи, вази, чаші, світильники, шкатулки, ювелірні прикраси. Тоді ж в Санкт-Петербурзі на Невському проспекті Микола Микитович відкрив магазин, де приймалися замовлення на виготовлення різних предметів з малахіту. Завідував магазином італійський ювелір Ніколо Лоренцини. Незважаючи на те, що терміни виготовлення були великими, від замовників не було відбою ...
... Фінал Гумешевского рудника настав набагато раніше, ніж розраховували Турчанінова. Вже до 1830 року добувати стало практично нічого, крім дрібних каменів, які годилися хіба що для виготовлення біжутерії. Крім того, вже в 1815 році до Турчанінова стали доходити чутки про відкриття великого родовища малахіту в демидовских вотчинах на Уралі ...
... Тут, треба сказати, що дата відкриття Меднорудянского малахітового родовища до кінця так і не з'ясована. Історики оперують визначенням «в першій половині XIX століття». Погодимося з цим і ми, хоча згадки про «зелену кам'яної піні» зустрічаються ще в донесеннях воєводи Дмитра Протасьєва в кінці XVII століття. Тут треба взяти до уваги і те, що сам по собі дикий малахіт ніякої практичної цінності не має. Тому до появи і розвитку на Уралі камнерезного ремесла говорити про дату відкриття того чи іншого родовища не має сенсу. Якщо ж говорити про початок розробки самого Меднорудянского рудника, то ще задовго до появи тут Демидових, місцеві жителі знали про наявність тут мідної руди.
Меднорудянскій рудник на Google-карті (Позначка) 
Меднорудянскій рудник (наших днів) Вважається, що перший малахіт відкрився на Меднорудянском в 1814 році. Якийсь Кузьма Кустов, копаючи яму в своєму городі, натрапив на неабияку масу малахіту. Але протягом наступних п'ятнадцяти років мінерал зустрічався рідко і в невеликих кількостях. Рудник давав непоганий мідну руду, і про малахіт на деякий час забули. До того ж, технічний стан рудника залишало бажати кращого: обвали, підтоплення, аварії траплялися на Меднорудянском по кілька разів за рік.
Анатолій Миколайович Демидов (портрет 1835 г.) Після смерті Миколи Микитовича Демидова в 1828 році, технічним станом заводів і копалень став займатися його молодший син - енергійний Анатолій Миколайович. У травні 1830 року його призначає на Меднорудянскій рудник молодого освіченого керівника - Фотія Ілліча Швецова, якому тоді ледь виповнилося 25 років. За три роки Швецов не тільки навів лад на руднику, а й розширив його, збільшивши видобуток руди. Паралельно Фотій Ілліч займався розвідкою і пошуками малахітових жив. Уже в 1834 році трапилася перша велика знахідка - малахітова брила вагою більше 1500 пудів. З цього моменту і веде відлік промисловий видобуток малахіту на території Нижнетагильских заводів. Ще через півроку була знайдена ще одна брила приблизно такої ж ваги, а, через кілька місяців, моноліт вагою понад 4000 пудів.
«Малахітовий храм» з першого Меднорудянского малахіту (нині демонструється в Ермітажі) З перших великих знахідок Анатолій Демидов розпоряджається виготовити «малахітовий храм» - восьмиколонну ротонду - для установки в Ісаакієвському соборі. Рік по тому, в 1837-м, сталася пожежа в Зимовому палаці. Над проектом відновлення царської резиденції працювали відомі в ті часи художники і архітектори. Керував проектом професор архітектури Імператорської Академії мистецтв Олександр Павлович Брюллов - старший брат художника Карла Брюллова.
Олександр Брюллов (автопортрет) От і пропонує Миколі I при відновленні декору особистого кабінету використовувати замість яшми малахіт. Поставити малахіт для робіт доручили Анатолію Демидову. Результат робіт так сподобався царю, що він вирішив обробити малахітом один із залів, що входили в покої своєї дружини - Олександри Федорівни. Так в Зимовому з'явився знаменитий Малахітовий зал.
Малахітовий зал Зимового палацу Другий раз Меднорудянскій малахіт крупно «виручив» при обробці Ісаакіївського собору.
За задумом архітектора Монферрана, все колони Ісакія повинні були бути облицьовані лазуритом. Привезений з Байкалу лазурит Монферран забракував. Тоді камінь замовили в Афганістані. Але після відправки першої партії, Бадахшан, де добувався лазурит, виявився в одному з осередків військових дій, що почалася першої англо-афганської війни. І тоді Монферран вніс в проект зміни: лазуритом він вирішив обробити тільки дві колони вівтаря, а для обробки інших колон замовив у Демидових 1500 пудів малахіту.
Лазуритові колони вівтаря Ісаакіївського собору 
Малахітові колони вівтаря Ісаакіївського собору Великі знахідки «російського каменю» і жвавий інтерес до нього з боку імператорського двору і знаті наштовхнули Анатолія Миколайовича на думку про створення власної фабрики по обробці малахіту.
У 1846 році на третій лінії Васильєвського острова в Петербурзі почалося будівництво будинку під фабрику. При фабриці було вирішено відкрити училище, куди набиралися підлітки від 14 до 17 років, які «мають інтерес і схильність до роботи з каменем». Будівництво фабрики обійшлося в 4700 рублів сріблом, і було завершено на 1 листопада 1847 року. Але першу свою продукцію заклад дало ще в липні того ж року. Це був камін, оброблений малахітом, виконаний на замовлення графа Закревського. Виріб обійшлося замовникові в 3950 рублів сріблом. Такий же камін був замовлений трохи пізніше і князем Юсуповим.
Камін в палаці князя Юсупова Крім виконання державних і приватних замовлень (до речі, для приватників прайс-лист був на 20-25% дорожче), фабрика виготовляла вироби з малахіту і для членів сім'ї Демидових. Її послугами користувалися Аврора Карлівна, Анатолій Миколайович, Павло Павлович і обидві його дружини, Єліму Павлович і Анатолій Павлович Демидов. Наприклад, для Анатолія Демидова всього було виготовлено виробів з малахіту на суму 126 тисяч рублів сріблом ...
У 1851 році на Всесвітній виставці в Лондоні в Російському відділі демонструвався малахітовий кабінет (всього 76 предметів, включаючи двері висотою в шість аршин, два столи, два крісла, стільці, вази і т.д.), виготовлений з Меднорудянского малахіту.
Фрагмент малахітовою кімнати Мода на вироби з малахіту стрімко поширилася по Європі і навіть Азії, потіснивши там визнаного лідера серед каменів виробів - бадахшанский лазурит. А зростаючий попит на вироби з малахіту дав новий імпульс до розвитку стенорезная промислів і на Уралі. Хоча, справедливості заради треба сказати, що вироби з каменів виробів і самоцвітів у нас стали виробляти ще в другій половині XVIII століття, але тоді попит на такі вироби був невеликий - в основному, замовниками виступали державні чиновники, знати і багаті купці. Уже в другій половині XIX століття мода на малахіт захопила і «середній клас» суспільства. До того ж, значно розширився попит і на зовнішньому ринку.
До кінця XIX століття мода на «російський камінь» робить новий виток - серед купецтва стає модним прикрашати малахітом фасади своїх будинків. У Тагілі, наприклад, цим прославилися купець Голованов і золотопромисловець Треухов, який навіть намагався конкурувати з Демидовим, завозячи на Урал малахіт-сирець з Алтаю і Джезказганского родовища. Правда, особливого успіху Треухов тоді не досяг: якість привізного малахіту була низькою, і він йшов, головним чином, на виготовлення фарби, дешевих прикрас і сувенірів ...
... Монополія Демидових на тагільський малахіт закінчилася в 1908 році.
Тоді відразу в декількох приватних володіннях були відкриті нові родовища малахіту.
На ці знахідки звернули увагу великі підприємці Треухов і Решетніков. Скупивши до 1912 року всі ці родовища, вони почали видобуток і реалізацію малахіту, часто вдаючись до простого демпінгу. У 1917-му шахти Треухова і Решетникова були націоналізовані.
Після 1919 року, в радянський період, видобуток малахіту велася шахтами ВЖР / ВРУ - «Травнева» і «Малахитовая», а так само артіллю «рудокопи». Але вже до 1938 року шахти виявилися виснажені, при цьому розробка нових виявилася неможливою через те, що основне родовище малахіту було забудовано житловим сектором. Деякий час видобуток ще тривала, але її обсяги були невеликі.
У 1960 році ВРУ справило розвідку, яка показала, що під житловим сектором Голого Каменя і Гальянкі знаходиться величезна карстова западина, заповнена високоякісним малахітом. Питання про відновлення видобутку тагільського малахіту піднімали в Свердловському обкомі партії і в Москві, але відселити таку кількість народу тоді здавалося нереальним.
Як про перспективний і, напевно, найбільшому з відомих в світі родовищі малахіту забули при розробці планів розвитку і забудови Нижнього Тагілу в 70-х, уявити досить важко. Але згадали про нього вже після того, як на Гальяно-Горбуновського масиві стали здавати перші багатоповерхівки. Пізніше «перебудова» і пішли за нею зміни, також не додали надії на відродження видобутку малахіту в Нижньому Тагілі ...
... Що стосується других Родовище цього мінералу, то їх в мире можна порахувати на пальцях.
Порівняно невеликі поклади малахіту є в Казахстані, у Франції поблизу міста Ліон, в Бразилії і в Республіці Конго. Саме конголезький малахіт сьогодні є основною сировиною для ювелірних та оздоблювальних робіт у всьому світі, в тому числі і у нас, в Росії.
Характерною особливістю африканського малахіту є малі правильні концентричні кільця (на відміну від кілець неправильної форми у уральського малахіту), і з більш контрастним чергуванням світлих і темних зон.
Зразок африканського малахіту (Конго) 
Зразок південноамериканського малахіту (Бразилія) 
Зразок уральського малахіту (Н. Тагіл) На думку відомо російського вченого-мінералога Г. Н. Вертушкова, ймовірність відкриття нових родовищ малахіту на Середньому Уралі і раніше висока ...
В даний час існують кілька великих колекцій виробів з «російського каменю».
Найбільше зібрання знаходиться в Ермітажі і його філіях - більше двохсот предметів, які оброблені малахітом або виготовлені з його цілісних монолітів, а також ювелірні прикраси.
З малахітовою колекції Ермітажу Великі колекції виробів з малахіту є в Луврі, в музеях Лондона і Берліна.
Що стосується вітчизняної ювелірної промисловості, то її потреби в малахіт майже на 100% задовольняються за рахунок імпорту. Тагільського ювеліри знаходяться трохи в кращому становищі за рахунок того, що можуть добувати малахіт в невеликих кількостях самостійно. Хоча, далеко не завжди їм вдається знайти камені потрібного розміру.
--------------------
- Л. М. Сонін. «Таємниці сивого Уралу»
