Увічнений в безсмертному романі Віктора Гюго - «Собор Паризької Богоматері» - Нотр-Дам де Парі є самим чудовим церковним будівлею в Парижі, і, ймовірно, однією з найбільш прекрасних архітектурних перлин в світі. Завдяки чудовому фасаду Нотр-Дам вважається одним з кращих зразків французької готичної архітектури.
Нотр-Дам означає «Богоматір». Собор був побудований на честь Діви Марії. Цей собор, що носить римсько-католицьке назву Нотр-Дам існує вже майже 900 років. Він був побудований в східній частині острова Сіте (Іль де ла Сіте), розташованого на річці Сені. На цьому місці до появи собору Нотр-Дам стояв древній галло-римський храм бога Юпітера, зруйнований і перебудований в базиліку Святого Стефана - першу християнську церкву Парижа Меровингов і Каролінгів.
Ідея зведення Собору Паризької Богоматері належить єпископу Морісу де Сулину (Моріс де Саллі), а гроші на його будівництво вносилися духовенством міста, королем, паризької знаттю і дрібними буржуа.
Основа Собору Нотр-Дам була закладена при Людовіку VII Французькому в 1163 році. У цьому урочистому заході з однією легендою взяв участь єпископ Моріс де Сюллі, а по інший - тато Олександр III. У будівництві Нотр-Дама взяли участь два знаменитих архітектора середньовіччя - Жан де Шель і П'єр де Монтрей, якому належить створення Св. Капели.
У травні 1182 року було освячено головний вівтар собору, а його неф практично був закінчений в 1196 році. Західний фронтон собору, який прикрашають дві його знамениті вежі почали зводити близько 1200 року. Над внутрішньою обробкою Нотр Дама роботи тривали аж до 1315 року повністю собор був закінчений в 1345 році.
Протягом цих двохсот років над будівництвом чудово прикрашеного Нотр-Дама брали участь кілька поколінь архітекторів і робітників різних спеціальностей. Весь будинок вражає своєю досконалістю пропорцій і гармонійним фасадом. Собор став видатною пам'яткою готичної архітектури. Його головна відмінність від інших готичних церков і соборів полягає в тому, що його вигляд витриманий в придающем будівлі легкість ранньому готичному стилі з присутністю робить собор одночасно з цим потужним і єдиним будовою, стародавнього романського стилю Нормандії.
Нотр-Дам - діючий собор по неділях тут проводяться меси, а по суботах - вінчання.
Не дивлячись на легкість і легкість всього собору, лише його дах важить 210 тонн виконана з 5 мм свинцевих плиток. Ними ж оброблений і дубовий шпиль собору (реставрований замість розібраного в 1786 році).
В його основі знаходяться чотири групи виконаних з бронзи статуй апостолів роботи Жоффруа Дешоме. з втілюють їх тваринами ангел - символ Матвія, лев - Марка, орел - Іоанна, бик - Луки. Серед статуй знаходиться статуя покровителя архітекторів св. Фоми, особа якої на відміну від інших звернено до шпиля.
Стирчать кінці балок верхньої частини собору прикрашені мордами фантастичних істот - гаргулій і химер, причому спочатку химер на соборі не було. Їх поставив в ході реставрації собору архітектор Виолле-ле-Дюк, взявши за зразок середньовічних Гаргула.
Нотр-Дам від більшості інших соборів раннього середньовіччя відрізняють дві абсолютно унікальні однакові квадратні вежі. Кожна з них височить над землею на 69 метрів і має три поверхи. Довжина собору Нотр Дама становить 130 м, а ширина 50 метрів. Величезний собор має прекрасну акустику. Щонеділі о 17:30 в соборі проходять безкоштовні концерти які можуть відвідати до 9000 чоловік.
На Східній вежі собору розташований найбільший дзвін Нотр-Дама Еммануель, вага якого становить 15 тонн, а вага його мови більше 500 кг. На відміну від інших чотирьох дзвонів, послухати які можна в 8 і в 19 часо, він дзвонить вкрай рідко. Пік храму має висоту 96 м. Його архітектура заснована на поділ будови собору на частини кратні трьом. Так по вертикалі пілястри храму ділять його потужний і величний фасад на три частини, три яруси галерей ділять його по горизонталі. У нижньому ярусі Нотр Дама має всередині себе три портали. Перший з них присвячений Святій Анні, середній - портал Страшного суду і третій - Діви Марії. Їх ворота ідентичні. Над порталами розташована Галерея Королів в якій знаходяться двадцять вісім статуй царів стародавньої Іудеї, а вище них знаходиться розетка діаметром 10 м.
Існує цікава легенда про порталах Нотр-Дам, яка розповідає про зводити їх майстра, який виявився не в змозі побудувати середній з них, тому що продав душу дияволові. На будівництво було запрошено іншого архітектор і саме тому середній портал так відрізняється від двох інших.
Собор славиться своїм унікальним органом, вперше він був встановлений в соборі в 1402 році. Його фасад виконаний в стилі Людовика XVI. Протягом століть він неодноразово реконструювався і добудовувався. У 1864-67 роках в ході перебудови органу число його регістрів збільшилася до 86. Сьогодні це найбільший за кількістю регістрів орган - 111 регістрів має близько 8000 труб. В останній раз його реконструювали в 1992 році, коли він був повністю комп'ютеризований із застосуванням оптики.
На цьому органі грали знамениті Сезар Франк і Каміль Сен-Санс. Посада його органіста вважається однією з найпрестижніших у Франції.
Інша унікальна спадщина Нотр Дама - це його вітражі. Велика їх частина виконана в середині XIX століття. Головний вітраж собору - 9,6 метрова в діаметрі троянда над його входом частково збереглася з Середніх століть. В її центрі зображено Богоматір оточена зображенням сезонних сільськогосподарських робіт, знаків зодіаку, зображень достоїнств і гріхів. Дві бічні троянди на фасадах собору є найбільшими в Європі. 13 метрові в діаметрі вітражі вікон при реставрації за наполяганням Проспера Меріме були виконані не як передбачалося білими, а кольоровими.
Вітражі Собору Нотр Дам
Протягом багатьох століть Собор Паризької Богоматері служив місцем проведення найважливіших подій в історії Франції. У ньому проходили королівські одруження, коронації імператорів і поховані національні герої. У 1804 році в соборі був коронований Наполеон I, а в 1970 році в ньому був похований генерал де Голль.
У 1302 році в Нотр Даму вперше зібрався перший парламент Франції - Генеральні Штати. В кінці XVII століття, за часів Людовика XIV могили і вітражі собору були зруйновані.
Після тривалого періоду безшлюбності наступник Людовика XIII дав обітницю, що якщо у нього народиться син, він відновить собор. Коли в 1638 році народився хлопчик, він почав виконувати свою клятву. Ця робота зайняла 60 років. В ході неї були зроблені стільці в хорі кафедрального собору, покриті тонким різьбленням із зображенням сцен з життя Діви Марії.
В кінці XVIII століття в ході Великої Французької революції, Робесп'єр оголосив парижанам, що «твердиня мракобісся буде знесена», якщо вони не сплатять Конвенту «на потреби всіх революцій, які ще відбудуться з нашою допомогою в інших країнах». Гроші були зібрані і Собор був оголошений Храмом Розуму. Але не дивлячись на це в липні 1793 був відданий наказ статуї «кам'яних королів, що прикрашають церкви» так само як і «всі емблеми всіх царств повинні бути стерті з лиця землі».
У 1802 році, за Наполеона Собор був знову повернутий церкви і освячений. У 1831 році Віктор Гюго опублікував роман «Собор Паризької Богоматері». У передмові до роману він написав наступне: «Одна з головних цілей моїх - надихнути націю любов'ю до нашої архітектурі». Багато в чому завдяки цьому в 1841 році почалася реставрація собору в ході якої було споруджено знаменитий шпиль, тривали 23 роки. Відповідального за неї архітектору Віолле-ле-Дюку належить і ідея створення на верхньому майданчику фасаду собору галереї химер. В ході цієї реставрації були знесені прилягали до собору споруди і перед собором утворилася наявна сьогодні площа.
У Соборі Паризької Богоматері зберігається одна з головних християнських реліквій - Терновий вінець Ісуса Христа. Спочатку він знаходився на горі Сіон в Єрусалимі. У 1063 році він був переміщений до палацу візантійських імператорів в Константинополі. У 1238 році Людовик IX викупив вінець у візантійського імператора і 18 серпня 1239 року поміщений в Нотр-Дам де Парі.
У соборі знаходиться статуя відома як «Горбань із Нотр-Дама». Ця скульптура 14 століття був привезена сюди з каплиці Святого Енуана. За головним вівтарем знаходиться прекрасна скульптура Миколи Кусті - «П'єта». також в ньому є статуї Людовика XIII і Людовика XIV, Жанни д'Арк, біля входу в собор композиція Адам, Єва і Змій.
На площі перед собором знаходиться «нульова точка» Франція (Point Zero) - точка відліку для відстаней автомобільних доріг, які відходить від Парижа. Переказ свідчить, що туристи, які проходять через нульову точку, в один прекрасний день повернутися в столицю Франції.
Сьогодні собору Нотр-Дам немає рівних за кількістю відвідують його туристів. В останні роки за їх кількістю Нотр-Дам зрівнявся зі знаменитим символом Парижа - Ейфелевою вежею, довгі роки колишньої найбільш відомої туристичної пам'яткою столиці, а також і з Лувром. Близько 13, 6 млн. Чоловік щорічно відвідують цей чудовий пам'ятник середньовічної архітектури.
