Біологи вважають, що визначити тривалість життя тварини нескладно: чим воно більше, тим довше живе. Але інтригуючим винятком є нічниця Брандта (Myotis brandtii) - невелика летюча миша, що живе в районах з помірним кліматом в Європі і Азії.
Це комахоїдна ссавець в середньому важить від 5 до 9 грамів (менше двох чайних ложок цукру), але прожити може до 40 років. Це приблизно стільки ж, скільки живе дельфін, і більше, ніж кінь або корова. Нічниця Брандта потрібно порівняно довгий час для досягнення статевої зрілості. Як правило, одна самка виробляє одного дитинчати, чия вага на момент народження становить приблизно сьому частину ваги батька.
У пошуках відповіді вчені розшифрували генетичний код миші, намагаючись виявити гени, які могли б відповідати за її довголіття. Секвенування показало, що геном ночници Брандта складається з 22 тисяч генів, як і у більшості інших ссавців.
Також в геномі вчені виявили типові для кажанів генетичні варіації, що дозволяють крихітному суті використовувати в польоті ультразвукову ехолокацію .
Але крім усього іншого, дослідники виявили також зміна генів двох білків, що беруть участь в зростанні організму: рецептора гормону росту і рецептора інсуліноподібного чинника-1 . Таку мутацію можна порівняти з геном карликовості у людини. За деякими версіями, вона служить захистом від діабету і онкологічних захворювань.
"У поєднанні з іншими адаптаційними факторами, наприклад, тривалістю сплячки і низькою репродуктивною здатністю, ця мутація призводить до виключної тривалості життя ночниц Брандта, - вважає Вадим Гладишев ( Vadim Gladyshev ), Професор медицини відділення генетики лікарні Брігхем. - Нічниці Брандта зимують і ночують в печерах, що допомагає їм уникнути хижаків і екстремальних погодних умов, що теж сприяє довголіттю ".
Раніше вчені розшифрували геноми інших тварин, які є довгожителями для своїх розмірів (наприклад, голого землекопа ). В остаточному підсумку, вивчення цих видів допомагає вченим зрозуміти генетичні основи довголіття .
Наукова стаття була опублікована в журналі Nature Communications.
Також по темі:
Біологи виявили причину стійкості голих землекопів до раку
Вчені виявили ще один приклад успішної боротьби з раком в дикій природі
Кажани змінюють мову, щоб ефективно збирати нектар
Вірус грипу вперше виявлений у кажанів
Секрет довголіття криється в генах-мутантів
