У самому центрі середньої Росії з її непомітною, але на диво зворушливою природою, розташована Яснополянська садиба - така ж скромна, але прекрасна і велична у своїй простоті. У Ясній Поляні народився і прожив більшу частину свого життя Лев Миколайович Толстой. Тут починався його власний світ, тут народжувався світ його творів і героїв. Саме тут був його єдиний улюблений будинок, гніздо його сім'ї і роду.
Першим власником Ясної Поляни був Засічна воєвода Григорій Іванович Карцев. Згодом його численним нащадкам належали різні маєтки на території Ясної Поляни і її околиць.
Частина Ясної Поляни в 1763 році придбав князь Сергій Федорович Волконський, прадід Л. М. Толстого по лінії матері. Згодом садибу успадкував його син, Микола Сергійович. Саме він зіграв вирішальну роль у долі яснополянской садиби. Ставши її головним будівельником і скупивши у колишніх власників розрізнені частини Ясної Поляни, він створив тут велике маєток, до якого ми і звикли відносити назву «Ясна Поляна».
Стараннями князя в садибі з'явилися парки, сади, мальовничі алеї, ставки, багата оранжерея, закладений великий панський будинок і побудовані два витончених флігеля.
За життя князя будівництво нового архітектурного ансамблю завершено не було. У 1821 році князь помер. Дочка його Марія Миколаївна залишилася власницею величезного маєтку. Через рік після смерті батька вона вийшла заміж за графа Миколи Ілліча Толстого.
Микола Ілліч добудував великий будинок, в якому його родина оселилася в 1824 році. У сім'ї Толстих народилося п'ятеро дітей: сини Микола, Сергій, Дмитро та Лев і дочка Марія.
Дитинство Льва Миколайовича в садибі - це просторий і затишний батьківський будинок, велика патріархальна сім'я, гучні ігри з братами. У великому будинку були дитяча, класна, официантская, фортепіанна, диванна, велика вітальня, мала вітальня - всього близько сорока кімнат. Коли Толстому було дев'ять років, помер його батько, і опікункою дітей стала жила з ними тітонька, сестра Миколи Ілліча Олександра Іллівна Остен-Сакен, а після її смерті в 1841 році - інша тітонька, Пелагея Іллівна Юшкова. Вона відвезла племінників в Казань, де жила зі своїм чоловіком. У Ясну Поляну Толстой повернеться - вже господарем - лише в 1847 році, залишивши навчання в Казанському університеті.
У 1847 році відбувся поділ батьківських маєтків між братами Товстими. «За звичаєм як молодшому в сім'ї мені віддали маєток, в якому жили - Ясну Поляну», - пише Лев Миколайович. Він відразу ж вирішує круто змінити своє життя і влаштуватися у себе в селі.
Але вже перші підприємства викликають розчарування. Все виходить не так, як він очікував, і селяни з недовірою ставляться до починанням молодого пана. Розчарувавшись в прагненні робити добро, він відправляється на військову службу.
До 1857 року Толстого немає в садибі, але господарство йде потроху, і брат Дмитро Миколайович пише йому про Ясній: «... ехавші в травні в Москву, я ... під'їхав до флігеля, і звідти ... обійшов сад і виставку, де тоді все було у відмінному кольором, і це мені доставило таке задоволення, що я аж до Москви їхав з приємним враженням. На зворотному шляху я теж заїжджав в Ясна; ... їв груші, яких нині у тебе достаток ».
В кінці 1850-х років Толстой вийшов у відставку і повернувся в Ясну, хоча і не жив там постійно, багато часу проводячи в Петербурзі і Москві. Він оселився в одному з флігелів, який став згодом будинком для нього і його сім'ї - в ньому він прожив більше 50 років.
23 вересня 1862 роки Лев Миколайович одружився з дочкою московського гофро-медика Софії Андріївні Берс. Життя молодих здебільшого проходила в Ясній Поляні. За роки шлюбу у Толстих народилося 13 дітей. П'ятеро з них померли в ранньому дитинстві, до зрілого віку дожили вісім - сини Сергій, Ілля, Лев, Андрій, Михайло і доньки Тетяна, Марія і Олександра.
У 1881 році Товсті купили будинок в Москві. Тепер зими родина проводила в Москві. Однак місто обтяжував письменника, йому була необхідна «ванна сільського життя». Навесні він прагнув скоріше повернутися в Ясну Поляну, де йому так добре дихалося і працювалося. В останні роки Толстой вже не переїжджав на зиму в Москву, вважаючи за краще спокій і самоту Ясній.
В останні роки життя Толстого атмосфера будинку змінилася; сімейний розлад затьмарив життя його мешканців. 28 жовтня 1910 роки Лев Миколайович залишив Ясну Поляну назавжди. 9 листопада 1910 року був похований на краю яру в лісі Старий Замовлення.
Сайт Музею-садиби Л. М. Толстого "Ясна поляна": http://ypmuseum.ru/
