Джанні Родарі. Робот, якому захотілося спати. Казки.

Робот, якому захотілося спати

Джанні Родарі

У році дві тисячі двісті Двадцять другого року застосування домашніх роботів стало повсюдним. Катерино був одним з таких роботів. Чудовий електронний робот, він жив і працював в родині професора Ізідоро Корті, викладача історії в Римському університеті. Катерино вмів куховарити, прати і прасувати білизну, прибирати кімнати і кухню. Він сам ходив за покупками, вів зошит витрат, вмикав і вимикав телевізор, друкував на машинці листи професора, розрізав ножем-закладкою сторінки нових книг, водив машину і вечорами переказував домашнім все плітки сусідів. Словом, він був досконалим механізмом. І, як всі механізми, не відчував потреби в сні. Вночі, коли сім'я Корті відпочивала, Катерино, щоб не нудьгувати від неробства, ще раз прасував штани професора, в'язав кофту для синьйори Корті, майстрував іграшки для дітей і перефарбовував білі стільці. Закінчивши справи, він сідав за кухонний столик і вирішував черговий кросворд. На це у нього йшло досить багато часу.

Одного разу вночі, коли Катерино болісно згадував назву річки з п'ятнадцяти букв, він почув неголосний свист. Він і раніше чув ці дивні приємні звуки, що порушували нічну тишу і доносилися із сусідньої кімнати, де спав професор Ізідоро. Але цього разу вони викликали у нього незвичайні думки. "А навіщо, власне, люди сплять? І що вони при цьому відчувають?"

Катерино встав з-за столу і навшпиньках подався в дитячу.

Дітей було двоє, Роландо і Лучілла, вони завжди спали при відкритих дверях, щоб і вночі бути ближче до батьків. На столику біля ліжка горіла блакитна лампочка. Катерино довго вдивлявся в обличчя сплячих дітей. Роландо спав спокійно, а На обличчі Лучілла грала легка усмішка. "Вона посміхається! - здивувався Катерино. - Напевно, бачить уві сні щось приємне. Але що можна побачити з закритими очима?"

Робот повернувся у вітальню і задумався. "Спробую-но і я заснути", - вирішив він нарешті.

Роботи існують вже не одне століття, але до цих пір нікому з них не приходила в голову настільки смілива думка.

"А що, власне, мені заважає спробувати сьогодні ж? Ні, цієї хвилини?"

Так він і зробив. "На добраніч, Катерино", - сказав він сам собі. "Приємних тобі сновидінь", - додав він, згадавши, що саме так говорила щовечора синьйора Луїза дітям, укладаючи їх в ліжко.

Катерино звернув увагу, що, лягаючи спати, господарі відразу ж закривали очі. Він спробував наслідувати їхній приклад, але, на жаль, його очі не закривалися ні вдень ні вночі - у нього не було століття. Катерино піднявся, відшукав лист картону, вирізав два кружечка, прикріпив їх над очима і знову розвалився в кріслі. Однак сон не приходив, а лежати з закритими очима виявилося вельми втомлює. До того ж він не побачив нічого такого, що змусило б його посміхнутися, - одна тьма, і нічого більше. Це його дратувало.

Ніч пройшла в марних спробах заснути. Але Катерино не занепав духом і, коли вранці він з незмінною чашкою кави на підносі відправився будити господаря, вирішив посилити спостереження. У той день, наприклад, він зауважив, що відразу ж після їжі професор зручно влаштувався в кріслі з газетою в руках. З хвилину він неуважно гортав сторінки, але ось повіки його склепив, газета впала на підлогу, і Катерино знову почув солодкі звуки.

"Правильно, це нічна пісня", - подумав робот. Він насилу дочекався ночі, і ледь все вляглися, сів у крісло і почав читати газету. Він прочитав її від першого до останнього рядка, включаючи рекламні оголошення, але сон не приходив. Тоді він став перераховувати крапки і коми на кожній сторінці, потім все слова, які починаються з літери "а", але і це не допомогло.

Материно не здавався і продовжував уважно спостерігати за господарями. Одного разу за обідом він почув, як синьйора Луїза сказала чоловікові:

- Учора ввечері ніяк не могла заснути. Довелося вважати овець. Знаєш, скільки я нарахувала? Тисяч п'ятсот двадцять восьмій. І все ж без снодійного справа не обійшлася.

Катерино два дні обмірковував, що б це могло означати, і нарешті звернувся до Роландо. Ставлячи йому запитання, Катерино відчував пекуче відчуття сорому. Йому здавалося, що він хоче вивідати у невинного хлопчика сокровенну таємницю.

- Чому ви вважаєте овець, коли хочете заснути? І як це робиться?

- Дуже просто. Закрий очі і уяви, ніби перед тобою вівці, - відповів Роландо, не підозрюючи, що він зраджує рід людський. - Потім уяви собі огорожу і уяви, що вівця повинна через неї стрибнути. Ну, а потім починай вважати - одна, дві, три, і так поки не заснеш. Мені жодного разу не вдалося нарахувати більше тридцяти овець. А Лучілла одного разу нарахувала цілих сорок дві. Але це вона так говорить, я їй не дуже-то вірю.

Ставши власником настільки хвилюючою таємниці, Катерино ледь втримався, щоб тут же не втекти у ванну і там не почати вважати овець. Нарешті настала ніч, і Катерино зміг приступити до сміливого досвіду. Він зручніше сів у кріслі, прикрив очі газетою і спробував побачити вівцю. Спочатку він побачив лише біла хмарка з розмитими краями. Потім хмарка стало набувати більш чіткі форми, з'явилося щось, дуже нагадувала овечу голову. Потім у хмарки виросли ноги, хвіст, і воно перетворилося на справжню вівцю. Гірше було з огорожею. Катерино ніколи не був в селі і не уявляв собі, що таке огорожа. Тоді він вирішив замінити паркан стільцем і, уявивши перед собою білий кухонний стілець, змусив вівцю підійти до нього.

- Стрибай! - наказав він.

Вівця слухняно перестрибнула через стілець і зникла. Катерино миттєво спробував уявити собі другу вівцю, але, поки вона матеріалізувалася з туманного хмари, утік стілець. Довелося почати все спочатку. Коли ж він повернув стілець на місце, вівця не захотіла через нього стрибати.

Катерино глянув на годинник і з жахом побачив, що на відтворення всього двох овець пішло чотири години. Він схопився і кинувся на кухню, щоб ще раз пропрасувати забуті на стільці штани професора Корті.

"Ну, що ж, - втішав він себе, - одну-то вівцю я змусив стрибнути. Чи не здавайся, Катерино, не втрачай віру в успіх. Завтра овець буде дві, післязавтра три, і в підсумку ти переможеш".

Не стану докучати вам розповіддю про те, яких зусиль коштувала Катерино ця боротьба з вівцями. Але через три місяці він нарахував вже сто овець, що стрибають через стілець. Сто першу вівцю він не побачив, тому що заснув солодким сном. Спав він всього кілька хвилин, але в тому, що це нарешті сталося, сумнівів не було. Про це незаперечно свідчили стрілки ручних годин. В кінці тижня робот проспав уже три години! І йому вперше приснився сон: Катерино снилося, ніби професор Ізідоро Корті чистить йому черевики і зав'язує краватку. Чудовий, чудовий сон!

Настала пора розповісти, що на іншій стороні вулиці жив шановний професор Тіболла. Одного разу вночі він прокинувся від нестерпного спраги і відправився на кухню випити склянку холодної води. Перш ніж знову лягти в ліжко, він за звичкою глянув у вікно вітальні. А у вікні вітальні професора Тіболли відбивалася вітальня професора Корті - вікна були навпроти. Що ж постало погляду здивованого професора Тіболли? У вітальні його колеги горіло світло, а робот Катерино спав безневинним сном немовляти. Прислухавшись, Тіболла почув легкий свист, що доносився з вітальні професора Корті. Так, на довершення всього цей робот хропе уві сні ?!

Професор Тіболла відчинив вікно і, як був у піжамі, не боячись застуди, висунувся назовні і закричав що було сил:

- Тривога! Тривога! Тривога!

У кілька хвилин прокинулася вся вулиця, і в кожному будинку з тріском відчинилися вікна і двері. На балкони вибігли люди в нічних сорочках і піжамах. Деякі, дізнавшись, що сталося, вийшли на вулицю і стовпилися біля будинку професора Ізідоро Корті.

Розбуджені гучними криками, професор і його дружина підбігли до вікна.

- Що трапилося? Землетрус? - злякано запитали вони.

- Набагато гірше! - крикнув професор Тіболла. - Ви спите на динаміт, шановний колего!

- Бачте, я займаюся древньою історією, - сказав професор Корті. - А в давнину, як ви знаєте, динаміту не існувало. Його винайшли багато пізніше.

- Ми люди тихі, мирні, - несміливо додала синьйора Луїза. - І нікому не заважаємо. Правда, Роландо вчора розбив сусідам скло футбольним м'ячем, але ж ми погодилися відшкодувати збитки. Не розумію, чому ...

- Завітайте-ка краще до вітальні, - перервав її професор Тіболла.

Синьйор Ізідоро і синьйора Луїза здивовано переглянулися і одностайно вирішили, що їм не залишається нічого іншого, як піти дивним раді. І вони попрямували до вітальні.

Весь цей час Катерино солодко спав. На його металевому обличчі грала легка усмішка. Він хропів, але так музично і ритмічно, що легкий свист і дзижчання сміливо можна було порівняти з грою на скрипці або віолончелі. Професор Корті і його дружина в жаху втупилися на сплячого робота.

- Катерино! - зі сльозами в голосі волала синьйора Луїза.

- Катерино! - куди більш суворо кричав професор Корті.

З вулиці професор Тіболла гаркнув не гірше поліцейського:

- Тут потрібен молоток! Візьміть молоток, друже мій, і гарненько вдарте його по голові. А якщо і це не допоможе, пропустіть через нього струм.

Професор відшукав в кухні молоток і заніс його над головою робота.

- Обережніше! - благала синьйора Луїза. - Ти ж знаєш, у скільки він нам обійшовся. Адже ми досі не внесли останній внесок.

Усюди - на вулиці, на балконах, у вікнах - люди затамували подих. У нічній тиші удари молотка прозвучали як удари долі, постукав у двері. Бум бум бум!

Нарешті Катерино позіхнув, потягнувся, потер руку. З усіх спостережних пунктів долинуло дружне "Ах!". Катерино схопився і в ту ж мить зрозумів, що крім професора Корті мало не півміста стежило за його пробудженням.

- Я спав? - запитав він.

О жах! Цей нахаба ще сміє ставити подібне питання!

В ту ж секунду почувся виття сирени. Поліція, попереджена ревною прихожанкою з будинку навпроти, примчала, щоб внести свій внесок у вирішення питання. Він виявився досить простим і недвозначним: на Катерино наділи сталеві наручники, погрузили його в фургон і відвезли в суд. Сонний суддя засудив бідолаху до двох тижнів в'язниці.

Суддя був людиною хитрим і досвідченим. Він порадив поліції не розголошувати неприємної історії. Ось чому на наступний день жодна газета не повідомила своїм читачам про злочин робота. Однак за сценою пробудження Катерино спостерігали не тільки люди, а й численні домашні роботи. Ближче всіх до місця події перебував Терезії, робот професора Тіболли. Він розсудливо не втручався в жваву розмову свого господаря з професором Корті, але, стоячи біля кухонного вікна, жадібно ловив кожне слово. Та й в сусідніх будинках роботи нагострили вуха. До того ж в четвер, коли роботи вільні від роботи і збираються в міському парку, Тереза ​​докладно розповів друзям про неймовірну подію.

- Чи вірите, Катерино спав в точності, як люди. Ні, навіть красивіше. Він не хропів, як багато хто з них, а видавав чудові, музичні звуки. Це була справжня електронна симфонія!

Роботи з найбільшим хвилюванням слухали його розповідь. В їх металевих головах, наділених електронним мозком, немов розряд струму в три тисячі вольт, майнула думка: "А адже і ми можемо заснути". Головне - осягнути систему підготовки і відтворення сну. Але поки про це знав тільки Катерино, а він, на жаль, сидів у в'язниці. Значить, чекати, поки Катерино вийде з ув'язнення і відкриє їм секрет? Ні, це було б негідно роботів з сучасним електронним мозком.

Вихід знайшов Тереза. Він знав, що Катерино особливо любить дітьми професора Корті. Маленький Роландо, чиє довіру Терезії завоював не без допомоги жувальної гумки, повідав йому, що, видно, Катерино вдалося порахувати овець, стрибали через огорожу.

В ту ж ніч Тереза ​​спробував повторити експеримент Катерино і, уявіть собі, відразу домігся успіху. Втім, в цьому немає нічого дивного, адже найбільші труднощі зазвичай випадають на долю першовідкривача, а інші йдуть вже второваним шляхом.

Три ночі через жителі міста були розбуджені незвичайною музикою: тисячі роботів, влаштувавшись в кріслах, На мармурових кухонних столиках, на балконах серед горщиків з геранню, на килимах, спали і при цьому вельми мелодійно посвистували уві сні. Поліція очманіла від невпинних телефонних дзвінків. Але не могла ж вона заарештувати всіх роботів Риму! Та й в'язниці-то таких розмірів в місті немає.

Суддя, який засудив Катерино до двох тижнів в'язниці, виступаючи по телебаченню, запропонував владі домовитися з роботами. Власне, владі нічого іншого і не залишалося. Адже не вводити ж справді нічні чергування поліцейських і пожежних, озброєних молотками! А тільки так можна було перешкодити роботам заснути. Але через гуркіт молотків самі люди не змогли б очей зімкнути!

Довелося владі Риму укласти угоду з роботами. Після Риму настала черга Мілана, Турина, Марселя, Лондона і Тімбукту.

Коли Катерино вийшов з в'язниці, його зустрічали десятки, немає, сотні тисяч роботів. Вони кричали: "Ур-ра нашому славному Катерино!" і голосно аплодували. А Вібіальді, домашній робот диригента оркестру трамвайників, склав по настільки урочистої нагоди прекрасний гімн:

Катерино надрозуму, Винайшов чудовий сон.
Кожен робот буде знати,
Як приємно вночі спати.

З співом гімну і з дружніми криками "Еввіва!" роботи пройшли по древніх вулицях Рима. І, треба сказати, незлобиві римляни, забувши про свою досаду, дружно плескали в долоні.

Втім, якщо в Римі і є що-небудь священне і недоторкане, так це сон. Римляни люблять спати вночі, люблять спати вдень, але особливо люблять поспати після обіду. Один вельми солідний вчений проаналізувавши історію з Катерино, виклав свої висновки на двох тисячах чотирьохстах сторінках, причому його пухкий працю був багато проілюстровано кольоровими фотографіями.

Гідним вінцем його глибоких досліджень був наступний пасаж, який укладає це видатне творіння наукової думки:

"Тільки в Римі в мозку електронного робота могла народитися ідея про винахід сну. У жодному іншому місті світу немає і не могло бути таких сприятливих умов для такого оригінального відкриття".