Сьогодні - Палац культури студентів Дніпропетровського національного університету імені Олеся Гончара. Адреса розташування - пл.Шевченко, 1.
Історія Потемкинского палацу починається в 1788-1790 роках. Спроектований видатним російським архітектором І.Старова на території саду, насадженого колишнім осавулом Війська Запорозького Лазарем Глобою, палац відноситься до найстаріших будівель нашого міста. Цей сад був викуплений Григорієм Потьомкіним у козака за досить невеликі гроші. Палац був побудований "в венеціанський смаку", мав класичну композицію, яка складалася з 3-х частин: в центральній розміщувався великий і 2 малих зали, в бічних крилах з лоджіями, галереями і колонадами - кімнати різного призначення. Головний вхід до палацу мав доричний шестиколонний портик з фронтоном. Архітектура палацу вражала очевидців гармонійністю пропорцій його складових частин, органічним поєднанням простоти і величі, а його інтер'єр - пишнотою оздоблення. Замовник, князь Потьомкін, так не побачив його. Він помер під час російсько-турецької війни, очолюючи армію. Після цих подій в палаці деякий час розміщувалися апартаменти генерал-губернатора (до переїзду його в будинок під Соборною горою). На початку XIX ст. палац залишився без господаря і почав поступово руйнуватися. У 1820 році архітектор В. Стасов пропонує пристосувати його під "присутні місця", але проект не був реалізований і будинок зовсім занепав: стояв без вікон і дверей, без статі і з дірявим дахом.
Як згадує катеринославський житель тих часів М. Ріндовскій, сад і палац в ті часи ніким не охоронялися. Для осіб духовного звання, які приїжджали з різних справ до архієрея, він служив безкоштовним заїздом. "Вони зупинялися в руїнах палацу Потьомкіна, в'їжджали з кіньми і возами в порослі густим і високим бур'яном зали і суміжні кімнати і там знаходили для себе зручний і безкоштовний притулок, а коні їхні потворно паслися в саду". У 1837 році російський імператор Микола I своїм наказом "для подальшого облаштування" подарував палац з садом катеринославському дворянству (до цього палац і сад перебували на балансі державної скарбниці). Тут проходили вибори губернських предводителів дворянства, зборів, прийоми, бали і ін. У 1849 році в одній з кімнат відбудованого палацу деякий час перебував створений з ініціативи Катеринославського губернатора А.Фабра громадський "музеум" Катеринославської губернії, де експонувалися пам'ятки старовини, переважно зібрані самим А.Фабром. Саме це зібрання стало початком для майбутнього обласного, а потім - історичного музею в нашому городе.Когда почалася Кримська війна (1853-1856 роки) експонати "музеума" перемістили в приміщення класичної гімназії, а в Потьомкінському палаці був розміщений госпіталь для лікування поранених воїнів. А під час святкування столітнього ювілею міста 9 травня 1887 зал палацу став місцем проведення урочистого засідання міської думи і її гостей.С 1899 по 1903 рік до зведення власного корпусу, тут проводилися заняття студентів щойно відкритого в Катеринославі Вищого гірничого училища, а з 16 по 27 серпня 1905 по ініціативи Д. Яворницького в палаці проводилися засідання ХІІІ Всеросійського археологічного з'їзду, в якому взяли участь багато видатних вчених з Росії і зарубіжжя: М. Грушевський, В. Ключевський, Д.Багалій і ін.
Саме живописні твори картинної галереї, влаштованої в Потьомкінському палаців 1914 році, дали "путівку в життя" художньому музею.Во час Першої світової війни в палаці був розміщений госпіталь, який в 1916 році відвідав Микола II в. Після Жовтневої революції в довоєнний час (з 1925 року), тут розташувався будинок відпочинку, а в перші місяці Великої Вітчизняної війни - вже в третій раз госпіталь. Напівзруйнований і спалений німецько-фашистськими окупантами під час їх відступу з міста, палац в 1952 році був відновлений і реконструйований за проектом архітекторів А.Баранского, С.Глушкова і інженера А.Мучніка. Під час відновлення палацу його зовнішня архітектура і внутрішнє планування зазнали істотних позитивних змін: доричні колони центрального входу були замінені колонами коринфського ордера, портик прикрасився монументальним фронтоном, головний, тепер концертний, зал збільшився за рахунок тієї її частини, яка раніше була відгороджена стіною під час відновлення палацу в 40-і роки XIX в.Дворец був переданий в розпорядження студентів міста і в 1961 році йому було присвоєно ім'я першого космонавта СРСР Юрія Гагаріна.
На початку 1990-х палац реставрували: було виконано великий обсяг малярних, ліпних і інших робіт, встановлені нові прекрасні люстри і світильники, виготовлені за зразками XVIII століття. в Санкт-Петербурге.На сьогодні в палаці діють різні гуртки, влаштовуються студентські вечори, концерти, фестивалі, працює міський театр "КВН ДГУ" .В даний час палац присвоєно ім'я великого письменника, автора відомих на весь світ творів "Собор" і "Прапороносці ", людини, якого городяни вважають земляком, Олеся Гончара.
