Маріїнський парк в Києві по праву вважається одним з найстаріших парків столиці України. Разом з Хрещатим парком вони складають Паркове кільце Києва - один з найпопулярніших екскурсійних маршрутів. Розташований він уздовж Дніпровських пагорбів, на верхній Дніпровській терасі від Володимирського узвозу до станції метро «Арсенальна». Його головний вхід знаходиться навпроти будівлі Верховної Ради України. Територія парку становить близько 10 га землі, тут ростуть липи, клени, каштани, інші види дерев і чагарників. Парк спланований в англійському стилі, і являє собою унікальний пам'ятник садово-паркового мистецтва. Одне з колишніх назв парку - Царський. І воно повністю виправдовує як його велику і красиву територію, так і історію самого Маріїнського.
Історія Маріїнського парку налічує трохи більше 130 років. Перші дніпровські кручі, як місце для забудови, були освоєні ще за Петра I. Тоді ця місцевість не відрізнялася особливим багатством і різноманітністю зелених насаджень, а являла собою пагорби, зарослі низькорослим чагарником. Вільнодумні государ, запозичений у освіченої Європи не тільки реформаторські замашки в управлінні, але і всякі модні новинки, повелів влаштувати там майданчик для навчань. Та не просто плацдарм, а, щоб він був в точності, як паризьке Марсове поле. Так вперше був освоєна ділянка землі, що поклав початок майбутньому Маріїнського парку. З тих пір доля майбутнього парку була буквально взята під опіку російських государів, а якщо точніше, государинь, - парк-то адже не випадково носить жіноче ім'я! Петру I, правда, так і не довелося побачити вчення на Марсовому полі на півдні своєї імперії: в подальшій історії тут розпоряджалися вже вінценосні правительки. Царська сім'я любила відвідувати теплий і гостинний Київ, а тому питання його облаштування став справою надзвичайної державної ваги. І в подальшому в історії дому Романових повелося: після сходження на престол нового государя було відразу нанести візит до Києва - і монархи свято дотримувалися цієї традиції аж до революції 1917 року.
Є кілька версій назви: по першій парк був названий на згадку про імператриці Марії Олександрівні, дружині Олександра II, яка дала наказ створити це прекрасне місце. Прибувши після коронації в Київ, вона веліла на місці плацдарму розбити парк в англійському стилі. Одне з побажань Марії Олександрівни при організації парку полягала в тому, щоб він їй нагадував улюблений Літній сад в Петербурзі.
За іншою - назва парку пов'язують з Марією Федорівною, дружиною імператора Олександра III. Марія Федорівна прожила в Києві 2 роки, займаючись організацією шпиталів, санітарних поїздів і санаторіїв, для поранених під час Першої світової війни. В імператорську резиденцію - Маріїнський палац, до неї приїжджали її численні діти, онуки і невістка. Марія Федорівна в будь-який час року дуже любила гуляти по палацовому парку, проте їй довелося покинути Київ, коли почалися революційні події.
Маріїнський парк був закладений в 1874 році за проектом садівника О.Г. Недзельського як палацовий ансамбль в типовому пейзажному англійському стилі. На той час неподалік уже стояв Маріїнський палац, який закінчили будувати в 1752 році.
За весь час свого існування парк обростав все новими і новими пам'ятками. В кінці XVIII століття тут з'явився чавунний декоративний фонтан за проектом архітектора Шиле, який займався обробкою Маріїнського палацу. Фонтан був відлитий на заводі Олексія Термена. Цей промисловець на той час побудував в Києві водопровід і пивоварний завод. З цим фонтаном пов'язана одна кумедна історія: замість належних барельєфів античних героїв по колу фонтану робочі умовили архітектора зобразити фізіономію їх виконроба, відомого своїм безглуздим характером і поганим ставленням до робітників. Можна тільки здогадуватися про виразі обличчя виконроба, який приїхав потім подивитися на прикрасу відомого парку, коли замість барельєфів він побачив ... власну, спотворену від злоби фізіономію.
Йшли роки, і разом з новою владою змінювався і колишній імператорський парк, набуваючи нових рис згідно духу часу. Змінювалися і назви. Незабаром після революції парк став Радянським. У свій час він був Парком жертв революції, потім називався Пролетарським. Серед визначних пам'яток, що з'явилися в парку за час радянської влади, можна назвати пам'ятник учасникам Січневого повстання 1918 року, який представляє собою бронзову фігуру робітника, який тримає майорить прапор. Тут же, недалеко від пам'ятника, покояться останки учасників революційних подій в Києві І. Смирнова та А. Іванова. Після цього парк ще кілька разів перейменовувався. Пізніше, в 1944-му, на місці раніше стояла в парку церкви поховали радянського генерала армії Миколи Ватутіна - командуючого І Українським фронтом і звільняв 
Київ від гітлерівців. Над його могилою поставили гранітну статую, яка стоїть в парку і зараз. Навесні навколо монумента розквітають японські вишні, дбайливо висаджені вдячними співвітчизниками. Недалеко від цього місця в 1949 році був відкритий пам'ятник Учасникам жовтневого повстання 1917 року. Це урна з червоного граніту на постаменті з чорного лабрадориту, виконана за проектом архітектора З. Чечика. Не менш відомим місцем парку є куточок навпроти Маріїнського палацу, де височіє пам'ятник Лесі Українці, зведений в 1965 році. Бронзова фігура української поетеси встановлена на невеликому гранітному подіумі, загальна висота скульптури становить 3,4 м.
У 1970-1980-х роках в Маріїнському парку працювала маленька дитяча залізниця. Це був популярний, але набагато менший за своїми розмірами дитячий атракціон, ніж, наприклад, залізна дорога для дітей в лісопарку на Сирці.
Останню реконструкцію парк пережив у 2000 році, зелений фонд його постійно оновлюється і підтримується. У парку росте понад 80 порід дерев, серед них - айлант, бархат амурський, бундук канадський, клен Шведлера, софора японська та ін. Збереглися багато старі дерева, які пережили зміни режимів і війни.
Сьогодні Маріїнський парк в Києві - улюблене місце відпочинку і прогулянок киян і гостей столиці. І, схоже, що він ще довго буде радувати багато поколінь, по праву будучи унікальною пам'яткою садово-паркового мистецтва минулого.
Лівіше парку розташувалися Верховна Рада України і Кабінет Міністрів України. Перед Маріїнським палацом парк переривається площею, яка проходить від вулиці М. Грушевського до схилів Дніпра і закінчується напівкруглої видовим майданчиком. Її побудували ще при імператриці Марії в 1874 році: вид площі біля резиденції здавався Марії Олександрівні занадто похмурим, і вона розпорядилася побудувати в парку оглядовий майданчик. Звідси відкривається приголомшливий вид на Дніпро та лівий берег Києва з висоти Печерської гори. Тепер вдячні нащадки можуть насолодитися краєвидами Дніпра, київських пагорбів, лівого берега столиці, а також Верховної Ради і стадіону «Динамо».
У 2000 році, і площа, і парк були капітально реконструйовані. Вхід в парк вінчає арка, виконана в стилі модерн, а від вулиці його відділяє лита огорожа. Були наведені в порядок зелені насадження, всі доріжки викладені клінкерною цеглою і гранітної шашкою. Площа Конституції перед палацом і будівлею Верховної Ради прикрашена візерунками з різнокольорових гранітних кубиків. Тут з'явилися сучасні освітлювальні прилади і підлогові вазони з квітами.
Невід'ємними складовими Маріїнського парку є Хрещатий і Міський парки, які часто називають загальною назвою Маріїнський парк, тому не можна не приділити увагу і їх історії.
Міський (Царський) Сад починається з протилежного боку палацу і розташовується між Маріїнським і Хрещатим парками. Це найстаріший з київських печерських парків. Міський сад з'явився в першій половині XVIII століття за проектом Бартоломео Растреллі на основі старовинного Регулярного саду, заснованого Петром I. Царський сад спочатку планували зробити у французькому стилі, щоб він був схожий на Версальський парк. На площі парку, яка становить 11,7 га, посадили плодові дерева, побудували оранжереї. 
В кінці XIX століття сад став центром дозвілля заможних городян, в ньому з'явилися розважальні заклади. Сьогоднішній Міський сад - це умовна територія від Петровської алеї до Маріїнського палацу. Кияни знають його насамперед завдяки невеликому, але дуже цікавому Паркового мосту (він же Міст закоханих, він же Чортів місток). Багато хто помилково вважає, що міст був дипломною роботою Євгена Патона. Насправді відомий вчений виконав проект моста на замовлення міської влади вже будучи професором Київського політехнічного інституту. Згодом вся ця територія стала належати Маріїнському парку, хоча, спочатку парк займав всього 8,9 га землі.
У глибині парку, біля самісіньких Дніпрових круч, було споруджено будинок Питомого відомства (архітектор В. Сичугов), доробка якого тривало протягом двох років, з 1874 по 1876 роки. Питомий відомство - це спеціальний заклад, яке вело облік всього майна царської сім'ї. На початку ХХ століття тут розмістилося науково-лікувальний ортопедичне установа, а зараз знаходиться Міністерство охорони здоров'я України. На жаль, не збереглася до наших днів парафіяльна церква Святого Олександра Невського, зведена в 1888-1889 роках за проектом архітектора В. Ніколаєва недалеко від будівлі Питомого відомства.
Територія, де тепер розташований стадіон «Динамо» ім. В. Лобановського, називалася «Долиною троянд». Тут розміщувався театр (кафе-каштан) «Шато-де-Флер». На початку ХХ століття, після прокладання в 1902-1912 роках Петровської алеї (через яку в 1910 році перекинули ажурний металевий Парковий міст), частина парку відійшла до Хрещатому парку.
Хрещатий парк був заснований в 1882 році як сад Купецького зібрання неподалік від Європейської площі, на схилах Дніпра, вздовж Володимирського узвозу (на той час - частина Олександрівської вулиці). У 1882 році на початку Володимирського узвозу було споруджено будинок купецького зібрання. Воно відрізнялося відмінною акустикою, тому тут часто проходили концерти камерної музики, організовувалися звані вечори, концерти, бали і, відповідно, весь цвіт київської громади збирався саме в цьому місці. До будівлі купецького зібрання прилягало близько 12 га землі, ця територія з часом була облагороджена і стала називатися Купецького садом, який ми зараз знаємо, як Хрещатий парк. У 1923 році в будівлі купецького зібрання була відкрита філармонія, яка існує і по сей день. У 1872 році в парку була споруджена перша водонапірна вежа Київського водопроводу (відреставрована в 2003 році), а в 1876 році - друга вежа. Зараз тут розміщений Водно-інформаційний центр. У нижній частині парку, на перетині вулиці Грушевського і Петровської алеї до 2009 року перебував пам'ятник Г. І. Петровському.
З 1911 по 1919 роки біля входу в парк стояв пам'ятник Олександру II.
Пам'ятки, що знаходяться на території Маріїнського парку:
Арка Дружби народів
Скульптурна композиція з аркою «Дружби Народів» з'явилася в 1982 році в ході підготовки до святкування 1500-річчя Києва, замінивши Літню естраду. Центральним в композиції є монумент Дружби Народів, присвячений возз'єднанню України з Росією. Виконаний він з металу, граніту і бронзи і являє собою двохфігурних композицію (висота - 6,2 м) робітників - росіянина і українця, спільно підняли стрічку з орденом «Дружби Народів». Трохи далі знаходиться стела з багатофігурної групою, в центрі якої - Богдан Хмельницький і боярин - російський посол. Ця група створена за мотивами історичної події, яка сталася 8 (18) січня 1654 року - Переяславці Ради. Скульптурні групи зв'язує арка-веселка «Арка Дружби Народів».
Київський Державний Академічний театр ляльок
Ніби зійшло зі сторінок книги з казками будівля - найстаріший ляльковий театр України, був заснований в 1927 році. У 2002 році за величезний внесок у розвиток українського театрального мистецтва, Київському Державному театру було присвоєно статус академічного. проект нового Київського академічного театру ляльок розробив архітектор Віталій Юдін. Триповерхова будівля у формі казкового замку зі шпилями вміщає в себе два зали - на 300 і 110 осіб. Ще є дитяче кафе і музей антикварних ляльок.
музей Води
Музей Води - один з новітніх і найпопулярніших музеїв Києва, який знаходиться в будівлі першої міської водонапірної вежі, побудованої в 1872-1876 роках. Вежа ця сама по собі є пам'яткою - пам'ятником архітектури ХІХ століття. Експозиція музею, створена в цікавій манері, повідомляє про воду буквально все, відображаючи круговорот води в природі. Тут можна, опустившись під землю, зробити «подорож» по континентах: побачити, як тануть льодовики, вивергаються гейзери, побувати в печері зі сталактитами. Для малюків є можливість змінити русло річки, погратися з мильними бульбашками, а також доторкнутися до живої риби, яка живе у величезних Аква системах. У музеї навіть можна потрапити під справжній дощ з грозою і опинитися всередині величезної мильної бульки.
«Дерево бажань» в Хрещатому парку
Неподалік від Музею води в 2014 році з'явилося коване дерево, у якого можна загадати найзаповітніші бажання. Дерево - подарунок усім киянам і гостям міста від ТМ «Ясенсвіт». На ньому можна побачити текст: «Мрійте, і в Вашому житті будуть відбуватися чудеса!». У коренів дерева знаходиться гніздо з яйцями і курка, на гілках висять яблука і сидить птах щастя. Для того, щоб отримати незліченну багатство потрібно доторкнутися до курочку; щоб залишатися молодим, потрібно потерти яблуко, а щоб збулося бажання, потрібно кинути записку в дупло. Інструкція по виконанню бажань знаходиться на дереві.
Скульптура «Жаба»
Бронзова жабка з'явилася неподалік від Музею води на День міста в 2010 році. Автор, Олег Пінчук, встановив пам'ятник на місці колишньої дискотеки під відкритим небом під назвою «Жаба», що знаходилася неподалік від Філармонії в 80-х роках. При вазі в 6 тонн її висота 4 метри. Своїми лапами вона спирається на різні монети. У неї дві особи на спині і в пащі ще одне з очима, носом і ротом, в якому є спеціальна чарівна щілину. Якщо в цю щілину, як у скарбничку, закинути монетку, то, за задумом скульптора, це обов'язково принесе удачу. Є навіть нова прикмета, яка говорить, що якщо потерти жабі мову - це до грошей! А справа в тому, що в середині жаби є ківш, в який потрапляють всі кинуті в рот жаби монетки, і коли вага в ковші досягне критичної точки, ківш перевернеться і обдарує грошима якогось щасливчика. Крім цього, Жаба вміє оживати і плюватися найчистішої водою. Олег Пінчук передбачив спеціальну систему по збору дощової води. Коли посудину в сере-дині скульптури наповниться, бронзова жаба «оживає» і випльовує рідина.
Стадіон «Динамо»
Стадіон «Динамо» ім. В.В. Лобановського - клубний домашній стадіон ФК «Динамо» (Київ). Архітектори - В. Осьмак та В. Безпалий. На початку XX століття на території нинішнього стадіону розміщувалися теплиці, з яких постачали овочі та фрукти для царської резиденції - Маріїнського палацу. Тут же знаходилося і вельми популярне серед городян кафе-каштан «Шато-де-Флер».
Маріїнський палац
Справжньою окрасою парку по праву вважається вражає своєю красою і розкішшю Маріїнський палац, споруджений в середині XVIII століття в якості тимчасової резиденції імператриці Єлизавети. Проект палацу в стилі бароко виконав її улюблений архітектор Бартоломео Растреллі. Але за іронією долі Єлизаветі так і не вдалося побувати в своїй київській резиденції - першою гостею палацу стала Катерина II. На початку XIX століття в будівлі сталася пожежа, яка знищила побудований з дерева другий поверх і всі парадні приміщення. Через 50 років - до приїзду царя Олександра II і його дружини Марії - палац був знову відбудований і названий на честь імператриці - Маріїнським. В даний час Маріїнський палац є церемоніальною резиденцією президента України, де він приймає високих іноземних гостей і на тлі якого вітає співвітчизників з Новим роком.
Пам'ятник Марії Заньковецької
Чи не кожен киянин знає, що в Маріїнському парку стоїть скульптура видатної української артистки - Марії Заньковецької. На сцені її артистична кар'єра почалася з дебюту в «Наталці-Полтавці» (1882). Розквіт таланту Марії Заньковецької відноситься до часу її гри в відомій трупі М. Л. Кропивницького і, пізніше, в трупі М. К. Садовського. Критика, незалежно від напрямків, дуже високо цінувала талант Заньковецької, безпосереднє чарівність її гри. Заньковецька і сьогодні залишається неперевершеною гордістю українського театру. Пам'ятник цей, хоч і не впадає в очі, але привертає до себе увагу, якщо зупинитися і вдивитися в нього. Пам'ятник добре вписується в атмосферу парку і особливо символічним стало те, що встановлений він поруч зі сценою. Паркова сцена, прозвана в народі «черепашкою», збирає у себе шанувальників класичної музики і любителів запальної сальси.
Міст закоханих
Особливе розташування парк завоював у закоханих - тут є місток, присвячений видатному світлого почуття в світі. Він по праву вважається найромантичнішим місцем Києва і з'єднує Маріїнський і Хрещатий парки. Закохані парочки і молодята залишають тут на щастя замочки, стрічки та серветки, зав'язані на вузлик, в знак любові і надії на те, що вони завжди будуть разом, сподіваючись, що ця добра прикмета скріпить серця назавжди
У парку встановлено пам'ятник героям Жовтневого повстання 1917 року, на братській могилі робітників і солдатів, які загинули смертю хоробрих у боях за Радянську владу в Києві в листопаді 1917 року. Пам'ятник був встановлений в 1927 році (архітектор В. М. Онащенко) перед входом в парк. Під час Великої Вітчизняної війни пам'ятник був зруйнований. Відновлено і відкритий 6 листопада 1948 (архітектор 3. С. Чечік). П'єдестал - з чорного мармуру, на ньому - чаша з червоного граніту. Загальна висота пямятніка - 2,5 м.
Також, тут знаходиться пам'ятник учасникам січневого збройного повстання 1918 року, на братській могилі повстанців. Нинішній пам'ятник був відкритий 21 грудня 1967 року. Бронзова фігура робочого висотою 4 м, що піднімає прапор революції, встановлена на постаменті заввишки 2,5 м з чорного лабрадориту. Скульптори В. П. Вінайкін і В. В. Климов, архітектор В. Г. Гнездилов.
У парку можна також побачити пам'ятник генералу Н. Ф. Ватутіну, який поставлений на могилі полководця. Пам'ятник був відкритий 25 січня 1948 року. Автори - скульптор Є. В. Вучетич, архітектор Я. Б. Білопільський. Статуя Миколи Ватутіна з сірого граніту встановлена на постаменті з полірованого чорного лабрадориту. Стилобат пам'ятника виконаний у вигляді мозаїчного килима (художник С. А. Кириченко; виконували художники К. К. Сороченко, Н. Г. Клейн, Л. Є. Хаютина, Т. А. Шиловська, Б. А. Корін). Загальна висота пам'ятника - 8,55 м.
Є тут та 
кож пам'ятник А. В. Іванову (гранітний надгробок на могилі) і пам'ятник розпустився каштанам.
Дістатися до Маріїнського парку можна від Європейської площі до Арки Дружби народів, звідти вгору по сходах через Хрещатий парк. Транспортом: автобус №24 від метро «Арсенальна».
Найближчі до парку станції метро - «Майдан Незалежності» (йти в бік Європейської площі) і станція метро «Арсенальна».
