З давніх-давен хрест дерев'яний натільний надягав при хрещенні в знак воцерковлення і звернення в християнську віру. Відтепер людина повинна нести свій хрест, намагатися жити праведним, угодним Богу життям, виховуючи в собі смирення, доброту, намагаючись наблизитися до того ідеалу, який дав Бог під час свого перебування на Землі.
Носіння хреста це зриме свідчення віри православного християнина. Цей символ долучає кожного віруючого до найважливішої події історії землі - зішестю Христа, Сина Божого, Його хресної смерті і воскресіння Його з мертвих. Цей атрибут християнської символіки називають Животворящим. Це пов'язано з розумінням хреста як зброї проти занепалих духів і як шляху до вічного життя. Після жертви Христа, кожен повірив у нього людина стає як би гілкою, відгалуженням від дерева порятунку людства, яке було посаджено Боговтілення.
У колишні часи особливо шанували правило ніколи не знімати з тіла хрестик, і навіть в лазнях в парилку завжди можна було одягнути спеціально призначений для цього хрест дерев'яний натільний замість свого.
Якихось спеціальних правил з приводу матеріалу насправді немає. Деякі намагаються придбати дорогий виріб з дорогоцінних металів, підкресливши цим велику цінність своєї релігії. Це теж правильно і в цьому теж є сенс. Але, без сумніву, хрест дерев'яний натільний по духу ближче до справжнього Розп'яття. Сам Христос ніс дерев'яний хрест на Голгофу, де кров його спокутувала гріх Адама.
Миряни повинні носити натільний хрестик не поверх одягу, а «на тілі» (звідси назва - «натільний"), не демонструючи його, тому що це не прикраса, а символ православної віри. Проявом великого невігластва є носіння хреста в якості зовнішнього декору нехрещеними людьми, адже його функція зовсім не декоративна. Хрест повинен бути освячений священиком спеціальної молитвою. Це не магічний прийом, після якого предмет знаходить незриму силу, а обдарування благодаті, яку християнин повинен зберегти шляхом духовного життя.
Існує безліч марновірств з приводу натільного хрестика. Але потрібно знати, що вони не мають під собою підстави в православній вірі, в основному, це суєтні вигадки. Якщо людина втратила хрестик, це означає зовсім не те, що трапиться біда, а то, що людині потрібно бути уважнішими до своїх речей. Те ж саме з приводу передачі хрестика іншій людині - це не заборонено, але найчастіше так не робиться, адже це особистий предмет і віруюча людина трепетно ставиться до цього питання.
