Всі ми в дитинстві хоч раз бачили уявлення майстрів-лялькарів. Цей вид театрального мистецтва має давню історію. Лялькові вистави були поширені на території Близького Сходу і басейну Середземного моря ще в I тисячолітті до н.е.
На території Середньої Азії театр ляльок отримав своє поширення і популярність під час правління династії Ахеменідів і подальшому завоюванні греків. У всі часи на базарах і площах середньоазіатських міст проходили вистави майстрів - лялькарів. Часто, таким чином, висміювалися правителі і жадібні чиновники, іноді показували вистави, засновані на міфах і легендах, або ж на любовних історіях.
Широке поширення ляльковий театр отримав лише в XIV столітті, за часів правління Тимура і Тимуридів, коли в державі процвітали всі форми і жанри мистецтва, в тому числі і театрально-видовищне. В середні віки тут були поширені три види лялькових театрів: рукавички театр (кул-кугірчок або чодір жамол), театр маріонеток (чодір хаел) і театр тіней (Фонус хаел).
Ляльки на рукавичках були найпоширенішими, оскільки це був самий портативний і простий театр ляльок. Сюжетами для уявлень в ньому було реальне життя, а головним героєм виступав Палван Качалов.
У театрі маріонеток ляльки наводилися в рух за допомогою ниток. Тільки цей театр був здатний показати відразу сотні ляльок, нерідко театр маріонеток показувався у вечірній час: артист знаходився вище ляльок, керуючи ними за допомогою шнурків (ришта).
Театр тіней був пов'язаний з двором і духовенством, тому не такий популярний серед простого народу. Теми його уявлень були філософськими і так чи інакше пов'язані з суфізмом, тому складними для сприйняття. В кінці XIX - початку XX ст. театр тіней втратив своє значення, оскільки ідеї матеріалізму і дух революційної боротьби вже почали проникати на територію Туркестану і йшли врозріз з філософією суфізму.
Сучасний ляльковий театр можна розділити на театр, де люди керують ляльками, тримаючи їх на жердині або, одягнувши, як рукавичку і театр, де ляльки управляються зверху, як маріонетки.
Сьогодні в Узбекистані діють кілька лялькових театрів в таких містах, як: Ташкент, Самарканд, Бухара, Хіва. У них можна побачити унікальні вистави за творами узбецьких письменників, а також сучасні постановки.
Окремо слід відзначити мистецтво хивінських майстрів-лялькарів. Сьогодні на кожному базарі Хіви можна придбати ляльку, одягнену в національному стилі. В основному це персонажі народних казок і переказів. Цих ляльок роблять з пап'є-маше. Вони називаються рукавичок ляльками, так як одягаються на руку. Крім перчаточних ляльок ще є ляльки з глини.
Одні з найвідоміших майстрів-лялькарів Хіви є М.Ш. Курязов. Він створив власну майстерню і студію «Джейхун». А в 1993 році за його безпосередньої допомоги був створений Хорезмський обласний ляльковий театр під керівництвом Д.Атабаева.
Уявлення хивінських лялькарів можна побачити не тільки в Хіві, але і в різних містах Узбекистану. Вони навіть приїжджають у віддалені кишлаки. Також хивинский театр і хивинские майстри-лялькарі беруть участь в різних міжнародних фестивалях і конкурсах.
