Одна з кращих казок східнослов'янського фольклору, на сьогоднішній день відомо близько 60 варіантів казки, крім того кілька літературних стилізацій, серед яких найвідоміші і вдалі належать Василю Андрійовичу Жуковському і Олексію Миколайовичу Толстому.
Казка дуже багатопланова, але спробую виділити головну ідею - це пошук удачі і боротьба за щастя. Удачу символізує Жар-птиця, щастя - Олена Прекрасна. Вони-то і стають головними призами шукача удачі і щастя - Івана-Царевича.
Але, почнемо з початку - Жар-птиця краде яблука в саду царя-батюшки. А яблука-то в світовій традиції символізують якісь ресурси, згадайте хоча б райські яблучка. Можна припустити, що, якщо лінуватися і спати, як старші брати, то проспиш свою удачу і позбудешся наявних ресурсів, що не використовується - пропадає. А, якщо не спати, як Іван, то є шанс підстерегти удачу і скористатися нею. Правда, Ванька не дуже пощастило, але перо він все-таки вхопив.
Ну, а далі починається похід за удачею. Ось хто такий тут вовк з його суперздатностями, варто задуматися, але мені здається, це внутрішня сила самого Івана, його приховані можливості. З'їдений кінь, це доведення себе до крайньої точки, коли відступати нікуди, а далі або відмова від боротьби за удачу і опускання, або включення "турбо-режиму", що, власне, і сталося з Іваном-Царевичем. Ще вовка можна розглядати як спадщина древніх тотемических вірувань. Сенс тут в тому, що розкрити приховані можливості допомагає апеляція до свого особистого або родовому тотемна тварина.
Але не все так просто Івану давалося, боролося в ньому прагнення до саморозвитку (удачі і щастя) з неорганізованістю і розхитаністю, які виражалися в різного роду негативних якостях, це коли він порушував заборони вовка, спокушаючи то на золоту клітку, то на таку ж вуздечку , що породжувало нові кола випробувань. І тільки коли він повністю мобілізував свої ресурси і не порушив жодного сакрального заборони, у нього все вийшло.
Але далі нове випробування - збереження видобутого, адже, якщо розслабитися і дозволити повернутися дозвільному відношенню до життя (брати-ледарі), можна все втратити. Але в казці все закінчується добре, Іван проходить через ряд обрядів (мертва і жива вода), які дуже нагадують поганську ініціацію, і отримує назад всі свої трофеї і нову соціальну якість - мета досягнута.
Я б цю казку в якості доповнення друкував в книгах, присвячених саморозвитку, які зараз дуже затребувані і, як наслідок цього, становлять дуже солідний відсоток фондів книжкових магазинів.
