Динозаври в основному їли гнилу деревину ялинок.
Фото: pixabay.comТравоїдні динозаври, можливо, не були такими вже суворими "вегетаріанцями", як думали вчені. Деякі подібні стародавні ящери, схоже, часом були не проти поласувати і доісторичними раками і крабами. По крайней мере, дослідникам вдалося виявити сліди морепродуктів в скам'янілих фекаліях цих тварин.
Результати дослідження скам'янілих екскрементів динозаврів опубліковані в науковому виданні Scientific Reports .
За останні роки вчені знайшли в американському штаті Юта безліч копролитов (скам'янілих екскрементів), цим стародавнім фекалиям 76 -74,1 мільйона років. Карен Чин з Колорадського університету в Боулдері вивчила 15 копролитов, витягнутих з ділянок, які розташовувалися один від одного на відстані 20 кілометрів. З'ясувалося, що динозаври в основному їли гнилу деревину ялинок. Але в десяти зразках Чин також виявила фрагменти черепашок.
Екскременти. фото: Karen Chin / CU Boulder
"Спершу ми подумали, що просто дивимося на окам'янілу шкаралупу всередині копролитов. Я дотримувалася цієї думки деякий час, оскільки зразки дійсно виглядали немов скам'яніла шкаралупа", - говорить учений.
Але деякі частини володіли, як не дивно, нерівномірними вигинами і формою. З цієї причини Чин вирішила проконсультуватися з експертом з ракоподібних Родні Фельдманом з Кентського державного університету, який допоміг їй зрозуміти, що ж саме вона знайшла. Виявилося, що в екскрементах присутні останки стародавніх ракоподібних.
"Стало ясно, що раковини були з'їдені, - розповідає Чин, - оскільки вони були неабияк подрібнені і були поширені серед кількох копролитов, знайдених в різних місцях".
Ніхто не знає, чому гадрозаври могли дотримуватися настільки гнучкою дієти. Можливо, самки, що відкладають яйця, використовували ракоподібних в якості додаткового джерела білка і кальцію. Крім того, подібне харчування могло бути сезонної звичкою, коли іншої їжі просто бракувало.
Фото: nature.com
"У них є хороші докази того, що динозаври харчувалися цими істотами. І це досить незвичайна і несподівана знахідка", - говорить Пол Барретт з Музею природознавства в Лондоні.
І Барретт, і Чин вважають, що динозаври навряд чи харчувалися ракоподібними на регулярній основі. Тим не менш, дослідження відзначає, що рослиноїдні динозаври, по всій видимості, дотримувалися більш гнучкого харчування, ніж вважалося раніше. Сучасні птахи походять від динозаврів, і Чин вказує, що багато рослиноїдні птахи періодично можуть стати і всеїдними.
Однак динозаври, можливо, не були такими вже гнучкими в цьому питанні, як ті ж сучасні птахи, що мають в своєму арсеналі дзьоб, пристосований до різноманітного харчування. У гадрозавров та інших травоїдних динозаврів часто були зуби, які підходили тільки для перемелювання рослин.
Читайте найважливіші та найцікавіші новини в нашому Telegram
