У 1932 р невеликої моторно-вітрильний бот Державного океанографічного інституту "Н. Книпович "(водотоннажність близько 100 т, довжина 25 м) обігнув з півночі Землю Франца-Йосипа. Таке плавання було першим і до сих пір залишилося неповторення жодним судном.
Плавання це було ризикованим. "Книпович" не був підготовлений до можливої зимівлі. У наукових співробітників експедиції і у команди не було теплого одягу. Запасів палива було всього на 30 ходових діб, провізії на 40 діб.
Але успіх плавання ніяк не можна вважати випадковим. Якщо експедиція не була підготовлена матеріально, то науково вона у всякому разі була підготовлена добре.
Уже говорилося, що ми на "Персея" вперше побачили Землю Франца-Йосифа ще в 1923 році. Це був перший підхід радянського судна до цієї Землі. З тих пір Земля Франца-Йосипа завжди хвилювала уяву співробітників плавучий морського наукового інституту, тим більше що багато подальші спроби "Персея" підійти до Землі Франца-Йосипа закінчувалися невдачею.
Як ми бачили, під час пошуків експедиції Нобіле в 1928 р до Землі Франца-Йосипа підходили криголам "Красін" і криголамний пароплав "Г. Сєдов ". У 1929 р експедиція Інституту з вивчення Півночі (нині Арктичний інститут), очолювана Отто Юлійовичем Шмідтом, на криголамному пароплаві "Г. Сєдов ", капітаном якого був Володимир Іванович Воронін, заснувала геофізичну обсерваторію в бухті Тихій, тієї самої, в якій в 1913/14 рр. зимувала експедиція лейтенанта Сєдова. Під час цієї експедиції "Г. Сєдов "пройшов на північ від Землі Франца-Йосипа до 82 ° 14 'пн. ш., побивши тим самим на 10 миль рекорд, встановлений італійської експедицією на судні "Стелла поляра" в 1899 році.
З тих пір Землю Франца-Йосифа стали відвідувати радянські судна щорічно. Суду поставляли в бухту Тиху нові зміни зимівників, запаси продовольства і обладнання. Попутно цими судами проводилися різноманітні дослідження. Так, в 1930 р учасники експедиції на "Г. Сєдова "відвідали острова Нортбрук, Белл, Мак-Клінток і Алджера і обстежили їх в геологічному і біологічному відносинах.
У 1932 р, у зв'язку з проведенням Другого Міжнародного полярного року і будівництвом найпівнічнішою станції в світі на острові Рудольфа, криголамний пароплав "Малигін" під командою капітана Д. Т. Чорткова два рази відвідав острів Рудольфа. Під час другого рейсу він пробився в льодах до 82 ° 28 'пн. ш.
"Персей" після свого першого плавання в 1923 р по кілька разів на рік виходив в море і робив океанологічні розрізи в різних районах Баренцева, Білого і Карського морів і, зокрема, в 1927 р завершив багато розрізів в Карському морі, обігнувши при цьому Нову Землю зі сходу на захід.
Експедиційні роботи судів Океанографічного інституту, що вироблялися протягом багатьох років і в різні сезони по чітко виробленим планом, дозволили з'ясувати багато зв'язку між напруженістю і тепловим станом різних гілок Нордкапского течії, інтенсивністю зимового охолодження і діловитістю Баренцева моря, а також різного роду біологічними процесами, в зокрема між продуктивністю морського дна і підходом і розподілом косяків промислових риб. Також було підтверджено, що уздовж Норвезького течії і уздовж його відгалуження, Нордкапского течії, як би пробігають то теплі, то холодні хвилі ,, які найістотнішим чином позначаються на промислах і на льодовитості Баренцева моря. Ці явища стали основними проблемами Інституту. Спроб вирішити ці проблеми багато сприяла розробка нової методики виробництва та обробки океанологічних спостережень. Зокрема було встановлено, що високих температур Нордкапского течії відповідає мала ледовитость Баренцева моря і що температури Нордкапского течії і ледовитость Баренцева моря змінюються в широких межах.
Так, в липні 1901 року "Єрмак" в Баренцевому морі біля Нової Землі, приблизно на 77 ° 30 'пн. ш., був затиснутий льодами і тільки на початку серпня, після місячного льодового полону, зміг наблизитися до Землі Франца-Йосипа. У липні 1928 року під час операції з порятунку учасників експедиції Нобіле в районі між островом Надії і островами Землі короля Карла в дуже важкому становищі опинився криголамний пароплав "Малигін". Неодноразово льоди затискали його на кілька діб, і він по суті нікуди пройти не зміг.
Зате в серпні 1923 "Персей" досяг Землі Франца-Йосипа і звідти пройшов до північно-західних берегів Нової Землі, ніде на шляху не зустрівши льоду. У 1927 р той же "Персей" обігнув зі сходу Нову Землю.
У 1925 р експедиція Гідрологічного інституту на маленькому моторному Боте "Ельдінг", водотоннажністю всього в 50 т, обігнула зі сходу Нову Землю, а в 1927 р той же "Ельдінг" пройшов з океанологічними роботами від північного краю Нової Землі до Землі Франца Йосипа і назад.
З цих прикладів видно, що іноді вітрильні судна, моторно-вітрильні або суду з дуже слабкою паровою машиною проходять там, де застряють найпотужніші криголами. А тим часом такі судна, як "Ельдінг", "Книпович", могли б вміститися на палубі "Красіна" або "Єрмака". Їх довжина майже дорівнює ширині криголамів.
Все це пояснюється кількістю та розподілом льодів в Баренцевому морі.
У Льодовитому 1917 в середньому за п'ять літніх місяців 74% всієї площі Баренцева моря було покрито льодами, а в малоледовітом 1922 р тільки 36%. У серпні льодовитого 1912 р льоди займали принаймні 36% поверхні Баренцева моря, а в серпні малоледовітого 1923 р тільки 2%.
До 1930 р наші відомості про рельєф дна, про океанологічній і льодовому режимі північно-західній частині Баренцева моря були явно недостатні. Тому, коли починаючи з грудня 1929 р відповідні спостереження стали відзначати підвищення теплової потужності Нордкапского течії, зародилася думка про використання очікуваних в 1930 р сприятливих льодових умов для виробництва спостережень у високих широтах Баренцева моря. Незабаром були отримані нові сприятливі відомості. У червні 1930 р під час звичайних спостережень по Кольському меридіану "Н. Книпович "зустрів льоди тільки на 76 ° 20 'пн. ш., майже на 80 миль на північ від звичайного. Влітку того ж року "Персей" повинен був проводити досліди із застосування "терміту", сильно рекламованого в той час американським професором Барнес як потужний засіб для руйнування криги. Зрозуміло, що для цих дослідів треба було знайти справжній полярний лід. Експедиція на "Персея", очолювана професором В. В. Шулейкин, попрямувала в північно-західну частину Баренцева моря, в яку плином з півночі постійно наганяється велика кількість льодів. Однак важких льодів "Персей" тут не знайшов.
І ось за таких сприятливих ознаках "Н. Книпович "(начальником експедиції був автор, капітаном Василь Федорович Безбородов) 4. вересня 1930 вийшов з Полярного в Кольському затоці, пройшов до мису Нордкін і від нього, виробляючи по шляху найрізноманітніші роботи, став підніматися на північ. На карті, відзначаючи шлях, потягнулася "ланцюжок" глибин, вимірюваних через кожні п'ять миль. 8 вересня, не зустрівши на своєму шляху ніяких льодів, ми підійшли до острова Надії 9 вересня • пройшли протоку Ольги між Шпицбергеном і островами Землі короля
Карла і 10 вересня стали на якір у південно-західній частині острова Білого (Віті) серед кількох невеликих, що сиділи на мілині айсбергів.
11 вересня рано вранці ми знялися з якоря і, пройшовши вздовж південно-східного берега острова Білого, повернули на північ. Увечері в перший раз за все плавання на 81 ° 2 'с. ш. і 34 ° 06 'східної довготи. д. побачили кромку льоду.
Ризикувати далі було не можна. "Н. Книпович "повернув на південний схід і змінними курсами, йдучи вздовж кромки льодів, повернувся з Арктичного басейну в Баренцове море.
14 вересня ми увійшли в протоку Найтінгел і потім в Британський канал Землі Франца-Йосипа. На жаль, льоди в цьому каналі перегородили шлях до бухти Тихої і 15 вересня ми стали на якір біля острова Уіндворт. 16 вересня ми повторили спробу пройти в бухту Тиху, однак отримавши. радіограму, що візит "Н. Книповича "в бухту Тиху не потрібен, повернули на південний захід до островів Землі короля Карла, потім вийшли на Кольський меридіан і спустилися на південь. 23 вересня ми повернулися в Полярний, пробувши в море 20 днів, з яких 56 годин простояли на якорі. Всього було. пройдено 2 085 миль, зроблено на шляху понад 300 промірів і 26 повних океанологічних станцій.
Це плавання довело, що в сприятливі в льодовому щодо роки навіть такі маленькі суду, як "Н. Книпович ", можуть зробити дуже багато для дослідження Арктики. Навпаки, в несприятливі роки експедиції навіть на найпотужніших криголамах можуть виявитися майже безрезультатними.
У 1931 р "Н. Книпович "зробив ще одне цікаве плавання, на цей раз під керівництвом гідролога Мурманської станції Федора Євгеновича Бєлова.
Не зустрівши, як і в 1930 р, льодів, "Н. Книпович "вже 31 серпня був на 82 ° 05 'пн. ш. і 42 ° 00 'східної довготи. д., звідки, повернувши на захід, проїхав вздовж кромки льодів до островів Фойнё і Брок (у Шпіцбергена), до яких з таким трудом в 1928 р підходив криголам "Красін". Від Шпіцбергена "Н. Книпович "попрямував до Землі Франца-Йосипа, потім благополучно повернувся на Мурман. За 80-ю паралеллю "Н. Книпович "пройшов більше 400 миль. і виконав великі океанологічні роботи. Зокрема, було вироблено багато вимірів глибин в районах, де раніше таких вимірювань майже не робилося.
Це плавання показало, що мала ледовитость північно-західній частині Баренцева моря і району між Шпицбергеном і Землею Франца-Йосипа ,. відзначена в 1930 р, збереглася і в 1931 році. Одночасно продовжували залишатися високими і температури Нордкапского течії.
У 1932 р в зв'язку з проведенням Другого Міжнародного полярного року "Н. Кніповічем "було доручено виконання чергового розрізу по Кольському меридіану і обстеження північній частині Баренцева моря, особливо проходів Шпіцберген-Земля Франца-Йосипа і Земля Франца-Йосипа - Нова Земля.
Шлях від першого проходу до другого міг бути здійснений двояко: або на південь, або на північ від Землі Франца-Йосипа. Другий шлях був незрівнянно більш цікавим, жоден корабель не огинав ще з півночі Землі Франца-Йосипа. Глибини, температури і солоність морської води навколо цього архіпелагу ніким ще не вимірювалися.
Однак ризикувати не можна було. Необхідно було пам'ятати, що найкоротший шлях в льодах може виявитися "довше" найдовшого, але по чистій воді. Треба уникати заходу в льоди, а вже якщо доводиться заходити, то лише за умови, що видно шляхи відступу. Ні в якому разі не можна залишатися в змерзаються льодах. Треба відходити від берегів при вітрах, нажимающих на нього льоди, або йти до берега тоді, коли льоди від нього віджимаються.
Огібаніе Землі Франца-Йосипа з півночі все ж було неможливо, температура Нордкапского течії в 1932 р залишалася високою. Крім того, можна було припускати, що максимум температури, що спостерігався в 1930 р на Кольському меридіані, в 1932 р просунеться в район між Землею Франца-Йосипа і Північної Землею і зменшить ледовитость цього району.
Ми вийшли з Полярного 18 серпня. Керував експедицією автор, капітаном судна був Сергій Васильович Попов.
Плавання почалося невдало. Вже на наступний день довелося відстоюватися від шторму біля півострова Рибачий. Хоча 20 серпня "І. Книпович "і вийшов в море, але з 22 по 26 серпня зустрічний шторм не дозволяв проводити роботи; ми просувалися зі швидкістю 1-2 милі на годину. 27 серпня зліва від курсу здалася кромка льодів, а 28 серпня ми побачили острів Білий - весь він був оточений льодами. Ми повернули на схід з метою зробити спостереження в протоках між островами Білий і Вікторія і між островом Вікторія і Землею Франца-Йосипа.
Відшукати острів Вікторія виявилося справою нелегкою - видимість була погана, а острів маленький. До того ж згодом з'ясувалося, що він був невірно покладено на карту.
Ми обійшли острів Вікторія кругом, описали і поклали його точно на карту, висадилися на нього, і в урочистій обстановці на цьому крайньому північно-західному острові Радянської Арктики був вперше піднятий радянський прапор.
Від острова Вікторія ми попрямували на схід і 30 серпня підійшли до Землі Олександри, виконавши, таким чином, Океанологічний розріз між островом Білим і Землею Франца-Йосипа.
Звідси ми пішли на північ по 42-му меридіану, повторюючи Океанологічний розріз, виконаний "Н. Кніповічем "в 1931 році. Цікаво, що ми підійшли до краю криги на 82 ° 05 'пн. ш., як раз в тій же широті, в якій "Н. Книпович "побачив льоди в 1931 році. Але ми повернули на схід. Раптовий і короткочасний шторм від півночі збив нас кілька на південь, але потім ми виправилися і підійшли до острова Рудольфа, на якому в цей час закінчувалася споруда метеорологічної станції Другого Міжнародного полярного року. З'ясувавши на станції, що льодів в протоках Землі Франца-Йосипа мало і що криголамний пароплав "Малигін" доходив до 82 ° 15 'пн. ш. без зустрічі з важкими льодами, ми 1 вересня обігнули мис Флігель (північний мис острова Рудольфа) і при прекрасній погоді повернули на південний схід. Незабаром ми підійшли до Білої Землі-першої землі, яку побачив Нансеном в 1895 р, після того як, покинувши з Іогансеном дрейфуючий в льодах "Фрам" і зробивши невдалу спробу досягти Північного полюса по льоду, він повертався на південь до Землі Франца-Йосипа.
Нансен вважав, що Біла Земля складається з двох островів, названих ним на честь дружини і дочки - Єва і Лів. Ми, проходячи впритул до Білої Землі, з'ясували, що Нансен помилився - Єва і Лів виявилися одним островом. Ми назвали його об'єднаним ім'ям - Єва-Лів і, обійшовши острів повернули на південь.
З'явилися льоди, які доводилося перетинати. Однак справа від курсу виднілися протоки Землі Франца-Йосипа, майже вільні від льодів, в які в разі потреби можна було згорнути.
До полудня 2 вересня нам підійшли до острова Греем-Белл самому східному в архіпелазі Землі Франца-Йосипа. Цей острів витягнуть по меридіану майже на сорок миль. Шлях вздовж нього "Н. Книпович "міг пройти годин за шість-сім. За цей час погода могла різко змінитися, сильний вітер міг нагнати і згуртувати льоди. Хоча "Н. Книпович "і був в якійсь мірі пристосований для льодового плавання - у нього були надійні кріплення і дубова обшивка, але вибратися з крижаного полону він все ж не зміг би. Ні провізії, ні палива, ні теплого одягу для зимівлі на "Н. Кніповічем "не було.
Однак погода залишалася гарною, льодів було мало, тому було вирішено продовжувати плавання на південь. Ризик був, але не можна ж ніколи і нічим не ризикувати. Кількість льодів поступово збільшувалася, а біля мису Кользат - східного мису острова - ми натрапили на стіну багаторічного припая, що не прохідного ні для якого судна. Довелося відійти на схід. Після декількох годин блукань, нарешті, потрапили в більш легкі льоди.
Звідси ми пішли до мису Бажання - північного мису Нової Землі - я відновили океанологічні спостереження. Поступово при просуванні на південь льодова обстановка ставала все більш важкою. Це змусило нас відвернути спочатку на південний захід, потім на захід і навіть на північний захід.
5 вересня в боротьбі з льодами була сильно пошкоджена льодова обшивка. Пробиватися далі не було сенсу. Треба було почекати зміни вітру, який тільки і міг перегрупувати льоди і цим змінити льодову обстановку. Свого часу автор розробив правило: під час сильних вітрів смуги згуртованих льодів і смуги ополонок розташовуються - приблизно перпендикулярно вітрі. На практиці це правило дійсно підтвердилося.
Час вичікування використовували на переливання рідкого палива з бочок, що стояли на палубі, в цистерни.
Погода стала псуватися, барометр падав і, нарешті, піднявся сильний північно-західний вітер - "криголам норд-вест", як ми жартома його називали, і відповідним чином перегрупував льоди. Ми отримали можливість рухатися і пішли на південний захід. Скоро "Н. Книпович "вийшов на чисту воду і повернули за вітром до Нової Землі. 8 вересня, пройшовши протокою між Оранського островами і Новою Землею, через який до того кораблі ще не проходили, ми стали на якір у гідрометеорологічної станції на мисі Бажання.
9 вересня ми пішли на північний захід, для того щоб закінчити Океанологічний розріз, розпочатий від Землі Франца-Йосипа. Коли ця робота була завершена, можна було вважати задачу експедиції закінченою. Ми згідно з планом виконали океанологічні розрізи по Кольському меридіану, між Шпицбергеном і Землею Франца-Йосипа і між Землею Франца-Йосипа і Новою Землею. Крім того, ми обігнули з півночі Землю Франца-Йосифа і по шляху справили деякі описш роботи. Але у нас ще залишалися деякі можливості і ми пішли до острова Візе. До цього острову підійшли 12 вересня, т. Е. В той час, коли навіть більш пристосовані судна відправляються додому з Арктики на південь. 14 вересня на зворотному шляху, ховаючись від шторму, ми зайшли в Російську Гавань на Новій Землі, в якій поповнили запаси прісної води. Тут стояв криголамний пароплав "Русанов", який шив наукові роботи в Карському морі.
16 вересня ми покинули Руську Гавань і 21 вересня ошвартувалися біля пристані в Полярному. Палива залишалося всього на дві години. Всі можливості корабля і природи були використані до кінця.
За тридцять Чотири дні "Н. Книпович" пройшов близько 3 000 миль. Було виміряно понад 400 глибин, зроблено 38 повних океанологічних станцій і проведено безліч метеорологічних спостережень.
Так ми обійшли з півночі іноді неприступну навіть з півдня Землю Франца-Йосипа. Такий успіх став можливим тільки в результаті великої підготовчої роботи, виконаної радянськими полярниками.
