Чесменская церква
Місце, де знаходиться Чесменская церква, в XVIII столітті являло собою оточене густим лісом болото. Фінські селяни називали його "кікерікексен", що в перекладі з фінського означає "жаб'яче болото".
У 1774 році тут, на 7-й версті Царськосельського тракту, Катерина II звеліла побудувати шляховий палац для відпочинку по дорозі з Петербурга в Царське Село. Архітектор спроектував цю споруду в дусі середньовічного замку. Рядом з колійним палацом з'явилася і церква, в тому ж псевдоготичному стилі. Автор цих будівель - архітектор Юрій Фельтен .
Існує легенда, згідно з якою на 7-й версті Царськосельського тракту Катерину II наздогнав гонець з повідомленням про перемогу російських військ над турецьким флотом в Чесменський бухті. Саме завдяки цьому і було вибрано місце для подорожнього палацу.
Чесменский храм був закладений 6 червня 1777 року в присутності Катерини II, цесаревича Павла з дружиною, а також шведського короля Густава III, щоб нагадати йому про могутність російської армії. Оскільки Чесменская битва почалася в день святого Іоанна Предтечі, храм освятили його ім'ям. Ця подія відбулася в 10-річний ювілей битви 24 червня 1780 року. При цьому також була присутня імператриця, але на цей раз разом з римським імператором Йосипом II. Тоді ж вона повеліла "іменувати палац і церква Чесменском".
В камер-фурьерском журналі ця подія відзначено в такий спосіб:
«Її імператорська величність і їх імператорські високості виявляли прихильність простувати ... при дзвін у новозбудовану церкву ... а при вході їх зустрів біля дверей з животворящим хрестом, в церковному одязі архієпископ Гавриїл ... з іншим знатним духовенством ... По найвищому прибуття в ону почалося освячення церкви , а після здійснення ... проводилася з земляного валу гарматна стрілянина <...> Після всієї Божественної служби в церкві Синоду члени та інше духовенство приносили її імператорській величності і їх імператорської Високості по дравленія і скаржився до руки, і в той час проводилася з земляного валу гарматна стрілянина ». </ ...>
Приблизно в цей же самий час Фельтен побудував ще одну церква Іоанна Предтечі , І теж в псевдоготичному стилі - на Кам'яному острові. Павло I, будучи імператором, передав її Мальтійський орден. Чесменская ж церква Катериною II була передана лицарям ордена Георгія Побідоносця, від чого вона називалася також Георгіївської.
Чесменскую церква прикрашав невисокий білий іконостас роботи Фельтена і ікони невідомого італійського майстра. Серед них найбільш цікавими були "Розп'яття Спасителя" і ікона Іоанна Хрестителя. У храмі висіла картина з видом Чесменского бою. При вході парафіян зустрічала меморіальна дошка, що нагадує про те, що церква була побудована на честь Чесменською перемоги.
Катерина II відвідувала Чесменскую церква під час кожної Масленої тижні. Праворуч від входу для неї тут було влаштовано спеціальне оббите червоним оксамитом царське місце з гербом і балдахіном. Храм належав палацовому відомству.
Чесменская церква була неопалювальній. Невелику зимову церкву освятили 11 грудня 1811 року. Вона розмістилася в нижньому поверсі східної вежі Чесменского палацу.
Поруч з Чесменською церквою розташоване кладовище, де ховали померлих в Миколаївській богадільні, що розташовувалася в палаці.
1 червня 1919 церква була закрита. На куполі храму замість хреста встановили символи пролетарського праці: кліщі, молот і ковадло. Ікони та церковне начиння було вилучено та передано в в Ермітаж. Богослужіння до 17 липня 1924 роки тривали в будинку Вебера (Московське шосе, 29). У 1924 році церковні дзвони були відправлені на переплавку. З 1925 по 1930 роках в церкві розташовувався архів, а потім столярні майстерні Автотранспортного інституту (знаходився в палаці). Взимку 1930 року під час пожежі згорів іконостас.
Автотранспортний інститут наполягав на знесення церкви як пам'ятки мракобісся. Однак ще в 1920-х роках будівлю було поставлено на облік як пам'ятка архітектури, знесення не був схвалений. Проте, будинок занепадав. Дах протікав, на ній виросло дерево, хрести впали.
Під час Великої Вітчизняної війни Чесменская церква сильно постраждала, так як недалеко проходив фронт. На церковному цвинтарі ховали загиблих воїнів. У їх числі - герої Радянського Союзу льотчики Олексій Севастьянов і Феодосій Смолячков.
Чесменскую церква відновили лише в 1965-1977 роках, після чого будівля передали філії Військово-Морського музею "Чесменская перемога". Реставраційні роботи проводилися за проектом архітектора А. П. Куликова.
У 1991 році будівлю повернули церкви. Роботи по його відновленню почали в 1996 році, через два роки храм був знову освячений. У 1996 році за фотографіями був відтворений іконостас.
