Букер Ігор 
Найзагадковіший сподвижник Петра I граф і генерал-фельдмаршал Яків Брюс брав участь у військових походах, створив російську артилерію і командував її в Полтавській баталії. Полководець і вчений, державний діяч і дипломат - ким тільки він не був. простий народ і менш освічені сучасники вважали його чаклуном і чаклуном.
Що можна сказати про людину, в бібліотеці якого знаходилися книги, написані на 14 мовах, серед них 233 книги по фізико-математичних наук, 116 книг з медицини, 71 фоліант, присвячений географії та геології, понад 90 томів по військових науках, видання з біології , історії, філософії, лінгвістиці, художнім ремеслам, генеалогії та геральдики, домоводства та садівництву, кулінарії, піротехніку, каталоги кількох музеїв і інших з розряду нон-фікшн. При цьому невелике зібрання белетристики: правда, "Метаморфози" Овідія не латиною, а на голландському, Мольєр в оригіналі і по-німецьки.
Серед непересічних особистостей "пташенят гнізда Петрова" - глава Артилерійського наказу та учасник Всешутейшего соборів (грандіозних царських пиятик) - містик Яків Брюс відрізнявся тим, що ні про кого іншого не було складено стільки легенд і міфів. Нарівні з іншими Брюс цікавився науками і брав участь у всіх заходах (дипломатичних, військових та ін.), Але тільки його одного безпосередньо запідозрили в шури-мури з нечистою силою. При тому, що розкольники вважали Антихристом самого царя Петра.
Від сучасників і нащадків кавалер практично недосяжною нагороди Російської імперії - ордена Андрія Первозванного - удостоївся звання чаклуна, алхіміка, чаклуна і чаклуна. Йому приписували не тільки справжні, а й вигадані події, як, наприклад, створення живої ляльки і польоти на механічній птиці над нічний Москвою, розробка механізму вічних годин і еліксиру вічної молодості.
Нащадок знатного шотландського роду Яків Вилимович Брюс (Jacob або James Daniel Bruce) народився в 1670 році, за одними відомостями, в Москві, за іншими - у Пскові.
"Рід Брюсов - один з найдавніших і іменитих в Європі. Вихідці з Нормандії, вони ведуть свою генеалогічну лінію з I тисячоліття нашої ери. Один з Брюсов взяв участь в поході герцога Нормандії Вільгельма Завойовника в якості" супутника "і отримав в нагороду маєток Клівленд в північному Йоркширі. Його син Роберт володів лордство Еннандейл в Шотландії. Від еннандейлской гілки сталася династія шотландських королів XIV століття, а з середини XVII століття - російський рід графів Брюсов ", - стверджує в своїй книзі директор Будинку-музею Я. В. Брюса в гли нках А. Н. Филимон.
Його батько Вільям приїхав в Московію на запрошення царя Олексія Михайловича. Про дитячі роки його практично нічого достовірно невідомо. Отримавши прекрасну домашню освіту (хлопчик особливу схильність мав до точних і природничих наук, якими займався до кінця свого життя), близько 1683 року він опинився записаним разом зі старшим братом в один із царських потішних полків.
У 1687 і 1689 роки в чині прапорщика брав участь в Азовських походах під керівництвом фаворита царівни Софії князя Василя Голіцина і був нагороджений маєтком в 120 чвертей землі і грошима в розмірі 20-30 рублів. Мабуть, воював він чудово, оскільки чималу нагороду отримував за кожен свій похід.
Уже з 1689 Брюс стає нерозлучним супутником царя Петра Олексійовича в його походах, і всякий раз був щедро нагороджуємо любили його царем. Під час облоги Азова в 1696 році Брюс займався складанням карти земель від Москви до берегів Малої Азії, яка згодом була надрукована в Амстердамі. У тому ж році цар Петро завітав його в полковники.
У січні 1695 Брюс одружився на Маргариті фон Мантейфель (Марфі Андріївні), дочки генерала Цоге фон Мантейфеля, вихідця з Прибалтики. Посадженим оцом на весіллі був сам цар Петро.
Брюс відплив до Англії в 1697 році і в Лондоні пробув близько року, а може бути, і більше, займаючись переважно математикою і астрономією. Або як було написано на приписі царя "для математичної науки в англіцком державі". Але любителі всього таємничого цими відомостями не задовольняються і натякають, що масон Брюс нібито присвятив в ложу самого Петра.
У виданій в 1914 році під редакцією С. П. Мельгунова і Н. П. Сидорова книзі "Масонство в його минулому і сьогоденні" читаємо: "Серед російських масонів існувало переказ про те, що перша масонська ложа в Росії була заснована Петром Великим, негайно по його поверненні з першого закордонного подорожі: сам Кристофер Врен, знаменитий засновник ново-англійського масонства, нібито присвятив його в таїнства ордена; майстром стільця в заснованій Петром ложі був Лефорт, Гордон - першим, а сам цар - другим наглядачем. Переказ це, позбавлене будь и то не було документальної основи, знаходить собі лише непряме підтвердження в тому високій повазі, яким ім'я Петра користувалося серед російських братів XVIII століття ".
Як бачимо, жодної згадки про масонстві Брюса (та й зазначені відомості ставляться під сумнів). Сказане ще не означає, що Яків Вилимович ні першорядні масоном, може бути, просто чудово шифрувався. Але погодьтеся, щоб про це говорити, необхідно мати у своєму розпорядженні хоч якісь відомості.
Перебування Брюса в Англії вплинуло і на майбутню символіку Росії. Андріївський прапор, введений в Росії в 1698 році, з'явився нібито завдяки старанням шотландця Брюса. У тому ж році Брюс першим з російських вчених написав науковий трактат про закон всесвітнього тяжіння - "Теорія руху планет". Ще одним з підсумків подорожі в Англію стала розробка військових артикулів спільно з Адамом Вейде. Після повернення в Росію Брюс постійно отримував від Петра доручення виконувати різні наукові роботи: перекладав іноземних авторів і видавав книги, займався астрономією.
Невдача під Нарвою (в листопаді 1700 роки) накликала на генерал-майора Брюса гнів Петра, який усунув його з посади генерал-фельдцейхмейстера, інакше кажучи, командувача російської артилерією, але вже через рік знову повернув його на колишнє місце і, крім того, зробив завідувачем новгородським наказом. На цій посаді Брюс перебував при армії в перші роки Північної війни, брав участь у взятті Нотебурга, Нієншанца, Нарви, командував лівим флангом армії в битві при селі Лісовий.
У битві під Полтавою, командуючи всієї тодішньої російської артилерією, що складалася з 72 гармат, був нагороджений орденом св. Андрія Первозванного. Лише одного разу орденом св. Андрія були подаровані відразу кілька людей. За Полтавську вікторію його отримали бойові генерали Брюс, Галлард і Ренцель. Статут 1720 вперше згадав максимальне число кавалерів ордена - 24, але ще за життя Петра Першого їх виявилося 38.
Одним з найвідоміших діянь нашого героя є створення "Брюсова календаря", виданого в Московській громадянської друкарні, заснованої Брюсом. З 1709 року і аж до початку ХХ століття цей календар залишався настільною книгою російського хлібороба, за яким він звіряв терміни посівної і збиральної, слідував вказівкам про те, як доглядати за сільськогосподарськими культурами. По ньому визначали терміни настання Великодня і відстані від Москви і Санкт-Петербурга до інших міст Російської імперії. Згодом з'ясувалося, що велику роль у створенні "Брюсова календаря" зіграв російський просвітитель Василь Онуфрійович Киприянов.
Яків Брюс знову в пеклі військових битв, бере участь в облозі і взятті Риги, супроводжує Петра в Прутському поході. Близько 1714 року пішли чутки про розкрадання їм казенних грошей, що згодом повністю підтвердилося, але Петро не тільки не покарав казнокрада, але і через три роки призначив Брюса президентом берг- і мануфактур-колегії, зі званням сенатора. У 1718 році імператор відправив Брюса першим міністром на Аландський мирний конгрес. У 1721 року Брюс був зведений у графський титул і отримав маєток з 500 селянських дворів.
Після смерті Петра Великого Брюс недовгий час попрацював в колегіях і по артилерійському відомству. У 1726 року Брюс вийшов у відставку з чином фельдмаршала і оселився в своєму маєтку Глинках, Богородського повіту, в 42 верстах від Москви (нині в межах міста Лосино-Петровський), де жив до кінця своїх днів, зрідка наїжджаючи в Білокам'яну .
Яків Брюс помер 19 (30) квітня 1735 року не залишивши потомства. Похований в Німецькій слободі.
