Юрій Нікітін - Ютланд, брат придонних

Юрій Нікітін

Ютланд, брат придонних

Цей роман завершує тетралогію «Троєцарствіє». Хто читав перші три, відразу зрозуміє, що тут і про що. Однак у цього є одна цікава складова, якої не було в трилогії. Особливо важлива для тих, хто грав в «Троєцарствіє», грає або гратиме, адреса: http://www.3kingdom.ru/. У цьому романі не тільки імена, локації і події ідентичні грі, але навіть всі герої, головні, другорядні і промайнули, взяті зі списку кращих з кращих бійців, мисливців і рибалок.

Те ж саме з кланами, їх гербами, описами подвигів.

Стіна дерев розчинилися, як полог намету, і пропала за спиною. Кінь виметнулся назустріч вітру на випалену жарким літом степ, праворуч і ліворуч в тупоті копит поплив безмежний простір рідної Артании, в небі все той же сухе і колюче сонце, а далеко попереду гордо здіймаються стіни рідної Арси.

ЮТЛА нахилився до кінської гриви, Алац зрозумів і з галопу перейшов в стрімкий кар'єр, обігнавши хорта. Той захрипів від образи, притиснув вуха до спини і кинувся такими частими стрибками, що порівнявся і йшов ніздря в ніздрю, поки не довелося скинути швидкість перед воротами стольного граду.

Правоохоронці проводили погляд не хлопчиська в сідлі, а волочиться за конем на довгій мотузці видобуток: гігантського кабана. Один похитав головою, інший сплюнув услід.

Вони з гуркотом пронеслися по широких вулицях, Алац дорогу пам'ятає, зупинився перед величним теремом з товстих колод - в Куявії такі називають палацами, - вимогливо заіржав і тупнув копитом.

На ганок повільно вийшов високий худий старий в накинутою на голі плечі шкурі барса. Вітерець ворушить коротко підрізані сніжно-біле волосся і бороду, шкіра на обличчі прокаленная сонцем, морозами і вітрами, плечі і груди широкі, живіт майже прилип до спини, товсті руки звисають мало не до колін. Ще на ньому, як пам'ятає ЮТЛА з шанобливого перешіптування молодих воїнів, більше шрамів, ніж на багатьох бувалих воїнів ...

Старий приклав долоню дашком до очей, захищаючи їх від сонця, зовсім не старечі очі уважно дивилися на підлітка, худого, прокаленного спекою, завжди напруженого, як струна. Ось тільки як би не прожарюється на сонці, стаючи з голови до ніг коричневим, а то і зовсім як обвуглена головешка, але руки від ліктів і до кінчиків пальців завжди білошкірі, як частина його матері, Пореі Солнцерукой, у якій білими були до плечей.

Але тільки руки ЮТЛА не дають світла, як виходило у його матері.

Кінь заіржав ще раз і застиг, ніби вирізаний з дерева, а хорт, ледь той припинив біг, відразу ж ліг і завмер, такий же нерухомий, ніби і не живий. Раніше таке не заспокоювало, а лякало: пес повинен всюди бігати, усюди сунути ніс, все обнюхувати, випрошувати ласий шматочок, виляти хвостом, на кого-то гарчати, до кого-то підлещуватися, а цей завжди байдужий і робить тільки те, що велить цей звіря в сідлі ...

Кінь і пес худі, сухорляві, чорні настільки, що, здавалося, їх шерсть горить чорним вогнем. У Алаца навіть копита вугільно-чорні, а коли ірже, що буває вкрай рідко, страшно дивитися на чорні зуби, довгі і гострі, як у вовка. Хорт з підтягнутим животом виглядає вічно голодуючим, ребра різко випирають під тонкою шкірою.

ЮТЛА покинув сідло, високий і широкий в плечах підліток, але з плоскими грудьми і руками, що здаються надто довгими через худорлявість.

- Здрастуйте, дядько Рокош, - сказав він шанобливо дзвінким і дитячим ще голосом, хоча Рокош, звичайно, не дядько і навіть не дід, а прадід, - я зловив щось нове ...

- Зловив? - перепитав Рокош.

ЮТЛА з похмурим виглядом розвів руками.

- Надто вже брикається. Довелося задушити.

Він відв'язав мотузку від сідла, Рокош, крекчучи, зійшов з ганку і уважно оглянув видобуток. Брови піднялися, на лобі з'явилися глибокі складки. Молодий, але гігантських розмірів кабан, моторошне породження Лихих Земель, якимось чином дістався по лісах, ярах і балках майже до самої Арси. Занадто величезний, в порівнянні зі звичайними лісовими, злісний, і хоча такий ще не може хвалитися жахливими бивнями, як його старші родичі, але так само, як і вони, в стані збити з ніг дорослу людину і розтерзати навіть нинішніми іклами.

Звичайно, в Лихих Землях на них полюють успішно, партії мисливців завжди повертаються з видобутком. Особливо відважні ходять на таких і поодинці. М'ясо прекрасне, шкура годиться хоч на чоботи, хоч на оббивку щитів, але ЮТЛА все-таки підліток ... і без зброї.

ЮТЛА спідлоба глянув на Рокош, квапливо зняв з сідла мішок і витрусив на землю з десяток голів гігантських мурах, кожна розміром з велику ріпу, і акуратно зрізані вусики гігантської оси, більше схожі на крила сови.

- Це теж там, - сказав він коротко. - Раніше не бачив.

Рокош зітхнув, ще не знаючи, як сказати хлопцеві, що поодинці з такими створіннями зустрічатися дуже небезпечно, завжди потрібно, щоб хтось прикривав спину.

- Ос бійся, - попередив він. - Може бути, тобі просто пощастило. Вони раніше жили в горах, а тепер ось чомусь спустилися і вже нападають на людей ... Як і ці мурахи. Теж з гір ... Не знаю, що змусило з'явитися в долини, де люди.

ЮТЛА кивнув.

- Муравйов я люблю. Як вони б'ються, як будують! .. А ще у них такий військовий порядок! І трудяться все до єдиного ...

- войовничий, - сказав Рокош, - як ми, Артанія. І вміють збиратися в загони, щоб нападати разом.

- Ось ось!

- Мені вони теж подобалися, - сказав Рокош, - поки нападали на вовків, змій, шакалів, винищували гнізда ос і інших тварин. Але зараз люди, що споконвіку жили поблизу гір, починають через них залишати домівки. А мені доводиться розміщувати біженців ...

ЮТЛА зачекав, потім обережно витягнув з мішка щось, що здалося Рокош спершу головою дуже великої ящірки. Тьмяно блиснули мертві очі, але в них залишилося стільки лютої злоби, що Рокош ахнув.

- Ти ... вбив буру Випера?

ЮТЛА кивнув.

- Довелося.

- Вона на тебе кинулася?

- Зібралася, - відповів ЮТЛА коротко. - Я встиг раніше.

Рокош здивовано розглядав голову жахливої ​​тварюки. Ікла висунулися, як у кабана, ними Випера прокушує навіть найміцнішу кольчугу, а однієї краплі отрути досить, щоб убити дракона. Поодинці проти Випери не ходять, з нею змагатися смертельно небезпечно навіть цілого загону.

- Я велю волхвам готувати амулети, - сказав Рокош. - Заборонити ходити в ліс не можу ... тим більше що ці тварюки з'являються вже і в степу, і в горах, і навіть в річках ... але можу допомогти із захистом. На щастя, навіть цей кабан - поки тільки блукач.

ЮТЛА запитав:

- А хто з них не блукач?

- Ти маєш рацію, - відповів Рокош з гіркотою, - велика війна все перемішала. Артанія і Куявия зчепилися з такою силою, що тріснув світ, в щілини полізли такі страшні тварюки, яких світ не бачив ... Гаразд, іди відпочинь. У нас гості, Блискітка зайнята, нехай тебе погодує ведунья Ільмет.

- Хіба вона не в Курганах тлінність?

- Принесла нові зілля, - пояснив Рокош. - Каже, діви з'являються вже всюди.

ЮТЛА поцікавився:

- А що за гості?

Рокош скривився.

- Іггельд прибув.

ЮТЛА сіпнувся.

- Що? Тцари Куявії?

Рокош скривився, зрушив кістлявими, але широченними плечима.

- Куявия хитрий. Він прибув не як Тцари. Боїться повторити помилку придонних, тому не взяв блискітками, коли була у нього в полоні, не взяв і тоді, коли врятував від Рослінніка. А зараз прибув на простому коні. У простому одязі, без пишного почту ... Ніколи не зрозумію вивертів цього хитрого народу!

- Піду обідати, - сказав ЮТЛА. - Є хочу, в вухах пищить.

У палаці тихо і безлюдно, він пройшов три зали, не зустрівши жодної живої душі, вже близько його кімната, як раптом попереду промайнуло легке плаття. ЮТЛА завмер, бо назустріч жінці зробила крок висока чоловіча постать, а жінка кинулася незнайомцю в обійми.

ЮТЛА почув приглушений жіночий голос:

- Тобі не можна викликати мене потайки! .. Скажуть, прийшов переможець, чваниться, порушує наші звичаї ...

ЮТЛА дізнався голос своєї старшої сестри Блискітки, кулаки самі стиснулися до хрускоту в кісточках, а серце вдарило в груди частіше. Він почув напружений голос Іггельда:

- Блискітка, тобі марно здається, що Куявия перемогла і я можу з'явитися як переможець ... Ми всього лише відбилися з великим трудом. «Перемогла» Куявия вся в руїнах, а ось в переможеної начебто Артании молоді герої увійшли в вік, їм можна брати в руки зброю і сідати на коней. А ще ти знаєш, в Артанию наші війська не вторгалися, у вас все вціліло ...

Вона сказала насмішкувато:

- Ще скажи, що з миролюбності.

- Ні, звичайно, - погодився Іггельд. - Ми знесилені. Але і Артанія втратила свою міць, її гордість надламана. І хто виграв? Тільки наші спільні противники.

- Хто?

ЮТЛА бачив, як Іггельд рушив плечима.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?