Стародавні греки, як і інші сучасні їм племена і народи, ще на первісній ступені суспільного розвитку намагалися зрозуміти і пояснити, що оточував їх світ. Але в той час у греків не було ні знань, ні життєвого досвіду, щоб правильно зрозуміти страшні, то сприятливі для людей явища природи. Стародавні греки приписували людські якості різних предметів і стихійним явищам, намагалися з'ясувати зв'язки між ними. Виходила неправильна, фантастична картина оточувала їх дійсності. Так виникало і оформлялося релігійний світогляд давніх греків. 
Зевс
Спочатку вони обожнювали природу: гори, моря, грім і блискавку, благодатний дощ і страшний ураган і т. Д. Греки шанували тварин, яких боялися, наприклад змію, або тих, які приносили їм користь, - корову, бика.
У міру розвитку суспільства греки вчилися підкорювати природу, почали усвідомлювати свої сили. Тепер в їхній уяві боги стали приймати образи людей. Богам підпорядковувалися і служили сили природи.
Грецька релігія в тому вигляді, в якому вона відбилася в міфах, класичному мистецтві і пам'ятниках літератури, стала оформлятися ще в II і на початку I тисячоліття до н. е. У цей час більшість грецьких племен переходило від родового ладу до рабовласницького. Але окремі грецькі племена пережили цей перехід раніше, ще в II тисячолітті до н. е., в так звану крито-микенскую епоху, коли утворилися невеликі рабовласницькі держави. Однак вони були потім завойовані і знищені відсталими, але більш численними і войовничими сусідніми племенами. Ось чому в давньогрецької релігії переплітаються уявлення людей докласового і класового суспільства.
У знаменитих епічних поемах древніх греків «Іліада» і «Одіссея», які народний поголос приписувала легендарному мандрівному поету, сліпому старцеві Гомеру , Показана ціла галерея богів і богинь у вигляді прекрасних і могутніх жінок і чоловіків.
Коли греки жили родами або великими сім'ями, вони вважали, що їх боги також між собою родичі. Після того як пологи об'єдналися в племена, а потім з'явилися племінні союзи з пануючими (аристократичними) і підлеглими пологами, сім'я богів також розділилася на молодших і старших на чолі з володарем стихій верховним владикою Зевсом. Його священною твариною вважався бик. Дружиною Зевса була «волоока» (походить від слів «віл» і «око»), могутня красуня богиня Гера. Головні боги греків пов'язані з найбільш корисними людині домашніми тваринами - биком і коровою, які доставляли людям їжу і використовувалися на польових роботах. Безсумнівно також, що уявлення про священних тварин своїм корінням сягає до тих первісних часів, коли основними заняттями древніх греків були полювання і скотарство.
Розпис на давньогрецьких вазах. Вгорі - школа (V ст. До н. Е.). Посередині - сцени з побуту стародавніх землеробів і мисливців (ваза з Вулчі). Внизу -поедінок Ахілла з Гектором і прощання воїна (V ст. До н. Е.). Художник Михея Марено Антоніо.
Стародавні греки вважали, що головні боги на чолі з Зевсом жили на високій, покритої вічними снігами горі Олімп, яка розташована на кордоні Північної Греції. Олімпійських богів було дванадцять. Серед них, окрім Зевса і Гери, особливо могутніми вважалися брат Зевса Посейдон - владика морів, викликав бурю або тиху погоду на морі ударом свого тризубця, і Аїд також брат Зевса - владика підземного царства. Одна з сестер Зевса - богиня родючості Деметра мала красуню дочка Кору. Спокусившись красою Кори, Аїд викрав дівчину, і вона стала його дружиною і володаркою підземного царства - Персефоной. Але Деметра, сумуючи за дочки, впросила Зевса змусити Аїда відпустити Персефону з пекла. Аїд, прощаючись з дружиною, дав їй проковтнути гранатове зернятко - символ вірності. Тому, пробувши деякий час з матір'ю Деметрою на землі, Персефона поверталася до чоловіка в пекло. Поки Персефона була з матір'ю - на землі розцвітали і плодоносили дерева, чагарники, трави, а коли вона поверталася під землю до Аїду - життя завмирало. Так стародавні греки пояснювали зміну пір року, поява з землі паростків з посіяних насіння і дозрівання врожаю.
Аполлон - бог сонця.
У Зевса було багато дітей, серед яких особливо шанували греками могутня діва Афіна - богиня мудрості. Вона народилася з голови свого батька в шоломі, обладунках і з списом в руці.
В міфах розповідається, що у Зевса була ще донька - велика богиня любові і краси Афродіта. Дітьми Зевса були також близнюки - прекрасний юнак бог сонця Аполлон і лісова діва Артеміда. Промені бога сонця - золоті стріли - несли смерть кожному, в кого він стріляв. Артеміда вважалася богинею лісу, полювання і одночасно покровителькою звірів і рослин. Її зображували в короткій, зручною для швидкого бігу одязі і з сагайдаком за плечима. Стріли богині теж приносили миттєву смерть. Поруч з Артемідою зазвичай зображували лань - її священна тварина. В уяві греків кожне явище природи, кожен куточок землі, моря, неба, підземного світу мав своїх великих і малих богів і богинь. Так, старець Океан жив зі своїми численними дочками Океанида в океані, а старець Нерей - зі своїми дочками Нереїда в море. У вічному русі і переливах морських хвиль уяву греків бачило веселих Океанид і Нереїд, що грають на хиткій морської поверхні. У лісах блукав схожий на полузверя і получеловека добродушний бог Пан. Іноді для забави він лякав гучним криком перехожих (звідси походить вираз «панічний жах»).
З плином часу у міру розвитку і ускладнення суспільних відносин греки наділяли своїх богів новими властивостями. Боги ставали покровителями всіх видів людської діяльності, в тому числі і таких, як війна і злодійство. Серед синів Зевса були бог війни, жорстокий Арес, і бог-вісник Гермес, покровитель подорожуючих, купців, шахраїв і злодіїв. Аполлон став покровителем науки і мистецтва.
З появою класового суспільства і держави боги стали хранителями нових порядків. У кожному грецькому місті-державі культ здавна почитавшегося божества набував офіційний, державний характер. Так, богиня Афіна стала покровителькою Афінського міста-держави, бог Аполлон - покровителем незалежного священного округу Дельф, Посейдон - покровителем міста-держави Коринфа. Сам Зевс виявився покровителем області Еліди і священного округу Олімпії, розташованих на південному заході Греції. Шанування богів, покровителів рідного міста, стало обов'язком всіх його жителів. У період розквіту давньогрецької культури, в V і IV ст. до н. е., великі художники того часу створили чудові скульптури, що зображують богів і богинь.
Богиня Афіна Паллада.
У ряді грецьких міст-держав, особливо в тих, де утвердилася рабовласницька демократія, поряд з шануванням головних богів-олімпійців, «небесної аристократії», - встановилося шанування богів нижчого рангу. Найпопулярнішим з неолімпійцев був Діоніс - бог виноградарства і виноробства. З VI ст. до н. е. він став поряд з богинею Афіною покровителем афінського народу. У його честь влаштовували урочисті свята, пов'язані з весняними роботами на виноградниках, збором винограду і виготовленням виноградного вина. Культ Діоніса в Афінах пояснюється тим, що виноградарство тут стало основною галуззю сільського господарства.
Стародавні греки в своїй фантазії заселили небо, землю і води величезною кількістю різних богів і богинь. У цьому фантастичному світі нелегко було розібратися, тому ще в кінці VIII - початку VII ст. до н. е. великий давньогрецький поет Гесіод, щоб привести в систему численні міфи, створив поему «Теогонія» (походження богів). У ній він розповідає про те, як з первинного хаосу народилися найдавніші боги, земля - Гея і небо - Уран. Від них відбулося друге покоління богів-могутніх титанів, що уособлювали потужні і страшні явища природи. Главою всіх титанів вважався молодший син Урана і Геї - Кронос. Він позбавив влади і скинув в безодню свого батька. Син Кроноса бог Зевс згодом так само вчинив зі своїм батьком і став главою третього покоління богів, які, як вважали греки, безпосередньо керували світом.
Наївні фантастичні пояснення походження і розвитку світу і всієї навколишньої дійсності не могли довго задовольняти допитливий розум людей і не піддаватися сумніву. На основі практичного досвіду повільно, але неухильно робила перші кроки наука, наближаючись поступово до правильного розуміння явищ природи. Один з грецьких філософів VI ст. до н. е., розмірковуючи про уявленнях своїх сучасників про богів, справедливо зауважив, що якби бики, коні і леви вміли створювати твори мистецтва, то зображували б богів схожими на себе, т. е. у вигляді биків, коней, левів і т. д . Інші філософи, замислюючись над походженням світу, приходили до матеріалістичним висновків. Наприклад, за припущенням одного з них - Фалеса з міста Мілета, все відбулося з води. У V ст. до н. е. в Афінах зазнав переслідувань філософ Анаксогор, який стверджував, що сонце не бог, а розпечений камінь. Вершиною матеріалістичного світогляду в стародавній Греції була гіпотеза філософа Демокріта про те, що весь світ складається з поєднань атомів.
Якщо ви знайшли помилку, будь ласка, виділіть фрагмент тексту і натисніть Ctrl + Enter.
.
