Ще келихів спрага просить,
Залити гарячий жир котлет,
Але дзвін брегета їм доносить,
Що новий почався балет.
А.С. Пушкін, «Євгеній Онєгін»
Можна без жодного перебільшення сказати, що годинник Breguet найчастіше зустрічаються в літературі - і не тільки в російській літературі, а й у всій європейській. Ще одну цитату з поеми «Євгеній Онєгін» - «поки недремне брегет НЕ продзвонити йому обід» - постійно наводять як докази популярності годинника Breguet в Росії, а сама компанія незмінно включає її в свої рекламні буклети.
У «Графа Монте-Крісто» Олександра Дюма Breguet з будильником носив лиходій Данглар. Також Бреге згадували Проспер Меріме в «Листах з Іспанії» (1830), Стендаль в есе «Рим, Неаполь і Флоренція» (1817), Оноре Бальзак в «Євгенії Гранде» (1833), Віктор Гюго в «Піснях вулиць і ліси» ( 1865), а в «Ярмарку Суєти» Вільяма Теккерея (1848) головна героїня Беккі Шарп носила витончені годинник Breguet, кришка яких була прикрашена перлинами.
Але найоригінальнішим літературним втіленням Breguet варто вважати пронизлива розповідь Олександра Купріна «Брегет» (Друга назва «Зниклі годинник», 1897). «Вчора граф Ольховський їздив до поміщика грати в дьябелок, інакше ландскнехт. Виявилося, що він виграв півтори тисячі грошима, каракового жеребця і золотий годинник-брегет. Ольховський нам ці години зараз же і показав. Дійсно, хороший годинник: з різьбленням, з прикрасами, і коли зверху натиснути ґудзик, то вони дуже мелодійно продзвонять, скільки чвертей і котра година. Старовинний годинник". Цей годинник стають непрямим винуватцем трагедії - загибелі поручика Чекмарьова, якого несправедливо запідозрили в крадіжці. Те, що годинник не такі вже й рідкісні, з'ясувалося лише після самогубства Чекмарьова. На столі лежала передсмертна записка, придавлена зверху золотим брегет, як дві краплі води схожим на годинник Ольховського. У ній було сказано, що її автор в крадіжці не винен, а не дозволив себе обшукати лише тому, що в кишені у нього був такий самий брегет, як і у Ольховського. Брегет цей дістався Чекмарьова від покійного діда, і не було нікого, хто б міг це засвідчити, тому Чекмарьова довелося вибирати «між ганьбою і смертю».
Історія годин
Будинок Breguet користується заслуженою репутацією творця годин для представників дипломатичних кіл, наукової, військової і фінансової еліти. Легендарні швейцарський годинник від Бреге радують своїх шанувальників уже понад 200 років. Король Людовик XVI і королева Марія-Антуанетта, Наполеон Бонапарт, герцог Веллінгтон, Талейран, султан Османської імперії, королева Неаполя Кароліна Мюрат, російський цар Олександр I, королева Вікторія, сер Уїнстон Черчілль, Артур Рубінштейн ... Всі ці увійшли в історію особистості стали клієнтами Будинку Breguet, довірившись тонкому художньому смаку і прекрасного майстерності його творця.
Виключне місце компанії Breguet в європейському культурному спадщині пов'язано з дивовижною винахідливістю її засновника А. Л. Бреге (1747-1823), який встановив універсальні стандарти в годинниковій справі.
Абрахам Луї Бреге народився в Невшателі (Швейцарія), але основну частину свого життя провів у Парижі. У 1775 р початківець, але вже талановитий годинниковий майстер відкрив у цьому місті свій перший магазин годинників.
А. Л. Бреге почав свою кар'єру з цілого ряду таких унікальних винаходів, як «вічні» механічний годинник з автоматичним заведенням і пружина гонга для годин з репетиром (годинниковим ускладненням, мелодійно відбиваючим або граючим час за велінням свого господаря). Ця додаткова функція включалася за допомогою бічної кнопки або важеля. Також він створив оригінальне протиударне пристрій «pare-chute», яке увійшло в історію годинникової справи як перша система захисту осей балансу від ударів і струсів.
Кожен годинник, виготовлені в його майстерні, уособлювали найостанніші досягнення в годинниковій справі і були оснащені оригінальними механізмами з анкерним або циліндровим спуском, доведеними великим майстром до досконалості. У 1780 р Бреге поліпшив годинниковий механізм; в 1783 р розробив особливий малюнок стрілок і окрему пружину хвилинного репетира; в 1788 р змінені якісні швейцарський годинник отримали знаменитий циферблат Breguet. Серед перших поціновувачів таланту Бреге були король Людовик XVI і королева Марія-Антуанетта, а також вся французька еліта тієї епохи.
У 1793 р, в тривожний період Французької революції, А. Л. Бреге знайшов притулок в рідній Швейцарії, проте в 1795 р знову повернувся в Париж і відновив свою майстерню. Майстер був переповнений новими творчими задумами та сміливими ідеями, початок яким поклало винахід легендарної спіралі Бреге. У 1796 році Бреге створює перші швейцарський годинник для подорожей, удосконалюючи новий тип оптичного телеграфу (дорожні годинник були придбані Наполеоном Бонапартом).
Ось тільки кілька винаходів геніального майстра: «тактильні годинник», на яких час можна було визначати на дотик; годинник «pendule sympathique» з доданими до них кишеньковими годинами (настільні маятниковий годинник з високою точністю ходу використовувалися для перевірки і регулювання звичайних кишенькових годинників) і, нарешті, турбійон (tourbillon), запатентований в 1801 році. Завдяки турбійони вперше в історії створення годинника з'явилася можливість зменшити вплив сили земного тяжіння на точність роботи годинникового механізму.
Незабаром слава Бреге поширилася по всій Європі. Відтепер ім'я талановитого годинникового майстра з благоговінням вимовлялося в дипломатичних, наукових, військових і фінансових колах. Більш того, його годинник користувалися величезною популярністю у всіх європейських дворах. А. Л. Бреге розробляв і виготовляв особливі моделі для самих високопоставлених клієнтів, в тому числі і для коронованих осіб: так, в 1810 році він створив перший наручний годинник для королеви Неаполя Кароліни Мюрат.
У 1801 році Бреге почав поступово освоювати нові ринки, і в першу чергу Росію, яка на той момент була вигідним партнером. В результаті в 1808 році в Санкт-Петербурзі було відкрито представництво «Російський дім Breguet». Відомо, що Бреге підтримував добрі стосунки з російським царем Олександром I, який цінував хороший годинник і віддавав перевагу саме марці Бреге. Аж до Жовтневої революції Росія була одним з провідних іноземних ринків для компанії Breguet, а її годинник назавжди увійшли в класичну російську літературу.
За видатні заслуги в годинниковій справі Бреге був удостоєний безлічі нагород і титулів. Він був обраний членом Французького бюро вимірювань (Палата мір і ваг) і став офіційним постачальником годин для Королівського двору. У 1816 році Бреге був обраний членом Королівської Академії наук і отримав Орден Почесного легіону з рук самого Людовика XVIII.
А. Л. Бреге помер в 1823 році, увійшовши в історію як геніальний майстер і винахідник, що зробив найбільший переворот в науці і годинниковій справі. Ще при його житті точні швейцарський годинник Breguet стали тією зразковою маркою, яка до цього дня значно впливає на ряд інших фірм-виробників.
Компанія Breguet надовго пережила свого творця. У 1999 році її купила компанія Swatch Group, а годинник Breguet випускаються до цих пір і користуються заслуженим увагою світової еліти.
